，河面浮出鴇母的屍體。

有人說，鴇母夜裡叫了幾個人下河尋匾，匾額總算摸到了，卻因工錢始終談不攏，撈匾的人走光了，鴇母獨自下河，匾沒撈上來，人倒淹死了。

阿梨飛跑著去看，當時鴇母正被破席子卷著躺在岸邊，只露出腫脹的雙腿，和一雙微睜**出的魚泡眼。阿梨臉色煞白，凜凜地打了個寒蟬。

月姐帶了一班喜春坊的姑娘急匆匆趕來，見此情景，突然哭道：“姐姐啊，昨日還好端端的，怎麼撒手就走了呢？如今扔下一堆爛攤子，這教我怎生是好？不就一塊匾嗎，何至於把命都搭上了，姐姐你死得冤啊！”

阿梨厭惡地掃了月姐一眼，轉身就離開。

貓哭耗子假惺惺，天知道這女人心裡笑得有多歡？鴇母死了，觀香樓的姑娘自然屬於她了。

自己的命運，眨眼間，便到了月姐手中。一種莫名的恐懼，從腳底直直瀰漫了全身。

她飛快地進了自己的房間，從箱櫃裡掏出紅漆木匣子，裡面藏著自己積攢下來的私房錢，連帶客人送的玉鐲，金簪。她一股腦兒將匣子裡的錢物倒在床榻上，仔細地一一數著。

日子，便是這般過去了，荒誕無奇，輕佻虛浮。

常常望著眼前金燦燦的一片，阿梨總會想，以前有血性、有骨氣的阿梨哪裡去了？難道自己真的心甘情願就此沉淪在煙花水月之中嗎？

絕望地嘆了口氣，她將物件一樣樣重新放回原處，手指攥著匣子，直攥到指節發白。

沒過多久，月姐輕巧地走進她的房間。

“打今日起，你就是喜春坊的姑娘了。你給我出屋子，喜春坊不養懶人，客人在廳裡等著呢。”月姐帶了冷冷的口吻，催促道。

阿梨慢吞吞地起來梳頭打扮。月姐看著她，似乎看透了她的心思，“別以為晟陽王一擲千金是憐惜你，人家是尋個開心罷了。從你們到都城，他來過喜春坊嗎？怕是你的模樣也給忘記了。”

一提起裴元皓，阿梨知道怎樣保護自己了。她冷冷一笑，把弄著手中的木梳，“至少我現在還是晟陽王的人，你想動我歪腦筋還早。我現在就出去接客，憑他們是天皇老子，都不能動我！”

月姐被頂得一時無語，半晌才冷笑道：“行，現在讓你猖狂幾天，到月底由不得你了！在都城，老孃認識的有頭有臉的人多了，到時讓他們個個吃定你！”

說完，月姐出了房間，高聲吩咐樓裡的護衛，“看著點，今兒個起不許讓她出喜春坊！”

夜逃

日子轉瞬，已是月末。

這晚的都城下著一場大雨，冷風襲來，吹得喜春坊簷下的燈籠搖晃不定。雨水擋住了狎客們的去路，喜春坊的生意異乎尋常的冷清，東樓的屋頂不知怎的漏水了，月姐忙著招呼樓裡的護衛修補漏頂，到了下半夜才忙完。

月姐累了，懶得再去理會樓裡的姑娘們。姑娘們也忙裡偷閒，趁機各自回房睡個安穩覺。梆敲三更，除了外面的風聲、雨水聲，整個喜春坊沉浸在悠長的夢鄉中。

一個身影矯健地出現在牆角，濛濛的光亮閃過，露出伍子俊朗的臉龐。此時，他沿著牆壁滑向喜春坊大門，無聲地上了暗青臺階。

簷下的燈籠突然熄火了，守門的兩個護衛嘀咕了幾聲，剛抬頭去看，同時之際無聲地癱倒在臺階上。伍子腳步飛快，輕輕地將緊閉的朱門開啟一道縫隙，然後機敏地閃了進去。

昏黃的燈光若明若暗，伍子的影子在長廊一閃，只是短暫的功夫，他已經摸到了阿梨的房間。

這幾天，他花了點精力，總算探聽到了阿梨所在的居處。此時，他輕叩房門，輕喚幾聲，“阿梨，阿梨。”

阿梨在睡夢中猛然驚醒，隱約聽得風聲、雨聲和輕喚聲，她披衣而起，開啟房門。

伍子站在面前，衣服被雨水打得溼透，他卻毫無所覺，咧著嘴朝她笑著。

“伍子！”阿梨驚喜出聲，隔壁房間有人輕輕咳嗽，她連忙噤聲。

“快走！”伍子拉住她，雙眼警覺地四顧。

阿梨想起什麼，踅回去從箱櫃裡掏出木匣子，用圍巾包了。兩個人幾乎是躡手躡腳地穿過長廊，因匆匆出發，阿梨穿的是單鞋單衣，但她絲毫不顧及這些，跟隨著伍子直直往大門方向奔。

大風夾著大雨迎面撲來，大門被吹得吱呀作響，中間鋪首的銅環發出噹噹的碰撞聲。阿梨和伍子正穿過天井，一個銳利的聲音陡地響了起來，“大半夜的，怎麼大門開著，想捱揍是不是？”

阿梨頓時驚