雙喜眸光渙散地看向他們。

“我是不是死了？”他迷糊著自語，“不對，死了就沒有殿下了。”

他閉了閉眼睛，忽然又猛睜開看向孟雍衣襟上的血，“你們！你們也死了？”

他一下哭出聲：“都是我害了你們，害了咱府上，嗚…把殿下都害死了…”

趙宸無奈地收回匕首，坐到床邊，一把擰住他的耳朵，輕聲問：“疼不疼？”

“疼，疼死了。”雙喜吃力地嚷，又哭：“死了可真疼，嗚嗚…我死了…”

趙宸擰好棉巾，朝他臉上擦，“瞧你那點兒出息，放心，你死了我也不會死，我還得長命百歲，禍害千年——”

雙喜漸漸清醒，愣了一會兒。

“還疼，我還沒死，你們也沒死…”他緊緊地抓住趙宸的手，哭得更大聲了，“殿下——嚇死我了！他們居然打我…”

趙宸任由他扯著自己哭鬧，紅唇越抿越緊。

這時，一隻潔白的手伸過來，在雙喜頸後一捏，頓時令他又昏睡了過去。

“喜公公驚嚇過度，還是再睡一會兒為好。”孟雍輕聲說著，把她的手掰出來，“你也回去洗洗，早點兒休息吧。”

趙宸掙開他的手，默了默，道：“不管你在這件事兒裡，到底扮演什麼角色，現在我入朝已成定局，你再怎麼算計也改變不了。”

孟雍眸中霧靄綿綿，輕聲道：“世安，趨利避害才是人的本性，你心智不俗，又一直藏鋒求穩，不會為了女人鋌而走險。”

他言下之意很明顯，趙宸之前的藉口他並不信。

沉默中，趙宸心思急轉。

關於藉口她是有所打算的，但是眼下還不是時候…

她垂眸抿唇，狀似有什麼難言之隱，手指卻輕撫著他脖頸上的傷口，輕聲道：“誰又真能護得誰一世——”

良久，孟雍重新握住她的手，緩緩放進水盆裡，一邊輕搓上面的血，一邊道：“陛下寡情多疑，與他為臣不止伴虎那麼簡單…”

他細細為她擦淨手，又將她腰間的匕首抽走，“刀劍對人心沒用的，你這雙手也不該沾血，安心做你的御史，別的，都無須多慮。”

他把匕首握在自己手裡，緊了緊，斂低眉眼默了一瞬，兀自轉身走了。

趙宸出神了許久，才伸出那雙嬌小的手，在眼前看了看，忍不住笑了又笑——

………

翌日，太和殿朝會。

趙宸一身緋紅官服站在文官末尾，垂眸靜靜聽著朝臣奏報。

“啟奏陛下。”夏明吉出列一禮，“昨兒武親王無旨帶兵硬闖大臣府邸…雖說是為了假銀票這種大案，但臣還敢請陛下懲處其妄為之過。”

“臣等附議。”大半朝臣都跟著一禮。

然而，往日最熱衷告狀的謝端，卻攏袖闔眸，一動也不動。

趙宸掃了一眼前方齊刷刷的一片，出列伏地：“回陛下，非常時期行非常事…賊人連戶部官庫都敢燒，要是當時被驚動，難保不會有變故。”

“臣私自做主封查，也是為了保住證據，不讓賊人逍遙法外，請陛下明鑑。”

楚皇隔著冕旒看向她，眼底微有滿意，面上卻淡淡，“這事兒是武親王辦得欠妥，罰俸半年，再給夏愛卿陪個不是…以後不準擅自做主。”

“臣遵旨。”趙宸伏地一叩。

夏明吉還想再說，卻被一旁的工部尚書拉了一把，示意他別白費力氣了。

“過是過，功是功。”楚皇聲音微提，“是武親王查出了這樁大案…朕已下旨，此案由武親王主理，謝卿等人為輔，朝中諸臣皆要配合審查…”

他語帶冷意：“…朕的銀子被偷了，一偷就是十三年，朕不管此事涉及到誰，都要一查到底，絕不寬縱，聽清楚了嗎？”

眾臣面面相覷，“臣等謹遵陛下聖命——”

——

朝會一散，眾生百態。

有人赧然笑著，並謙遜地跟趙宸打招呼告辭，有人如避蛇蠍看也不看她一眼，還有人默默然理著衣襟向外走…

“謝老大人。”趙宸幾步跟上屬於後者的謝端。

謝端停住，直等周圍的同僚都走乾淨，才輕道：“是老夫的過錯，您可以御前參老夫一本，老夫絕無怨言。”

一輩子御史生涯，他還是頭一次把證物給弄丟了。

趙宸淡淡反問：“參你什麼？事情都到這局面了，賈涪也下了獄，你讓我再去告訴陛下，說咱早開始查假銀