“你在工廠中終於有空閒了？”

“好了，好了，不用擔心別的。我可以解決的。”

“注意身體，別太忙。”

……

上述是蒸汽歷1028年下半年薇莉安和秉核見面時的對話。

每次見面，薇莉安總是微笑的看著秉核。看著秉核說著工廠的事情，看著秉核吃著甜點，看著秉核笨手笨腳的用著複雜的貴族餐具。

但是走進薇莉安的辦公室彙報工作的時候，秉核總能是注意到，薇莉安的書桌上，帶著各色家徽印章的書信越來越多了。但是薇莉安從來沒有和秉核談論過這些書信的內容。

（這些來自各個家族書信的內容，秉核是能猜到的）

情商欠費的秉核，覺得自己彷彿有了一個非常照顧自己的大姐姐。

但是秉核還線上的智商則是自我提醒著：薇莉安在這一年裡給予自己的是何等程度的信任，這似乎已經不能用友情來解釋了。

【在威斯特這樣的半封建領主半議會制度國家中，工業發展正衝擊著各方的利益，而由此引發的內部矛盾，已經不能被外部壓力所彌合了】

從工業發展的角度來說，特使事件是舊勢力對威斯特工業發展的一次阻礙，但是以蒸汽歷1028年時代的政治視角來看，這是威斯特傳統貴族試圖和秉核進行利益討論的接觸

這次接觸的失敗，導致了威斯特內部某個重要矛盾的激化。

由於工業化程序中，為了保障海蟹港工業園區大量工人的正常工作，大量高等精造糧需要供給工業區，這導致市場上高等精造糧的價格驟然提高了三成。

這嚴重損害了田園貴族的利益。他們代表著威斯特境內精造糧的另一大消費群體，貴族老爺們吃的是天然糧，但是這些貴族老爺家裡的僕人，家裡的私兵，甚至家裡的馬匹牲畜，都是吃高等人造糧的。現在陡然換成粗造糧，導致大量貴族怨聲載道。

這個問題本來是可以解決的，例如更新人造糧裝置。秉核在普惠斯就看到了那些大型裝置。

但是問題是造糧師家族為什麼要幫秉核解決呢？秉核同造糧師之間沒有任何利益關係，秉核現在代表的是機械師的利益，造糧師家族舔上位家族是常態，但是不代表也會去舔秉核這個海外來的機械師。

而蒸汽歷1028年上半年，那個特使對秉核提出要求時，秉核“搬出”薇莉安回絕。

嗯，其實秉核沒有請薇莉安，薇莉安是主動幫秉核趕走。但是在特使眼中，秉核就是用薇莉安鎮場子。所以1028下半年這場精造糧危機矛盾出現時，造糧師家族不僅僅沒有起到正面作用，並且還對矛盾發展推波助瀾。

洪都堡特使事件，秉核沒有能力處理好，而薇莉安處理的手段過於生硬，政治手腕太稚嫩了。

現在薇莉安不聲不響的幫助秉核頂住了全部的政治壓力，但是這股壓力太大太大了。

堡壘這種上位職業擁有極大的權威，對附庸家族的成員生殺予奪是可以的，但是並不代表就能對抗一切政治規則。

尤其是現在，鋼巒家族正在艱難支撐著威斯特時候，大大小小的勢力也可以反向動用政治規則對薇莉安進行施壓。

現在鋼巒家族那邊，已經對薇莉安偏袒秉核有意見了。鋼巒家族內部質疑威斯特對秉核這樣一個十四歲的機械師押上了如此重注是不是太冒險了？這種質疑也不是毫無道理。

薇莉安對秉核的大力支援，相當於將威斯特公國基業壓在了秉核身上。

威斯特本土的機械師們卻對鋼巒的上層告知這樣的情況，核心技術只在秉核控制下，即使是秉核願意交出相關技術，短時間內也無法轉交給這些本土機械師。

鋼巒家族意識到：一旦秉核這位來自外國的機械控制者離開，鋼鐵廠、軍工廠就會停運，大量投資就會打了水漂。維持統治的威望跌到谷底，鋼巒家族在威斯特的軍事經濟就會崩潰。

而對鋼巒家族來說，激進的對外對抗並非唯一道路，各種外交手段也在運用。政客們不會把雞蛋放在一個籃子上。

對於大家來說，未來是充滿迷霧的，這是常態。面對未來絕大部分人都是小心翼翼的。

【海蟹港北部六十公里，一座新建的學院坐落在這裡】

六棟教學樓，七排宿舍樓。佔地一百畝草地作為操場。純石磚和引入河水的游泳水池。還有大量沙地假山麻繩網構成的攀爬地帶。在學校邊上更是有大片耕地。原本建築就沒有貴族式裝飾，這些設施讓這裡