清溪繞山潺潺流淌,水草豐美的草甸上,一群奶牛正在悠閒地吃草,旁邊還有兩隻帶著項圈的牧羊犬,享受夏日陽光的撫慰閉目假寐,時而搖晃一下尾巴,表示自己並未偷懶。
溪畔平坦的原野上,環繞著一圈木柵欄,畜欄中圈起十多頭奶牛,屁股上都用白色塗料標出了數字記號,一群膚色黝黑、扎著圍裙的婦人,正在埋頭給母牛擠奶。
特羅菲姆·莫里亞蒂教授頭戴草帽,也像擠奶女工一樣扎著圍裙,叼著菸斗巡視畜攔,時而湊近觀察奶牛的**,而後在實驗日誌本上記下一筆。
這時,畜欄附近的草地上升起傳送光柱,兩條身影挽著手浮現出來。
莫里亞蒂教授第一時間覺察到魔力波動,扭頭望向傳送地點,眼中的警惕隨之變成笑意,摘下草帽朝攜手傳送過來的那雙年輕男女揮了揮。
“導師,下午好!”
喬安向教授先生揮了揮手,快步走近畜欄,上下打量導師的裝扮,既費解又好笑。
“傻小子,發什麼呆?還不給我介紹一下你的新女友?”莫里亞蒂教授握著菸斗,一臉壞笑。
果不其然,瑞貝卡對“新女友”這個詞很敏感,扭頭盯住喬安,一言不發。
喬安被導師擺了一道卻又有苦說不出,只好裝出一副若無其事的樣子,徑自向他介紹瑞貝卡。
“卡斯蒂斯小姐,歡迎參觀我的養牛場。”教授先生煞有介事地向伯爵小姐鞠躬致敬,而後望向他的學生,“你來得正好,我這裡正缺人手呢。”
“剛來就讓我幹活,您可真不客氣啊!”喬安悻悻地挽起袖子,“有什麼吩咐儘管說吧。”
“喏,看到那頭母牛了嗎?”教授先生拿菸斗指向臨近的那頭哞哞叫喚、焦躁不安的奶牛,“你去找一隻乾淨木桶,給她擠奶。”
“啊?這……”喬安撓了撓頭,“這個工種我沒幹過,真的不在行啊!”
他聽說漲奶的母牛往往脾氣暴躁,擠奶又是一門技術活,自己完全沒有這方面的經驗,萬一伺候不好奶牛,把她給惹毛了,保不準就要挨頓踹。
“我會我會!這個我會!”瑞貝卡舉手雀躍,“我家莊園裡也有奶牛場,我閒著沒事的時候就去看女僕擠牛奶,偶爾也會親手試試,還挺好玩的!”
莫里亞蒂教授哈哈大笑,搖頭道:“我只是跟喬安開個玩笑,不至於真讓堂堂的天才博士幹這種粗活,更何況是您這樣的貴族小姐。”
瑞貝卡恍然醒悟,似乎還有點兒失望。
“導師,您為什麼突然對奶牛產生了興趣?”
喬安才不信教授先生會無緣無故的當起了牧場主,既辛苦又掙不了大錢,有這個精力還不如去證券交易所做投機生意呢。
“當然是出於研究需要。”莫里亞蒂教授指向畜欄對面的聯排木屋,“我在牧場裡建立起了天花疫苗研究所,雖然環境和裝置都比較簡陋,不過應該有的東西都有,接下來我們就要在這裡工作,你的宿舍我也安排好了,就在牧羊犬的狗舍旁邊,蟑螂老鼠什麼的你自己處理一下。”
“哇……條件這麼艱苦的嗎?”喬安抹了把冷汗。
“放心,導師什麼時候虧待過你?抽空我就帶你去‘歡樂宮’放鬆一下,聽說下週有個著名的獸娘脫衣舞團來表演,到時候我帶你去開開眼界。”莫里亞蒂教授摟著學生的肩膀說。
瑞貝卡抖動靈敏的小耳朵,重重咳嗽兩聲,問道:“什麼舞團?”
“芭蕾!芭蕾舞團!純潔的藝術表演!”莫里亞蒂教授乾笑著遮掩。
“導師,我沒有藝術細胞,欣賞不來那種演出,就不奉陪了啊!”喬安提前申明。
有女士在場,教授先生不便開黃腔,就帶著喬安和瑞貝卡走到那頭躁動的奶牛跟前,示意他們仔細觀察奶牛躁動不安的根源。
喬安上上下下仔細端詳奶牛,很快就發現**上生有許多指甲蓋大小的皰疹,或許這就是她顯得特別難受的緣故。
“這種皰疹……”喬安蹲在母牛腹部出神觀察,“似乎是病毒感染的症狀。”
“這個我會!牛痘!是牛痘啊!”瑞貝卡站在喬安身後,搖晃他的肩膀叫嚷。
“你怎麼知道?”喬安詫異的轉回頭。
“我們牧師也要學習醫術的嘛!”瑞貝卡笑的很得意,“你還記得吧,我在萊頓城開過診所。”
“我還以為你只給人治病,莫不是也客串獸醫?”
“不管是人生病,還是牲口生病,我都能治!況且我家就有