港民兵副司令埃德蒙·哈里森上校——抵達騎士營地,受到以瓦薩為首的各級軍官列隊歡迎。
喬安也站在迎接埃德蒙·哈里森的隊伍中,好奇地打量那位騎乘一匹高大黑馬的上校先生。
埃德蒙·哈里森是亞爾夫海姆殖民地資歷最老的現役軍官,這位頭髮花白的瘦削老上校端坐在馬背上,腰桿挺得筆直,戴著一塵不染的白手套,蓄著山羊鬍,藍灰色眼眸給人以傲慢冷漠的印象。
喬安曾聽瓦薩說起哈里森上校不僅在軍隊中德高望重,還是一位擁有萬畝良田的大種植園主。
鑑於他老人家年事已高,蓋茨將軍和諾福克總督不止一次勸說他退役回家享清福,然而都被哈里森上校拒絕,堅稱自己依舊精力充沛,至少還能繼續為殖民地兵團服務五年。
喬安也知道,大多數少壯派軍官私下裡對這位老上司風評不佳,指責他太過虛榮,貪戀權位,自己霸佔著副司令的位置不肯退休,下面那些中校和少校便無法更進一步,只能苦熬資歷,虛度年華。
瓦薩少校對埃德蒙·哈里森的評價更為中肯。
他認為這位上校先生之所以拒絕退役,主要是因為不服老,想證明自己在這把年紀依舊能夠衝鋒陷陣。
豺狼人的兇殘秉性盡人皆知,與之作戰風險很大,難免付出傷亡代價,如果哈里森上校只是貪戀權位,何必主動請纓帶隊南下剿匪?
誰又能要求一位六旬老人親自上陣,跟豺狼人拼命?
由此可見,埃德蒙·哈里森這個人或許是有那麼一點“好大喜功”,但是也應該承認他並不缺乏勇氣和榮譽感,堪稱軍人的楷模。