“醫生，太謝謝你們了……”喬安不由眼圈泛紅。

“你是我的學生，老師照顧學生是應該的，要謝就去感謝鎮長和弗林特先生他們吧。”

凱蘭迪爾拍拍喬安的肩膀，語重心長地說：

“孩子，千萬不要覺得虧欠了誰，別忘了，你曾在危難關頭拯救德林鎮，使鄉親們免遭蜥蜴人與地精匪徒的屠戮，既然你從不把自己當成鄉親們的救世主，又何必在意大家為你所做的些許小事？”

“好了，早點回去休息吧，希望那棟新房子合你的心意。”

喬安感激地點了下頭，告辭凱蘭迪爾醫生離開診所。

走在空寂無人的街頭，喬安回想剛才醫生透露的訊息，心情又變得沉重起來。

“牧蟲人”遲早會找上門來，而他除了抓緊時間提升實力，設法自保，此外別無他法。

對了！還要儘快通知康蒂，關於“牧蟲人”的事情，提醒她多加防備。

喬安想起康蒂曾在上一封來信中提出，暑假會來德林鎮探望自己和外公，當時約定的見面時間，就在明天，卻不知她能否如期趕來。

心事重重地走了一段路，喬安忽然感到腹中飢餓，這才想起自己還沒有吃晚飯，中午也只在莉雅楠家裡喝了一小碗草藥粥，如今肚子裡空蕩蕩的，難怪走起路來腳下打飄。

喬安停下腳步，觀察了一下路邊的店鋪，發覺街道對面的雜貨店還開著門，視窗透出溫暖的燈光，便走了過去。

雜貨店還是他記憶中的老樣子。

敞開的門前掛著一幅由風乾的橄欖核連綴而成的門簾，在夜風的吹拂下款款擺動，發出輕微的嘩嘩聲。

喬安撩起門簾走了進去，迎面看見一位老婦人坐在扶手椅上織毛衣。

一隻胖乎乎的橘貓趴在她腳邊，正饒有興致地撥弄著羊毛線團。

老婦人聽見腳步聲，不慌不忙戴上老花鏡，扭頭朝門口望了一眼，看見喬安進來，頓時滿面驚喜，丟下針線，飛奔過來，給他一個熱情的擁抱。

“喬安，好久不見，放暑假了？”

“是啊，芭芭拉大嬸，晚上好。”

“好孩子，快讓我看看你！”

芭芭拉大嬸上上下下打量喬安，過後滿意地點點頭。

“長高了，也變壯實了，看得出來，你在學校日子過得不錯！沒有被城裡的孩子欺負吧？”

“同學和導師都很關照我。”

“那就好，那就好！”芭芭拉大嬸欣慰的笑了。

喬安也感激地笑笑，隨即表明來意：“大嬸，我想買些食物，還有廚具什麼的。”

“沒問題，先坐下吧孩子，我這就幫你準備。”芭芭拉大嬸興沖沖地忙活起來。

喬安蹲下身，摸了摸橘貓的脊背。

這肥貓倒還認得他，卻是一臉慵懶神態，對他愛理不理的，只顧抱著羊毛線球舔來舔去，儼然不把他放在眼裡。

或許在它看來，自己身為德林鎮最肥的貓，理所應當比喬安這個小法師的地位更高。

喬安暗自好笑，起身走到雜貨鋪櫃檯跟前檢視魔法物品。

新東西倒是有幾樣，可惜都是“戲法”級別的小玩意。

倘若半年前見到這些最低階的魔導器，喬安還會感到驚喜，如今卻已經入不了他的眼。

雜貨鋪還是從前那個雜貨鋪，喬安卻不再是從前那個鄉下少年。

從繁華的萊頓港回到故鄉小鎮，兩相對比令他深有感觸。

若非走出故鄉，他恐怕終其一生也意識不到外面的世界有多麼廣闊，更意識不到自己在這短短半年進城求學的過程中成長了許多。

喬安收回視線，無意間看到櫃檯對面的牆上貼著三張告示。

德林鎮雖然遠不及萊頓港繁華，但是有一個相似的風俗：店鋪的圍牆總是被當成告示板，貼滿各式各樣的佈告。

比如政府新出臺的法令，商家的廣告，尋人尋物的啟事，以及懸賞告示。

此刻喬安在雜貨鋪牆上看到的，就是三張懸賞告示。

第一張告示的釋出者是老矮人弗林特·鐵砧，懸賞500金杜加，消滅潛伏在鍛造廠礦石倉庫中的“烙鐵精”。

第二張告示的釋出者，喬安也不陌生，是迪克和羅傑的老爸，德林鎮現任鎮長傑森·丁道爾先生。

同樣是懸賞500金杜加，請人幫忙消滅在丁道爾家鋸木廠中搗亂的巨大害蟲。

佈告上還列出了三種怪蟲的名目，