喬安對她的小人之心報以白眼，耐著性子解釋：“這是約瑟芬夫人送給我的，到現在差不多有三四年了，我總共沒穿過幾次，看起來還是嶄新的。”

“伯爵夫人對你真好，簡直把你當成親兒子照顧。”富蘭克林老頭感慨道，“可惜她被大陸會議派駐伯利恆公幹，不然現在陪你出席宮廷晚宴的就該是豔壓群芳的伯爵夫人，而非我這個煞風景的糟老頭。”

“話不能這麼說，老院長您也是風度翩翩的紳士名流啊，聽說在阿瓦隆和寇拉斯堡的上流社會社交圈裡很受歡迎，在國外，您比瓦薩將軍的名氣還大。”

喬安這話還真不是拍馬屁，很多外國佬就只認得富蘭克林這麼一位出生在新大陸的大學者，至於新大陸其它的文化界名流，什麼亞當斯，傑斐遜，也包括喬安本人在內，資歷還太淺，在國際聲譽這一塊，都得往後稍稍。

“喬安，三年前的禮服，你現在穿還能合身嗎？”康蒂擔心地問。

“完全沒問題，昨天晚上我就試穿過了。”

“照這麼說的話……”

哈康兄弟探頭過來，帶著滿面同情插了一句話，差點兒沒把喬安當場氣昏過去。

“這三年以來，喬安老弟，你的個頭豈不是完全沒長高？”

那可不是麼，喬安自從三年前飲用“青春泉水”，肉體永葆青春，也就意味著不會再發育了，而多數人在成年以後，雖然很難繼續保持青春期的旺盛活力，個頭或多或少還是會再長一點兒的。