作為西薩迪斯大陸第二大城市，鐵堡擁有這塊大陸上僅次於西格瑪首都巨石城的規模。為了對抗漫長的冬季和多變複雜的壞天氣，堅硬的青巖成為這座城市唯一的建築材料。最初這裡只是一個不起眼的定居點，但很快人們發現相比起其他地方冬季毫無停息的肆虐風暴，鐵堡卻因為背靠齊格爾山脈而幸運地成為了一個避風點。在西格瑪立國五十年後，鐵堡成為了石之城——建築，雕塑，街道，甚至包括公共花園的條椅和路燈——人們善用了每一塊能找到的青巖。

這座城市的氣質猶如它的建築。沉默寡言，堅硬可靠，頑固而執拗——鐵堡人直到現在也不願意為商業區的擴大而妥協——即使這位城市帶了貿易和繁榮。這讓商人們不得不加高自己的房產，以適應越來越多的貨物與人口湧入——鐵堡絕妙的地理環境成為了理想的貨物轉運點。無數來自安卡斯和尤米揚大陸的商人們蜂擁而入，帶來數不清的椴樹，迪爾森，噢，還有法師們最喜歡的紫金幣。至於阿特切裡？行行好，如今連乞丐也敢向體面人要求一枚迪爾森銀幣！

“這讓真讓人著迷。”半身商人興致勃勃地評論道，“看哪，半身人和瑟吉歐人，西格瑪和荷爾人，甚至偶爾還有沙彌揚人，”他朝走在前面的貝納德抬抬下巴，“父神在上，我甚至看到過精靈王國的旗幟！”

夏仲打量著身邊熙熙攘攘的人流，“格德穆爾荒原中的集市和這兒比起來不足為題。”法師小心地避讓開一輛滿載貨物的馬車，“說真的，人太多了。”

“奧瑪斯，這代表著金幣，很多，非常多，讓人愉悅的場面！”古德姆陶醉地說道：“這才是鐵堡的魅力！”

亞卡拉將手攏進寬大的袖口裡，他若有所思地說道：“這兒跟外面是兩個世界——想想我們經過的街道吧，”法師腰間的錢袋閃過微弱的藍光，然後一聲悶哼消失在人群裡。“空洞得簡直讓我以為那是目的。”

商人不自然地笑了笑，“本地人更喜歡安靜。”

“或許是這裡不太歡迎本地人？就算僕役中西格瑪人的數量也很少。”夏仲注意到不少商行的僱員是異國的面孔，“格蘭斯和安特衛普人，我甚至發現了荷爾人，但是西格瑪人幾乎都從事同一種工作：護衛或傭兵。”

“我們並非不歡迎西格瑪人。”古德姆誠實地說，他不自在地咳嗽了兩聲，“商會聯盟謀求每一個和鐵堡合作的機會，但怎麼說呢？這兒的官員似乎對商人充滿了某種……偏見。”

“狡詐而不守信，總想連對方口袋中最後一枚阿特切裡銅子也搜刮乾淨，能為你提供最差的，就絕不會提供較好的——大抵這些都差不多。”夏仲慢悠悠地說，在他的身後，沙彌揚人笑眯眯地架起某個瘦小的傢伙，“我們去聊聊吧。”女戰士溫柔地說道，如果忽略她扼住對方的手臂。

古德姆吞了口唾沫。“的確如此。”他打算辯解幾句，“但我們也為這兒帶來了糧食，工具，更多的商品，從貴族到平民，每個人都需要商人。”

他們走在某條熱鬧的大街上。鱗次櫛比的樓房頂堆滿了積雪，屋簷下掛著冰稜，但青巖條石鋪就的地面上看不到絲毫積雪的痕跡，法師們甚至發現只穿了亞麻套頭衫光著腳的小僕役，他們跑在老爺們的馬車旁，充當門童，馬車凳，還有跑腿。

氣喘吁吁的商會職員捧著半人高的盒子在人縫裡穿梭，比梭子魚更靈活；裹著貴重皮毛外套的商人揮舞著算賬的鵝毛筆口沫橫飛，面對客人將自家的貨物誇上天，順便貶低幾句對手的商品；稅務官穿著黑色的制服一臉不耐煩，身後必定跟著幾個捧著賬冊的低階稅吏；還有全副武裝的護衛把馬車圍得嚴嚴實實，任何人靠近都能換得他們兇狠的一瞥和飽含威脅的喝罵。

很難讓人相信，僅僅相鄰一個街區，同一個城市的另一面便展露無遺。積滿街道的冰雪，幾乎被封凍在門窗，披著深色斗篷匆匆而過的路人。低矮的看起來多年未曾修繕的住宅，微弱的路燈——捆在石柱頂端的松枝火把，非常少且並不是每一條道路上都有。

“毫無疑問的兩個世界。”法師們完成購物後，亞卡拉如此說道：“但也因此，這兩者都是鐵堡的真實。”

“這與我們毫無相干。”夏仲耐心地為自己補上一個溫暖咒的戲法，“如果不到法師協會去，那我能回旅館麼？”

商人立刻殷勤地說道：“讓我來為兩位帶路吧，那兒實在有點遠！”他跑進附近的馬車站，一個車伕立刻站起來向他鞠了個躬，兩人在簡短的交談過後車伕跑進一排馬車裡，不一會兒功夫，一行人就坐進了溫暖的車廂裡——不用