當趙德鈞投降的訊息傳來，董溫琪的心腹秘瓊，立刻發動兵變，驅逐節度副使李彥琦、誅殺總指揮官胡章，控制了鎮州，隨後就帶兵抄了了董溫琪的家，將全家老小屠殺，挖了一個大坑草草掩埋，將董溫琪這些年來聚斂的錢財據為己有。隨後上奏石敬瑭新朝廷，說軍隊發生叛亂，將董溫琪一家殺害，我已經控制住了局面，恢復了鎮州秩序，請任命我為鎮州節度使，以彈壓地面。 史籍載，秘瓊自稱留後。 秘瓊霸佔了董溫琪多少錢呢？具體數字無法考證，史籍只說這是一筆天文數字，董溫琪“在任貪暴，積鏹鉅萬”，意思是說他大概積攢了好幾個小目標。 這筆鉅款應該是中國歷史上最有名的一筆鉅款了，因為它們似乎是受到了某種詛咒，凡是覬覦這筆錢、擁有這筆錢的，都沒有好下場。自董溫琪開始，它一連害死了五個主人。關於這筆錢的下落，和這五個倒黴蛋，會在後文陸續登場。 天福二年（937）石敬瑭任命秘瓊為齊州（今山東省濟南市）防禦使，而委任安重榮為鎮州成德軍節度使。關於安重榮，後文將有大段描述，在此我們暫且略過，單說秘瓊、範延光。 石敬瑭派人到鎮州，為秘瓊分析利害，勸他服從組織上的調令，乖乖去齊州赴任。前有石敬瑭苦口婆心，後有安重榮率領大軍“以理服人”，秘瓊不得不接受了移鎮的安排，乖乖去齊州。 從鎮州去齊州，最便捷的路線是從鎮州南下，借道魏博，這也是河東勢力多次南下援助“兗鄆二朱”時的選擇。如今，秘瓊也要“借道魏博”。坐鎮魏博的，正是範延光。 河東戰爭時，魏博節度使範延光奉李從珂之命，率部支援，與趙德鈞互成犄角之勢，繼而趙德鈞父子潰敗，範延光孤掌難鳴，於是也急忙退回魏州大本營，坐觀事態的發展。 需要特別宣告的是，此時的範延光即沒有投降契丹，也沒有去洛陽勤王救駕。在石敬瑭與李從珂之間，他同樣選擇了觀望。只是他的實力尚不足與石敬瑭、趙德鈞爭鼎，亦無足夠的實力當漢奸，因此他選擇最穩妥的策略：保住魏博，割據魏博。 契丹始終沒敢越過太行山，在潞州略作休整之後就返回了北方草原，而窮途末路的李從珂選擇了自焚殉國，石敬瑭入主洛陽，江山易鼎，改國號為大晉。 範延光還在猶豫，因為他不僅是前朝“實力派”碩果僅存的一位大佬，更與李從珂是兒女親家，李從珂的皇子李重美娶了範延光的女兒。 範延光仔細分析了國內外局勢，反覆對比了三方實力（中央、魏博、契丹），又經過反覆兵棋推演，終於得出一個結論：宜向石敬瑭低頭，徐圖後計。 於是，在天下其他藩鎮都已經向洛陽遞交表章，宣示效忠之後，魏博範延光的稱臣賀表才姍姍來遲（頗後諸侯至）。 這時候，君臣二人心照不宣，對於彼此的猜忌心領神會。為了表示信任，石敬瑭封範延光為秦國公，加食邑實封，以寬其心。 此時的範延光已經不是原來的範延光了。 範延光身邊有位叫張生的“高人”，深得寵信。原因是當範延光還是一個名不見經傳的低階軍校時，張生就曾給他相面，然後斷言他日後必將富貴。範延光對此深信不疑，便將張生帶在身邊，小心伺候著，隨著他的累功升遷，一直到了出將入相的地步，還與皇上攀上了親家，便想起來張生的預言，於是更加篤信這位“呂用之”式的大師。 某年某月某日，範延光對張生說自己做了一個奇怪的夢，想不明白是咋回事，特請張半仙解夢。 據範延光說，他夢見有一條蛇，自他的肚臍鑽入他的腹中，當蛇鑽到一半的時候，被他拉住尾巴拽了出來，這是何徵兆？ 張生連忙道賀，說蛇代表了龍，蛇入腹中，那當然就預示著您要當皇上了！ 史籍記載，“延光自是稍萌僭竊之意”；“由是頗畜異志”。 恰逢秘瓊發動鎮州兵變，自稱鎮州成德軍留後。在範延光看來，這是一個絕好的結盟機會，因為此時的秘瓊必然要討好四鄰，徵得大家保舉，以逼迫朝廷承認其對鎮州的控制。此時若給他送去橄欖枝，他一定會感動地謝天謝地。 於是，範延光主動向秘瓊示好，表示自己這位有聲望、有資歷、在朝中說話夠分量的人、有地盤、有軍隊的實力派大佬，作為你的友好鄰居，願意拉你一把。至於條件，就是結成秘密小團體，以割據河朔為核心，建立“大河朔共榮圈”。 河朔地區具有得天獨厚的地理環境，西面有巍峨的太行山護體，南面是湍急的黃河天險，東面是渤海灣，北面亦有群山長城，只在東北面的榆關開了一個小小的缺口，與塞北草原接壤。所以唐朝中期以後，中央朝廷就失去了對河朔地區的管控。 河北的地區強人們，例如劉仁恭、劉守光，最大的夢想就是統一河北，重振河朔雄風。 如今，範延光也對秘瓊提出了這個戰略藍圖。 滿以為藩鎮圈新興暴發戶秘