第二天，吳管家帶著秦牧早早來到吳家莊村東，吳小妹的家。

望著眼前破敗的院落，秦牧忍不住心底嘆息。這也太慘了點。如果沒看到房頂的炊煙，秦牧還以為這裡荒廢了十年八年呢。

院牆是一排枯萎的高粱杆，很多地方都破著大洞，根本沒有院門。房間塌了半扇，看的見屋裡雜草叢生，似乎再有一場雨，剩下的半間房也就保不住了。如果不是吳管家特意帶他來，秦牧都以為這裡不可能有人住。

吳管家根本就不進去，在門外色眯眯的扯著嗓子喊：“小妹，小妹，出來接客了。”

竹簾子挑開，從裡面走出一個小姑娘。秦牧心頭一震。這姑娘太瘦了。比竹竿強不到哪去。臉色枯黃，帶有菜色，一身打滿了補丁的衣服，穿在她身上好像燈籠一樣，肥大而怪異，彷彿來一陣風就能把她吹上天。

讓秦牧吃驚的是，姑娘手裡攥著一把剪刀，明晃晃亮鋥鋥。

大宋朝這是怎麼了，姑娘隨身都帶著剪刀嗎。

“吳管家，”小姑娘面容嚴肅，沒半點笑容：“你且放低聲音，莫吵到爹爹。”

“你這小娘，先把剪子收起來。”吳管家不再嬉皮笑臉，略帶緊張的說道：“今日我來不為別的，只是收討賊捐，你家兩口，你和你爹，一共兩百文，這點點錢，不為難吧。”

說著，不著痕跡的退了半步，躲到秦牧的身側。

吳小妹長的漂亮，在吳家莊鼎鼎大名。家裡又人丁稀少，除了一個久病的老爹，就沒別人了。莊子裡不少的男人都打過她的主意，可是吳小妹性如烈火，那些不三不四的男人都被吳小妹打了出去。

雖然吳小妹當時年紀不大，但是敢拼命，不怕死，所謂窮的怕橫的，橫的怕不要命的。吳小妹又窮又橫還不要命，幾次之後，吳家莊再沒人敢打她的主意，連吳莊主都不敢。吳管家只是嘴上口花花，過過癮，碰到真格的，那肯定是要縮的。犯不著為了一個鄉下女人玩命。

“吳管家，且再寬限幾天。這幾日爹爹病重，不能離了人。等爹爹好一些，奴去城裡賣了園子裡的菜，就有錢了。”吳小妹面無表情，冰冷而倔犟。

“我是等得，但是朝廷等不了。”吳管家也不再嬉皮笑臉，擺出一副公事公辦的模樣說道：“你這小娘子懂的什麼！來讓我告訴你知道，南方現如今有了強盜，殺人放火，還吃人肉，這要是不管，等他們打到咱們吳家莊，你這嬌滴滴的小娘子還不夠人家打牙祭的。朝廷為了保護百姓，特意發大軍去討伐他們。出兵就得要錢，沒錢怎麼出兵。幾十萬大軍不能等著你賣菜吧？”

“哼。幾十萬大軍缺奴家這兩百文？”吳小妹根本不吃這一套：“如果朝廷沒了這兩百文就不能發兵，我看也就別去了。幾十萬人少兩百文就不肯出門，我倒想看看這樣的兵是什麼個德行。”

秦牧眼前一亮。沒想到，真沒想到。他來大宋朝這麼些日子，頭一次看到如此人物。草莽之間，藏龍臥虎。不糾結於細節，直接點出本質。這樣的本領，不知道眼前這個小姑娘是如何得來。莫非天生的？一時之間，連姑娘身上的百衲衣都好像有了光彩。

吳管家被憋的沒詞了，惱羞成怒的擠出幾個字：“今天必須拿錢，沒錢就收了你這院子。”

吳小妹家唯一能值點錢的就是這個院子了。可是沒了這院子，吳小妹父女在何處容身？難道睡在荒郊野嶺嗎。若是吳小妹自己，還算不怕，大不了走了，去城裡總能有一碗飯吃，可是還有老爹在，吳小妹根本走不了。

吳老爹在小妹八歲那年就癱了，十年間，裡裡外外全靠吳小妹一個人支撐。因為這個病，小妹家曾有的那點薄產早就賣光了，最後連僅剩的三間瓦房都賣了，換了這處破房子寄居。如果吳家再收走這塊地，吳小妹父女就真真活不下去了。

大宋雖大，卻沒有他們立足的地方。

“你敢！”吳小妹怒喝一聲，手裡剪刀提起。

“吳小妹，你要弄清楚，不是我吳管家要你家的錢，是朝廷，朝廷要你的錢！你和我耍這些沒用，有本事去衙門耍威風。”吳管家毫不通融：“今天你肯也得肯，不肯也得肯，你要不拿出兩百文，這院子我收定了！”

吳小妹霎時間雙眼變得通紅，揮著剪刀就衝了過來。十年的威名難道是假的不成？如果吳小妹不是真敢玩命，她一個嬌滴滴的小娘子哪能保持的住女兒貞操。

吳管家嚇得掉頭就跑，邊跑邊嚷：“有本事你去衙門，去衙門。別對著我來。”

吳管家跑了，還有秦牧在。吳小妹哪