【撲朔迷離的句號】 夏州之戰前後持續了不到四個月，便以後唐中央的敗退而草草收場。這場戰爭的傷亡損失和持續時間都算不上規模巨大，但它的影響卻是無比巨大的。 李彝超大大提高了拓跋李氏在党項諸部中的威望，鞏固了党項人在夏州地區的勢力，為日後李元昊建立西夏政權奠定了基礎。關於李元昊建立西夏的故事，後文將會詳述。 夏州之戰的失敗對李嗣源的打擊是沉重的。 李嗣源自登基以來，勵精圖治，打造了“明宗盛世”，多次成功鎮壓了境內的反叛勢力，例如定州王都、汴州朱守殷等，在加強中央集權、削藩的道路上取得了一定的成效，但在延伸中央勢力的努力上卻屢屢碰壁。 三次對外（貌合神離，表面稱臣、實際割據）戰爭，荊南之戰、兩川之戰、夏州之戰，均以失敗告終。 特別是夏州之戰，李嗣源的擔憂是正確的。拓跋李氏就是跟契丹人眉來眼去，最後終於形成了鼎足之勢（遼、宋、西夏）。西夏在遼宋之間間於齊楚，遊刃有餘，兩頭賣好，成為大宋的勁敵，並一直成功存活到南宋時期，最終被蒙古騎兵滅掉。 李嗣源當然無法預見大宋的建立和統一，但他知道，盤踞在夏州的党項人一定會聯合契丹，成為中原王朝的心腹大患，無論這個中原王朝是後唐，還是別的王朝。 李嗣源沒有機會了，他沒多少時間了。 李嗣源登基時已經60歲，沒錢沒糧沒兵，非常弱勢，所以他這個皇帝當的也比較憋屈，脾氣暴躁、性格剛烈的他，不得不成為好好先生，處處妥協讓步。 短短七年中，他在政治上遭受了連續重創，比如三次對外戰爭的失敗。 相比之下，不見刀槍的政治鬥爭更為殘酷，而他在其中更像是一隻失去動力的孤舟，眼見他沉浮，眼見他逐流，卻無法操控自己的命運。 他祭出了自己的良師益友、鐵哥們兒安重誨，而這也於事無補。安重誨的死只是大勢所趨的產物，卻不能改變趨勢。 手握重兵的藩鎮仍然是朝廷的心腹大患；後宮、宦官等勢力的崛起更是從內部威脅著皇權的統治，李嗣源感覺自己要重蹈李存勖的覆轍。 讓他更不敢相信的是，他的兒子李從榮，居然也巴不得他早日歸天，好繼承皇位。 如今，67歲的李嗣源百病纏身，身體每況愈下，隨時都有駕崩的危險。 李從榮終於等不及了，明宗版的“興教門之變”上演了。 李嗣源起事時，長子李從審被元行欽所殺，按照嫡長子繼承製，次子李從榮將有望成為皇位繼承人。李嗣源也對李從榮寄予了厚望，登基後就委以重鎮，先鎮魏博、後鎮河東，同中書門下平章事、兼判六軍諸衛事，還挑選了知名知識分子做他的幕僚。 然而李從榮這個人卻為人輕佻，他給自己打造了一副“頗喜儒”的人設，做出禮賢下士、尊禮儒生的樣子，每天都與詩人鬼混，還附庸風雅，經常吟詩作賦，據說他作詩千餘篇，整理成冊，名為《紫府集》，還驕傲地宣稱他的詩作天下第一。 但他的這番精心包裝卻適得其反，文武群臣對他嗤之以鼻，連李嗣源也親自點撥他，說你喜歡唸書，這很好，但你將來是要當皇上的，書中的道理會有專業人士幫你解讀，而且咱們是武將出身，寫出來的所謂的詩詞，水平其實是很低的，反倒被唸書人恥笑，先帝莊宗不就喜歡作詩嘛，你瞧他寫的，嘛玩意兒啊！ 學渣就是學渣，裝什麼學霸呀，萬一哪天被問知網，不就翻車坑爹了嘛。李嗣源對兒子諄諄教導，然而李從榮卻聽不進去。 李從榮之所以要打造一副學霸、詩人的人設，不單單是附庸風雅的個人愛好，事實上，他甚至非常討厭儒生，他是一個性情殘暴的武夫。而他披上“文化人”的外衣，多半是出於政治鬥爭的需要。 按照封建禮法，嫡長子繼承製，李從榮是無可爭議的皇位繼承人。但問題是，自唐末以來，沒有一個皇帝是按照這個制度產生的。李從榮也未必能順利襲位。 比如說，安重誨最想幫李嗣源除掉的，李嗣源養子李從珂。李從珂自幼追隨李嗣源，至今已有三十餘年，立功無數，與李嗣源感情甚篤，年齡也比李從榮大。 安重誨生前多次提醒李嗣源，說李從珂將來一定會造你的反，安重誨臨死時，還發出“恨不為國家除潞王”的遺憾。 李從珂就是李從榮順利襲位的威脅之一。 李從榮的同母弟李從厚，長得最像李嗣源，因此深得李嗣源溺愛。而他也沉穩寡言，喜歡讀書，彬彬有禮，待人接物都很得體，深得群臣擁護，他的妻子是孔循之女（原本想娶安重誨之女）。因此李從厚在朝中也有收穫了一大批粉絲。 另外還有一個小小的威脅，就是李嗣源最小的兒子李從益。李從益的具體年齡很難考證，但他此時一定不會超過7歲，因為他是在李嗣源登基稱帝之後才出生的。 小孩子能有什麼壞心思？李從益當然不知道什麼叫派系爭鬥、什