喬安連忙抬手示意同伴當心，眾人交換了一下眼色，全都躡手躡腳地向前摸索。

來到卡爾所在的那片草叢，喬安抬頭望向灌木，一眼就看到離地六尺多高的樹杈上卡著一個鳥窩。

一隻叫不上名字的鳥兒正在啾啾尖叫，頸部色彩斑斕的羽毛全都炸開，使它看起來比實際體型更大，也顯得更可怕。

喬安還注意到，鳥兒身後的窩裡隱約可見四五顆帶有斑點的卵，看來這多半是一隻雌鳥，正在保護自己尚未孵化的寶寶。

喬安最初以為鳥媽媽之所以顯得特別緊張，是被卡爾的吠聲嚇到。然而此時獵犬已經停止咆哮，退回到平克頓身旁，並沒有表現出攻擊樹上鳥巢的意圖——事實上，絕大多數犬科動物也不具備爬樹的技能，可那隻鳥兒依舊做出發怒的姿態，尖銳的鳴叫難以掩飾內心的恐慌。

“瞧，那是什麼——”

霍爾頓扯了扯喬安的衣袖，指向與鳥窩相距不遠的另一支樹杈。

喬安的視線移了過去，在茂密的枝葉掩映下，隱約可見一個小小的身影。

這小傢伙差不多有兩尺來長，體態看起來像一隻縮小版的恐爪龍，正以一雙強壯的後肢站在樹上，彎鉤似的腳趾緊抓樹枝，細長的尾巴緩緩擺動，使身體在樹上保持平衡。

佈滿深綠色鱗片的身體表面，點綴著黃褐條紋——這層天然的迷彩偽裝，使它在樹叢中活動時很難被發覺。