蒸汽歷1024年，黑海北部的局勢陡然緊張起來。海拉人和帝國，在波輪斯特要塞開始對峙。這個地方是黑海和地中海之間，在黑海和地中海運河的北岸。

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整個要塞防線，包括整條運河的三個碼頭城市是龍牙大公的領地。而北方軍團也屬於的龍牙大公，比起槍焰家族，這個大公是老牌家族。無論是掌握的財力還是在帝國軍事領域掌握的權利都是一等一的。

領地的礦山、農田且不說，單單是扼守黑海和的地中海運河對過往商船收的稅，就足夠槍焰家族羨慕了，槍焰家族的財力和龍牙家族相比，是哈士奇和犀牛的差距。

當然正由於龍牙大公在北方權利過大，才有了這幾百年槍焰家族的政治地位，

帝國的聖索克皇族為了防止這位北方的強藩權利進一步，將北方軍工業劃給了槍焰家族經營。在帝國政治版圖上槍焰家族是制衡龍牙家族的一顆棋子。

政治是微妙的，聖索克家族只是制衡這位公爵，並非徹底敵視。

帝國的穩定不能缺少這位北方強藩。否則帝國北方將直面海拉人的蒸汽壓路機推進。帝國北方領土將朝不保夕。

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帝國皇室的要求很多。

故整個槍焰家族在這幾百年來，一直小心謹慎的處理和龍牙大公的關係。

槍焰家族既不能和龍牙大公家族走的太近，太近的話會引起帝國皇室的疑心。。

槍焰也不能和龍牙大公有大的衝突，因為一旦發生那些不大不小的衝突，帝國首要任務是安撫龍牙大公。對槍焰家族進行懲戒。

槍焰的底蘊還是太薄了。

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1024年邊境局勢開始惡化。

槍焰家族從帝國上層找到了風向標。

開始高度配合龍牙公爵的工作，蒸汽工廠中各種軍需生產快速開動，而一艘艘蒸汽輪船也快速就位，保障物資供應。保障了沒有任何一項物資短缺，也沒有一種貨物在市場上漲價。

聖索克帝國並不是資本主義國家，資本在沒有完成國家壟斷之前，商人低買高賣，在戰前漲價，發國難財那是正常操作。聖索克帝國內也有商業集團商業勢力，但是這些商業集團商業勢力一直無法進入權利核心。

這些商業勢力，在帝國貴族們面前是屬竹鼠的。找理由就來收割。

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而上述的事情，對槍焰秉核有什麼影響呢？

優哉遊哉當貴族少爺的槍焰秉核現在很輕鬆愉悅。

在幾個月前，家傳法脈的主脈體系已經搭建完畢了，主脈工整完畢後，分脈那些具體的新魔法分法脈，就可以找家族的機械師們進行指導了，無需再遭受伯爵大人苛責的目光了。

槍焰秉核每次看到伯爵大人那嚴肅且彷彿永遠不會笑的表情，總是全身不自在。

直到槍焰秉核從伯爵大人那裡確認，用不著每星期都被檢查，只需要每月輕微確定一下即可時，槍焰秉核覺得自由了。不過他很快知道自己錯了，事情找上門來。

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在兩天前的晚上，伯爵大人，槍焰思芬，將秉核喊到書房中開啟了這樣的對話。

寬大的紅木桌子和高大的書櫃組成了伯爵大人房間的標配。伯爵的個頭非常高大，至少對發育滯後的秉核來說，這是非常具有壓迫感的。坐在椅子上的秉核僵硬的維持著正坐的姿態。

伯爵看秉核的目光很有壓迫力，他的語調很輕卻充滿不容置疑的態度：“過幾日，我決定送你去帝都機械塔學習。你的導師我已經聯絡好了。他會負責監察你的法脈子系統成長。”

秉核頓了頓，然後點了點頭。然而心裡卻是竊喜的，出門遠學，這是一種自由放飛的感覺。然而很快伯爵就給秉核放飛的心套上了鉛球。

思芬·璃韻會和你一起去，她的天賦很好。”

秉核雙眼神情渙散。

說到這，思芬伯爵看了一眼秉核，用淺淺的失望語氣說道：“我對你的期待很高，但是你的表現很不盡人意，希望你在帝都的時候，能夠將子系統在主脈上工整排列，我對你要求標準不高，機械控制者的職業，如果你做不到那就算了，但是高階機械師的職業一定要達到。”

面對伯爵失望的目光，秉核臉上露出了羞愧——這幾個月，秉核痴迷於自己原創法脈的探索，在完成主脈後對子系統的鋪設就非常心不在焉了。秉核知道自己這種不務正業的行為，讓自己在伯爵眼裡評分非常低。

看到秉核的表情