玉梅是一九四六年出生在河南洛陽一個小村莊，眾所周知，河南最大的饑荒發生在一九四二年，出生在那個年代的人，只能用一個字形容，那就是“苦”

雖過了三年玉梅才出生，但是河南的生活依舊是最苦的，到處都是吃不飽，穿不暖，梁丹是玉梅的母親，生了兩個個兒子，玉梅是老三，玉梅四歲的時候大家還在吃樹皮，中國人的習俗，家鄉再窮也是根，玉梅的嗓子眼太細，斷奶後唯一能吃的樹皮和棉花籽到了她嘴裡，就能把整個胃吐出來，不但難以下嚥，還會大吐特吐，梁丹怕她被活活餓死，託人幫玉梅找“下家”。

所謂的下家，就是送給別家的意思，對於父母來說，異地分離總比陰陽相隔要容易接受。

玉梅五歲的時候，梁丹託的熟人，也傳來有“下家”的訊息

梁丹和熟人一起送她去陝西的下家，在一個鎮上。夫妻倆四個兒子，沒有女兒，倆人都想要女兒，玉梅就這樣來到了新家。做起了別人的女兒。

在玉梅的記憶裡，剛到的時候是天堂般的感覺，有雜糧饅頭，有面條，有紅薯------。沒有難啃的樹皮，沒有難以下嚥的棉花籽，也沒有嚴厲的梁丹總是兇她，新媽媽叫陳素素，慈祥的沒有一點脾氣，果真如親生女兒一般疼著愛著，日子雖不富裕，但不會餓肚子，有好吃的陳素素也會第一個給她，她對新來的家和新父母充滿依戀。

陳素素有四個兒子，大兒子叫大狗，二兒子叫小狗，三兒子叫金狗，四兒子叫黑狗。那個年代的人，取名字講究取賤名，名越賤越好養活。

大狗是個很老實的人，用現在的語言形容，就是：傻，木。踢他一腳，他都不會還回來，揍了他也不會想著還手，話很少，很內向，但是心地很好的一個人。大狗比玉梅大八歲

老二小狗是個倔強的男孩，從來不講理，總覺得自己都是對的，用現在的語言形容，就是：極端，偏激，不聽勸。和別的小孩子打架，別人不能拉，越拉越打的起勁的性格。小狗比玉梅大六歲

老三金狗是個貪財的男孩，小小年紀什麼都捨不得，覺得是自己的東西，都會藏起來，哪怕發黴發臭也不會分給別人，不允許別人碰屬於自己的東西，用現在的語言形容，就是：霸道，佔有慾強。金狗比玉梅大三歲

老四黑狗是個勤勞的小男孩，很開朗，和小女孩說話會臉紅，看見她就會害羞的躲起來，用現在的語言形容就是：羞羞臉。黑狗跟玉梅同歲，只比玉梅大三個月。

新爸爸是個老實的男子，叫劉石頭，和陳素素一樣沒脾氣。

新家還有一個封建時期的奶奶，也就是陳素素的婆婆。

這婆婆嚴厲的從來不笑，大有千年媳婦熬成婆的成就感，孩子看見都怕她，吃飯也從來不和家人一起，自己一個人坐一桌。

玉梅把四個兄弟都叫哥哥，家裡那個不討喜的老太太，叫奶奶。玉梅從現在開始正式融入到一個全新的環境。