張延朗等人又建議李從珂向老百姓徵集戰略物資。於是，李從珂下詔：強徵天下所有馬匹，無論官府、民間馬匹，一律統統充公，用作戰馬；每七戶，就必須出一個士兵，自備盔甲武器，名為“義軍”。 總共強徵到了兩千多匹馬、五千餘民兵。這點力量簡直可以忽略不計，然而卻給百姓的生產勞作帶來了巨大損失，百姓們怨聲載道。 當趙延壽帶著兩萬兵馬，與乾爹趙德鈞會師，隨後把兩萬兵馬的兵權交給趙德鈞。趙德鈞更加有恃無恐，非要吞併範延光不可，於是玩寇不前，變本加厲地對李從珂進行敲詐勒索。 李從珂錯過了多次翻盤的機會，其實他還有一個翻盤的機會，只不過主動權不在他手上，他有心無力，所以不能怪罪於他。這個機會是在河東戰場上。 李從珂在戰爭的籌劃階段，就輸掉了最高維度的“謀”與“交”，而只專注於下策的“伐兵”和“攻城”。這種頂層設計的缺陷也會影響底層基礎建築，比如被李從珂寄予厚望的張敬達、楊光遠，他們本身的戰術就存在缺陷，而這種缺陷又受到上游的衝擊，一時間泥沙俱下，敗勢無法阻擋。 石敬瑭與部將們同心協力，頂住了張敬達、楊光遠一輪又一輪的猛烈進攻，把戰爭拖入僵持階段。 雖然張敬達、楊光遠沒能攻下太原，也因暴雨等客觀原因未對太原形成合圍，但依舊對太原造成了重大影響，使得太原糧草供應不足。如果沒有外力干涉，假以時日，石敬瑭必然因為糧草斷絕而失敗，或者是拼死突圍，形勢對張敬達、楊光遠還是比較有利的。 然而石敬瑭不是一個人在戰鬥。 因李從珂集團的戰略失誤，使得石敬瑭與契丹勾結在一起。只要石敬瑭能把戰爭拖到深秋，拖到契丹援兵南下，他就基本可以宣告勝利了。 他做到了。 清泰三年（936）9月，當瑟瑟秋風吹起的時候，當枯黃的樹葉漫天飛舞的時候，耶律德光親率五萬大軍，對外號稱三十萬，旌旗招展、遮天蔽日，隊伍綿延五十里，浩浩蕩蕩南下。 在契丹軍隊南下的必經之路上，代州刺史張朗、忻州刺史丁審琦，緊閉城門，士兵們全副武裝，登城守衛，準備好了迎接一場惡仗。 然而契丹軍隊根本沒有攻城的打算，而是若無其事地從城下經過，繼續往南。代州、忻州守軍困惑不解，全都擠在城牆上，向過路的契丹軍隊行注目禮。 很快，耶律德光就抵達了太原以北，汾水北岸的虎北口。 因暴雨的緣故，張敬達並未完成對太原城的物理隔絕，所以信使仍然可以悄悄地抄小路與外界取得聯絡。 耶律德光剛剛來到虎北口，就派人通知城內的石敬瑭：“我打算今天就攻破圍城部隊，咋樣？” 石敬瑭大驚，急忙派人快馬加鞭，予以阻止，說圍城部隊實力雄厚，千萬不可輕敵，貴軍遠道而來，師老兵疲，最好先休整一下，等到明天再攻擊也不遲。 注意措辭，前面說耶律德光不是與石敬瑭商量，而是“通知”。 石敬瑭的使節還沒飛奔到虎北口，耶律德光就已經率領部隊與後唐騎兵將領高行周、符彥卿交鋒。 石敬瑭趕緊派劉知遠率軍出擊，配合契丹軍隊夾攻張敬達。 張敬達、楊光遠、安審琦率領步兵依山列陣，嚴陣以待。卻見契丹派來的先頭部隊是三千輕騎兵，他們個個瘦弱不堪，且連盔甲都沒有，輕率而魯莽地對後唐陣地發起了衝擊。 其結果可想而知，後唐軍隊奮起反擊，契丹先鋒部隊潰不成軍。後唐士氣大振，爭先恐後地追趕，一口氣追到汾曲，在這裡，汾水有一個彎道。契丹輕騎兵蹚水逃走，後唐士卒沿著河岸追趕。 通常情況下，峽谷、河灣、密林等，都是伏擊戰的好地方。比如汾曲，就是一個“幾”字形彎道，三面被汾水環繞，只要把步兵帶入，成為“凡”字中的那一點，然後把下面的口封死，重騎兵往裡面衝殺幾個來回，則步兵或是墜入河中淹死，或是死於鐵蹄踐踏。 後唐軍隊只顧著爭搶功勞，忽略了這條基本的軍事法則，一頭鑽進契丹人的埋伏圈。契丹鐵騎果斷衝出，把後唐軍隊攔腰截斷，進入到“幾”字河灣的步兵，幾乎被契丹全殲，只有後面未進入埋伏圈的騎兵，僥倖逃脫。 逃出一命的騎兵部隊撤退到晉安寨休整。 契丹根本不給他們喘息之機，不急於撿拾汾曲戰利品，而是乘勝追擊，追殺後唐步兵部隊。 張敬達收攏殘兵敗將，死守晉安寨。繼續攻擊的價效比不高，此時，契丹人才停止攻擊，撤回虎北口休整。石敬瑭也獲得了勝利，俘虜了一千多中央軍，採用劉知遠的建議，全部屠殺。 這就是張敬達、楊光遠的“誘敵深入”，把契丹人放進來，狠狠地給自己來頓胖揍。 契丹人抵達戰場後，初次接觸，就幫石敬瑭解除了太原之圍，重創後唐中央軍主力。 當天晚上，石敬瑭就親自出太原北門，來到虎北口拜見耶律德光。 耶律德光緊緊握住石敬瑭