隔天便是臘月初八。

一大早，先是阿鏑興沖沖地神秘來報：“馬叔做事真利落！前兒我託了他，昨兒他就把事情辦妥了。”

說著，衝著餘綻擠眼。

馬……哦，那個馬不平，胖管事。

餘綻轉過彎來，點點頭。也不問是怎麼辦的，只管自己盥洗梳妝。

她不問，可阿鏑心癢難耐，覷著四下裡沒人，笑嘻嘻地把事情經過告訴餘綻。

原來這馬不平乃是蕭家專門負責府中護衛衣食住行的管事，雖然事情瑣碎蕪雜，卻交遊寬廣。

一聽阿鏑說是餘家四小娘子堵了這麼一口氣，二話不說，轉身便去尋了那酸丁的同窗家長輩吃酒，大讚那酸丁“有眼光”。

又是什麼“餘家二房的生意做得大，闔府上下都跟著沾光”，又是什麼“大房大娘子最擅計算，親女兒出嫁不曉得多少田產鋪子都配送了”，又是什麼“這女婿只要日後乖乖給岳父岳母當狗，一輩子吃喝不愁”。

天花亂墜，令人噴飯。

那長輩當面哈哈笑著恭維，一轉身自然是警告家裡晚輩，不許與那酸丁走得太近：“那樣趨炎附勢之輩，聽見一個錢字，便如蠅逐臭，人品著實低劣！”

瞬息之間，話便傳進那酸丁耳朵裡，全然變了味：“你岳丈本就欺壓著兄弟才有官有錢，如今又要你去給他們家裝門面。日後怕不得還會拿這考試的錢逼你索性入贅呢！兄弟可小心些罷！”

那酸丁當場便氣得險些暈過去。家中太祖母、祖母、母親苦勸不聽，一心只要退婚。

“如今正在外頭打門呢！”

阿鏑興奮得兩眼放光，兩隻拳頭都攥了起來。

哦？

竟有這樣熱鬧？

餘綻心中一動：“要不咱們也去看看？”

“好啊好啊！”阿鏑小雞啄米一樣點頭，忽地又是一頓，沮喪地放下雙手，“還沒給二娘子請安呢！”

正說著，外頭有人來傳話，說話卻變了腔調，各種張皇：“二太爺閤家回來了。正在門外下車。請各位娘子、小娘子到二門處迎接。”

咦？

兩起子人豈不是在門口撞上了？

那熱鬧——不要迅速升級？！

餘綻和阿鏑驚喜交加地對望一眼，各自嘿嘿一笑。

“是！這就去！”

餘綻立即答應一聲，提著裙子站了起來就往外走，隨口吩咐守在門口的婆子：“去跟二娘子說一聲。就說我們去迎接叔祖，讓她安心躺著，等我回來再去給她請安。”

主僕兩個被熊熊燃燒的八卦之火催的，一溜煙兒便跑到了二門處。

好一片熱鬧的大亂！

“君子固窮！”

“孔曰成仁，孟曰取義！”

“讀書人，有所為有所不為！”

“你家便是有座金山，在下自認骨頭太硬，這個腰也彎不下去！”

“請恕我高攀不起！”

“道不同，不相為謀！”

“你好生還我定禮，出至門外，我便非禮勿言。”

“君子絕交不出惡言！”

“有母如此，其女可知！今日我必退此親！”

一個高亢的聲音，帶著迂闊魯直的憤怒不甘，蓋過了所有的嚶嚶嗡嗡。

終於，在一片女子的哭喊叫罵嘈雜之中，一箇中氣十足的老者聲音威嚴響起：“夠了！”

餘綻忙閃身在月洞門內，偷偷地歪頭往外看。

一個年過六旬、鬚髮皆白的矍鑠老者氣得臉色鐵青，單手負後，身子如松，長長地出了口氣，方把臉色放緩，看向一個身著月白長衫的年輕男子，柔聲道：

“婚姻事，原是結兩姓之好，而非結仇。

“小郎君書香門第，我餘家早先仰慕得很。這才特意挑了長房嫡女相許。

“可如今這，呵呵，唉。既是沒有緣分，那便作罷。

“小郎君剛才所言極為有理：君子絕交，不出惡言。

“這等頭髮長見識短的無知婦人，小郎君是謙謙的讀書君子，何必去理會她呢？”

衝著旁邊一伸手：“定禮！”

餘笙陰沉著臉，單手遞過一隻寒酸的藍布小包。

老者雙手將那小包捧到年輕男子眼前，臉上仍舊溫和溫潤甚至溫柔：

“原物璧還。還望小郎君對此事三緘其口。畢竟我們家這個是女孩兒，她還有個名聲性命哪。”

伸手拿了