聯姻是帝國貴族世家之間非常重要的活動。重要的程度僅次於家族對帝國職責的履行。

可以說在帝國老牌世家之間有著千絲萬縷的親戚聯絡。而這種聯絡，構成了帝國一個個集團之間合作的話語渠道。

秉核也曾想過自己有一天會遇到家族聯姻的安排。但現在真遭遇這個話題時，秉核覺得一切太快了。

面對航從的詢問，秉核腦子中只有一句話：“我這歲數還是個孩子”

秉核表現的目瞪口呆、無從回答的樣子，讓航從保持著年長几歲的前輩的微笑。

他說道：“下個月，機械院會在濱海舉辦試煉，波輪家族很期待您的到來。”

在談論了其他幾句話題後，航從起身，一套告退禮節到位後離開。

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航從離開後。

秉核來到蘇格特導師的辦公室，確認了下個月的考核是存在的。

原因麼，年初冬季的那場低年級試煉是帝國軍方和皇室的博弈，這場博弈導致了大量低年級學生沒有透過，嗯，主要是凱斯等一系列貴族子弟沒有透過。如果都是富商和小貴族弟子沒有透過，才不會特地安排這次補考呢。為了安撫這些貴族學生，機械學院才會覺得有必要進行一次補考。

這次補考性質的試煉的難度會下降，並且側重的可能是船用蒸汽領域。

難度下降的的理由：此次補考的評分完全由機械學院內部進行安排，在評分上有操作空間。年初的那場考核，機械學院的導師們可是一點手都插不進去。

而側重船用蒸汽領域的原因：在波輪家族的地盤上進行考核，而且上次沒過的考生中有凱斯。所以這次考核到底是照顧誰？這是顯而易見的。

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當然波輪家族做得也很符合貴族之間相互通氣的規矩。明面上學校的規矩是不准許透露試煉的時間，不允許透露任何和考題有關的內容。但是貴族們定的規矩不會束縛自己。

注：航從這麼主動的告知秉核，還有一層小小的原因，是怕秉核砸場子的能力。航從顯然暗示秉核，能在這場考核中和凱斯組隊。並且讓上次沒有過考核的貴族，都在這次考核中過掉。

因為機械院考核有不成文的規矩，歷次都是大貴族派來的子弟先透過考核，在這種考核中會進行照顧。真的無能透頂的貴族弟子，大家族一般不會送過來。更不會讓其在學院中現世活寶，而是在學業中就自動輟學安排到軍隊中任職。

年初的考核中，秉核讓那二十六個沒有背景的學生過了考核，屬於帝國機械院歷來考核中的意外事件。

對於波輪家安排的這個考核，秉核是頗為贊成的，畢竟璃韻那小丫頭也要過考核唄。——要是一年前，秉核巴不得她掛科，然後自己在一旁幸災樂禍。現在不得不操心起來。

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秉核站立起來。開始在筆記本上歸納自己得到的有用資訊。

1：在下週要進行海邊實踐，這是學院內部推動的。

2：秉核和璃韻被槍焰送到帝都，是承擔著一部分家族聯姻任務的，但是現在情況變了。

原本主要考慮的政治聯姻主菜是璃韻，璃韻嫁給哪一個家族的男孩，關乎到槍焰家族和那個家族的關係更進一步。而秉核則負擔次要的聯絡，秉核娶一個小貴族家庭的女孩都沒有任何問題。

但是現在隨著秉核在帝都機械學院能力突顯，作為槍焰家族對外交流可以打得一張牌，秉核想要的婚配也就不能那麼隨意了，至少娶一個小貴族是不可能了。

什麼，你說叔叔娶侄女，沒錯這種挑戰倫理的事情在西大陸上層的確存在。但那是頂級家族皇室為了鞏固權利，不讓外人作為外戚插手才幹的事情。

槍焰這種貴族家族，需要的是政治上廣闊的盟友。除了一些必要聯姻，大量的聯姻都是和帝都的各個貴族相互聯絡的。

從蘇格特導師的辦公室走出來後，秉核抱著筆記本，記錄著這些自己所能總結的資訊，抬頭看著帝都天體塔上旋轉的星體雕塑。吐了一口氣嘆道：“這個世界，複雜啊，複雜。”

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家族利益是一張無形的大網，秉核現在沒法動搖。不過比起去年，秉核在這個世界上能左右的力量已經成倍增加了。

六天後，

帝都城市外附屬工廠區內，也就是秉核做考核的工廠。現在這個工廠升起了巨大的煙囪，一系列煤化工反應釜在這裡樹立。這個生產很容易讓人想起地球工業革命初期的汙染，人類剛剛進入鋼鐵工