著趙信的手輕輕顫抖起來，“美人哥哥，你為何這般信任我？”廢除帝王，另擇明主，這是何等沉重的信任。

信任到願以江山社稷相托。

趙信望著他，恍惚之中又想起當年衡玉得中狀元，六元及第何等意氣風發。

“臣欲成為陛下手中利刃，陛下所指，即為臣之劍所指方向。願以吾身，為陛下掃蕩出一方太平盛世。”昔日所言歷歷在目。

“即使日後玉兒舉朝皆敵，朕也不會讓你折戟於陰謀算計之中，更不會讓你成為棄子。”這是他對衡玉的承諾。

衡玉做到了自己所說的一切，那麼他也會做到話中所說的一切，護他平安。

興平二十九年的秋天，許斐上書辭去職務，攜著親眷離開京城這個是非風雲際會之地。

他們離開的那天，衡玉站在碼頭上送他們。

宋子衿摸著衡玉的臉，顫聲道：“我的孩子，娘只求你能活著。什麼封王拜相，什麼名垂史冊，娘要你活著。”

衡玉柔聲與許瑜一起安慰宋子衿，一直到了船隻要準備出發，宋子衿的情緒才漸漸穩定下來。

“爹，帶著娘離開吧。”衡玉望著許斐笑道，“還沒到最後時刻，誰輸誰贏還不一定呢。而且我有陛下賜下的丹書鐵券，起碼可以保自己不死。”

他站在碼頭，目送親人離去，一直到船隻消失在盡頭，他方才與方浩一道扶著身懷六甲的許瑜離開這裡。

興平三十年的腳步伴隨著新政的推行一道而來。

作為新政的推行者，衡玉一直站在風口浪尖上。

他早已為新政的推行打下了堅實的基礎，做了非常多的佈局。如今一出手，幾乎在所有人都猝不及防的情況下，他就已經取得了非常實質性的勝果。

這兩個月裡，趙信的身子越來越虛弱，卻硬撐著一直在用虎狼之藥保持自己的清醒。

大刀闊斧毫不留情，新政推行不過一年多，整個國家都顯現得氣象一新。

各地上繳的賦稅全都增多，幾十年間，國庫第一次盈滿庫銀。

許多地方的冤案錯案重新開庭審理，有許多冤魂得以洗刷身上的冤屈。

這一日，衡玉正在自己的別院翻看下面呈上來的書信，心神有些不寧，正打算先把這些事務放一放遲些再處理，下人突然跑過來向他稟報劉禮過來找他。

衡玉心頭一顫，冥冥中已經預感到了什麼。

他大踏步走出書房，不小心勾扯到地上的東西，翻倒了趙信曾經賜下給他的一個前朝花瓶。

清脆刺耳的破碎聲在寂靜的書房裡迴盪，衡玉終於緩過神來。

“大人，陛下請你進宮。”劉禮一見到他，立馬開口說道。額上還冒著汗水，說話微帶喘息，一看就是急匆匆趕路過來找他的。

衡玉沒有選擇馬車，他直接翻身上馬，縱馬前去皇宮。

皇宮內不可隨意跑動，衡玉快步如飛，生怕自己趕不及見趙信最後一面，劉禮早已被他遠遠甩在了身後。

他到乾清宮的時候，已經有大批朝臣跪在臺階之下，太醫院所有太醫都站在宮殿外，相希瑞站在太醫隊伍前方，目光掃到他身上，裝作不經意與他對視，同時微不可察地搖了搖頭。

衡玉在袖子下的手一瞬間緊握成拳，沒有修剪平整的指尖嵌入肉中，帶來能讓人清醒的疼痛感。

皇后已經站在了門外，眼眶泛紅，一看就是哭過的。

衡玉剛剛被引著走到殿前，雖然心裡焦急，但還是依禮向皇后行禮。

剛剛行完禮，趙函恰好從裡面推門走出來，與衡玉對視的時候略微一怔，眉心下意識蹙起來，似乎是有些不甘，但還是往旁邊退開一步，垂下眼淡淡道：“父皇讓你進去。”

衡玉先是行了一禮，方才與他擦肩而過。站在門前，稍微理了理自己的衣襟，踏步邁了進去，順手帶上了宮殿大門。

他剛踏入殿內，視線就落在了躺在床榻的帝王身上。

“明初。”纏綿病榻多時的帝王好像迴光返照一般，他難得坐直身子，望著走進來的衡玉微笑。

衡玉快步走到他的面前，緊緊抓住他的手，唇角泛白，說不出一個字來。

“朕知道，即使朕不說，你也會為朕守好這大好江山的。所以朕今日找你來，只是想再看看你，與你見上最後一面。”趙信回握他的手，“修建帝王陵墓的時候，朕早已在陵旁為你挑了一塊風水極好的墓穴，待明初為朕看盡這山河江流，百年逝世後便陪陵吧。”