“你真的考慮清楚了嗎？”喬安於心不忍地提醒它，“變成一塊冷冰冰無知無覺的石頭，你再後悔可就來不及了！”

“這些天我一直在想這件事，已經下定決心了。”啟蒙甲蟲發來的精神波動，悲涼而又莊重。

喬安還想勸他別這麼悲觀，卻又不知該說些什麼，只得伸手按住甲蟲浮現裂痕的背部，施加6環“石化術”，最終如它所願，把它變成……不，是變回，一塊石頭。

啟蒙甲蟲的身體發出輕微的咯吱聲響，在年輕的法師指尖變得灰白而堅硬，使他不由回想起朵兒切斷構裝回路時的那一幕。

“維達博士，您的朋友為什麼要放棄生命，自願變成一具石像？”相位蜂后的眼中滿是費解，“難道活著不好嗎？”

“我也不知道。”喬安捧起甲蟲石雕，長長地嘆了口氣，“或許生命對它而言太過沉重，已經不堪重負。”

“我在這座果園裡，沒有見過別的跟它一樣聰明的甲蟲，它也不跟那些普通的甲蟲來往，日子過的想必很孤獨。”相位蜂后若有所思地說，“我猜它主動放棄生命，很可能是因為太孤獨。”

“幸虧我身邊還有您這位博學的朋友，還有很多女兒們，儘管她們都不太聰明，畢竟是我的親骨肉，給我增添了許多牽掛和煩擾，也使我免於孤獨。”

相位蜂后喃喃自語，出神凝望遠處林間飛舞的蜂群，碩大而美麗的複眼充盈母愛，在夕陽的映照下熠熠生輝。

喬安坐在枝頭默默出神，直到夕陽消失在雲海盡頭才向蜂后告辭，特地去了一趟雲中城四樓圖書館，將變成石像的甲蟲放回書桌上——一如多年前自己初見它時的模樣。

“再見了，朋友。”

最後一次向已經無法做出回應的甲蟲揮手道別，喬安走出寂靜的圖書館，乘坐“風動梯”登上五樓鍊金實驗室，決定利用這裡現成的裝置，給自己製造一具備用的肉身。

兩年前的極地之旅，喬安在白熊村附近的礦山中採集了大量青冰，眼下正好派得上用場，就從儲物袋裡取出方糖似的一小塊，放在雲巨人專用的實驗臺上，解除“縮物術”，小小一塊青冰急劇膨脹，轉眼間變成足有兩噸重的淡青色大冰塊，散發出凜冽寒氣。

喬安搓了搓手，靠近實驗臺，抽取5道“席德法力”，對著大塊青冰施展“鬼斧神工”，將之加工成一具矩形冰棺。

施展前些天才學會的8環法術“金剛拳”，喬安憑空創造出一隻黑中透藍，閃爍精金光澤的巨掌，探向冰棺，輕鬆掀開棺蓋，放置在實驗臺另一側。

接下來，年輕的法師挽起衣袖，取出注射器，從自己的靜脈當中抽出一管血，作為施展死靈學派8環“克隆術”的施法素材。

回到雲中城的半個多月，他沉湎於學習魔法，研究魔導器和鍊金術，身邊還有古書老爹和活化咒文姐弟相伴，日子過得挺充實，彷彿可以一直這樣無憂無慮的生活下去。

直到今天下午，偶遇啟蒙甲蟲過後，喬安才猛然意識到自己回到雲中城可不是為了逃避現實。

這裡只是他暫時歇腳的營地，為了獲得魂靈的安寧，解開心頭困惑，他必須鼓起勇氣，離開這處溫暖舒適的避難所，孤身踏上旅途，深入籠罩在無盡黑暗中的未知領域，嘗試去尋找那一線或許壓根就不曾存在過的曙光。

前途充滿艱難險阻是客觀事實，但是這不等於放棄希望，自尋死路。

出發之前，喬安要做好充分的準備，考慮到意外身亡的可能性，在最壞的情況下，丟失隨身裝備尚可接受，自己這條小命可丟不得，為此就有必要在雲中城這個“避難所”裡，提前給自己準備一具可供借屍還魂的克隆體。

喬安將自己的血液倒進冰棺，鮮血隨即在光滑的冰面上徐徐擴散開來，形成一攤血泊。

接著，喬安又將一顆足有小拇指那麼大的鑽石放在血泊中央，對著被鮮血染紅的鑽石開始施法。

“克隆術”的施法流程相當複雜，持續了整整一個鐘頭才完成。

“Hrávé！”

最後詠出一句象徵“肉體”的咒文，喬安成功啟動“克隆術”，鑽石應聲大放光明，映得冰棺晶瑩剔透。

冰棺中的血液也被魔法注入活力，蠕動猩紅的觸角，將發光的鑽石包裹起來，微微顫抖，彷彿一顆脈動的心臟，又像是母親腹中尚未發育成型的胎兒。

喬安施展“神話造水術”，創造出大量清澈的聖水，注滿冰棺作為那團血肉的培養液，而後蓋上棺材蓋，施法密封。

冰