就在瑞貝卡一愣神的剎那，兩頭獒犬已經衝到她跟前，露出森然利齒，咬向她的小腿。

瑞貝卡不由倒吸一口涼氣，彷彿已經看到自己的雙腿將被惡犬咬斷。

好在提前加持的“聖域術”，在這關鍵時刻發揮了作用。

惡犬利齒尚未觸及她的褲腳，就被一層驟然迸發的金色光芒彈開，尖叫著倉惶後退，連連搖晃腦袋，口涎順著咧開的嘴角淋漓流淌，似乎受到嚴重的精神衝擊，顯得非常痛苦。

獒犬的智力不算高，但是剛才的遭遇足以使它們意識到面前這個小姑娘不好惹。

惡犬衝著瑞貝卡咆哮了兩聲，卻不敢再次發起撕咬，轉而從她身旁繞過，撲向距離稍遠的喬安。

“Púréa！”

憑藉瑞貝卡爭取來的時間，喬安已經完成施法準備，抬手向那兩條惡犬一指，前方地面浮現大片漆黑滑膩的油脂。

欺軟怕硬的獒犬立刻遭了報應：收不住奔跑勢頭，相繼跌倒在“油膩術”製造的陷阱中，狼狽的翻滾掙扎，發出驚恐的嗚鳴。

趁這兩頭惡犬暫時受困於油膩陷阱，喬安迅速吟詠咒文，展開手中那捆繩索，右手握住繩索一端，輕輕一抖，繩索如同一條舒展身軀的長蛇飛向油膩區域。

“Eala！”

詠出一個象徵“生命與精魂”的精靈語啟動咒文，喬安手中那條灌注魔力的繩索，臨時獲得生命與智慧。

“活化繩”落地剎那，便昂起繩頭，像條活蛇似的在滑膩的地表蜿蜒遊動，迅速將那兩隻獒犬捆綁起來，還自行打了兩個繩結，以免獒犬掙脫束縛。

唇角勾起一抹滿意的弧度，喬安輕輕一扯手中的繩頭，“活化繩”響應他的心意向後收縮，藉助油泥潤滑減輕地表摩擦力，將牢牢捆綁的獒犬拖拽到他跟前。

喬安蹲下去觀察那兩頭吐著舌頭、艱難呼吸的獒犬，發現他們脖子上都戴著鐵項圈，項圈外側都還銘刻著很顯眼的大寫字母“S”。

“S……這是什麼意思？”喬安喃喃自語。

“多半是莊園主人姓氏的縮寫。”

瑞貝卡走到喬安身旁，盯著獒犬項圈做出推測。

“本地的莊園主大多會豢養一群獒犬用來看家護院，這兩條狗應該是斯諾家養的，狗項圈上的‘S’就是斯諾這個姓氏的縮寫。”

她的猜測聽起來合情合理，然而斯諾莊園的看門狗不去看守大門，反而躲在花園中伏擊受僱前來追捕幽影的他們，這就有點反常了。

思索了一會兒，喬安想到一種可能性，便施展“法師之手”隔空剝開一頭獒犬的眼皮仔細觀察。

果不其然，獒犬瞳孔隱隱泛起青色光澤，分明是“惑控系”法術特有的魔力殘留跡象。

“這兩頭獒犬，都中了魅惑法術，可能是1環自然神術‘魅惑動物’，也有可能是等級更高的‘魅惑怪物’。”

喬安臉色凝重。

“也就是說有人暗中控制這兩頭獒犬攻擊我們？”

瑞貝卡望向大門洞開的花園，卻看不出幕後主使者藏身何處。

伴隨未知而來的恐懼感，使她不由打起了寒顫。

“首先可以肯定的是，‘幽影’絕沒有魅惑獒犬的本事，莊園中潛伏著至少一位施法者。”

“由此可見，斯諾莊園的鬧鬼事件，並非表面看來那麼單純，幕後很可能隱藏著更大的陰謀。”

“瑞貝卡，你覺得我們還有必要繼續追查下去嗎？”

喬安一臉鄭重望著瑞貝卡。

聽他這麼一說，瑞貝卡也意識到事態嚴峻。

倘若繼續追查，她和喬安面對的將不只是一條幽影，還有操縱幽影與獒犬、實力深不可測的“幕後黑手”，無疑要冒巨大的風險，甚至有可能因此惹來殺身之禍！

就在她猶豫的時候，喬安手中那條掘地蟲觸鬚突然抖動起來，發出嗡嗡的報警聲。

“噓——”

喬安豎起食指遮在唇前，示意瑞貝卡別做聲，握著警報器，上下左右移動，根據觸鬚彎曲的角度和振動頻率，探測出暗中潛伏者所在的方位和距離。

喬安突然揚起左臂，將綁在手肘外側的小盾對準花園中一叢茂密的灌木，冷冷吐出一個音節。

“Anar！”

盾牌表面描繪的那張人臉，作出怒目圓瞪的表情，雙眸射出強烈的光輝，如同一束探照燈筆直的打向灌木叢，將每一片樹葉都照得通亮。

這面經喬安再次改造的“閃光盾