回到辟雍堂附近的宅院時，已過了寅時。

疏桐正擔心若王墨與她同寢又該如何自處，王墨卻道：“三日後我們啟程去西北，這兩日我還有些事務要處置，不會回來。桐兒做好準備，到時我會讓人過來接你。”

啟程去西北？

事到如今，卻由不得疏桐選擇了。縱然她體內的毒藥不是王墨所下，為了那七日一次的緩解藥，她也不得不與他同行。

“西北之行，究竟是為了什麼？”尋思之後，疏桐仰首望著王墨道，“公子那日在白果嶺說過，若奴婢答應與你同行，你就如實相告。”

“桐兒果真好記性。”王墨無奈一笑，“此行西北，我們要去尋找西夜古國。”

“西夜古國？”

王墨點了點頭。

疏桐的腦海中瞬時浮現了《古城奇聞錄》裡記載的那個故事。看來自己往日的直覺是對的，只是她仍不明白王墨和司馬穎究竟為何要費盡心思去尋找一個已經從歷史上消失的國度。

“奴婢不解，公子為何要不遠萬里尋找這個已然消失的國家？”

“桐兒還記得《古城奇聞錄》裡關於西夜國的故事麼？”

“這和那個故事有關？”

王墨再次點頭：“有關。”

“公子能說得更詳細一點麼？”

“等上路了，有的是時間說。”說著，王墨翻身躍上馬背，“天時不早了，桐兒回去休息吧。”

王墨策馬離開，只在夜風裡留下一抹料峭的背影。

此後的兩日，疏桐除了將本就不多的衣物打包裝好外，還特意去後院練習了騎馬。幾月不曾騎馬，原以為會很困難，卻不知道“小黃”出乎意料的十分配合，幾個來回。她便重新找回了騎馬的感覺。

這日上午，疏桐正在後院替“小黃”餵食，阿榮急匆匆跑了進來。

“疏桐姐，出事了！”

阿榮驚慌失措的聲音令疏桐有些心驚，她擱下手裡的木桶，轉身問道：“出什麼事兒了？”

“我，我先前和鍾叔去市集買菜，遇到了府裡廚膳房的陸大哥。”阿榮上氣不接下氣的說，“陸大哥身著喪服，我上前詢問。卻是府裡在辦喪事……”

喪事？王家宅院裡尋常死個丫鬟婆子的。直接棺木裝了送出去便是。哪裡會讓僕從著喪服？除非是府裡的主子死了……一念至此，疏桐不免一怔。

阿榮又道：“疏桐姐，你肯定猜不到，陸大哥是替誰在服喪？”

“替誰？”

“是在替夫人服喪！”

夫人？常雲霽？！一時間。疏桐驚訝得說不出話來。

“我也是覺得不可思議，便將陸大哥拉到一邊詢問。他說前日申時，春芽按時去服侍夫人午睡起床，進了內室就發現夫人叫不醒，急急去找了大夫來，大夫只看了一眼便說夫人已經不行了……”

疏桐詫異道：“夫人一向身體健康，怎麼會午睡之後就不行了？”

阿榮湊近了道：“陸大哥聽福祿院的章婆子說，入殮時夫人一身青紫，像是服毒自殺。”

“好端端的。夫人為何要服毒？”

“陸大哥也不知道具體原因，只說前日一早有廷尉府的官吏入府查案。午間送走官吏後，老爺就去了福祿院，聽說兩人在內室有過爭吵，老爺最後是板著臉離開福祿院的……”

廷尉府？難道常氏是因為程據的案子受到牽連而畏罪自殺？

“府裡除了辦喪事。還有其他變化麼？”

王愷本就是賈南風一黨的，廷尉府的官吏入府調查，莫非是司馬倫不給王墨情面，要徹底清掃餘黨？此刻，疏桐按耐不住的想知道王愷的情況。

“變化？哦，夫人去世後，如今是吉瑞院的那位七夫人在主家。老爺素來偏愛她，指不定這次就要扶正了……”說到這裡，阿榮便後悔不迭道：“早知有今日，上次宅子裡鬧盜賊夫人命我去登記失物時，我就不該為了一塊玉璧得罪了她……”

阿榮本是常氏的眼線，原以為常氏的死多少會令她有些悲傷，她卻這麼快就在考慮投效新主子了。阿榮的勢利，令疏桐不由得替常氏感到悲哀。

這些年來，常氏精心算計辛苦鑽營，不擇手段的捍衛著自己當家主母的地位，這個位置卻終究沒能陪她到老。別說丈夫王愷的心不在她那裡，就連她身邊的這些丫鬟，除了對她心懷畏懼外，又有哪一個是真心實意向著她的？

常氏是在與王愷爭吵之後服毒的，也指不定這是王愷為了洗清自己與賈