露出了滿意的微笑。

一天以前在荷爾人的帶領下傭兵以及他們的僱主來到這裡。待他們紮營之後，傭兵團長的表情難以形容，他的語氣聽不出喜怒，但其他人直覺他並不高興。“這兒是離西蘭德拉最近的地方，”阿里接著說道：“接下來，就得看父神是否還眷顧著我們。”

巡遊者和遊蕩者一前一後走進營地。帳篷被松枝地仔細遮掩起來，他們沒有生火，三個施法者每隔三卡比會施放一個戲法來保證大家不至於被凍僵。

“半身人？”首先出聲的是牧師。安娜皺緊眉頭，嘴角死死地往下撇，“還能更糟糕一點麼？例如……”她沒有繼續說下去，可所有人都明白她想說什麼。

庫聳聳肩攤開手，他試圖讓自己看起來不在乎，或者是並沒有因為牧師的話受到傷害什麼的，但其他人臉上尷尬的表情證明瑟吉歐人的努力很不成功。遊蕩者沉默片刻，接著以一種過於油腔滑調而顯得荒唐和沉重的語調開口：“夥計們，瑟吉歐人可從來不是薩蘇斯的信徒。”

女牧師張了張嘴，但最後還是閉緊了嘴巴。她死死盯著地面積雪上的某一點，面無表情。但就巡遊者看到的來說，那件灰色毛皮斗篷下襬快被它的主人拽到膝蓋下去。

“這不是重點。”法師學徒出人意料的開口，他捂著嘴重重地咳嗽了兩聲。夏仲拒絕掉荷爾人阿里和學徒長的幫助，後者正打算遞給他一個藥劑瓶。年輕的法師學徒聲音裡帶著嘶啞和虛弱的氣聲：“現在得去為那位可憐的商人幫忙。”

阿里富含深意的看他一眼。“即便是欽塞克魔鬼也不能給出這樣的誘惑吧？”他暗忖，“父神在上，誰能告訴我這顆果實到底想要什麼？”

讓傭兵團長迷惑的地方正在於此。烏雅得比的白風將近，附近大大小小的商隊朝著唯一可以躲避的西蘭德拉蜂擁而至。法師學徒說服他們尋找單身的商人而不是趕著一輛又一輛馬車，周圍跟著十來個或更多傭兵的商隊。

“就在幾年前，能夠進入西蘭德拉的傭兵如果不是西格瑪人，也是流著西格瑪血液的其他什麼人。”和西格瑪人打了大半輩子交道的阿里解釋說：“雖然黑狗們現在願意將籬笆縫兒再敞開一點兒，但這可不代表他們收起了獠牙。”

每個進入西蘭德拉學院的傭兵必須習慣和服從學院的監管，不過可以保留武器。裘德爾斯並不介意喝多了淡啤酒，腦子被澄黃液體佔滿的傭兵和學員們比劃比劃，校方甚至鼓勵學生挑戰傭兵。西蘭德拉的年輕人可不是隻會拿著細刺劍裝模作樣嚇唬人，見到一個小口子就會暈倒以為馬上就要去見奧斯法的廢物點心。他們都是真正的戰士，精通作戰，冷酷無情，為了勝利毫無顧忌，並且以此為消遣打發漫長而嚴酷的冬季。

好吧，他浪費了很長一段時間。半身人必須儘快做出選擇。要麼丟下行李，用他的兩條小細腿兒趕路，走上十安特比，如果運氣足夠好，他應該能趕在白風之前到達西蘭德拉；要麼想辦法帶上他的矮種馬伊瑪和馬背上的行李，騎著馬舒舒服服在今晚前跨進西蘭德拉的大門。

這選擇如此艱難，以至於商人無法做出選擇。

不過現在傭兵們替他解決了煩惱。

首先由尤里克和阿里出場，兩位好心的荷爾人戰士毫不費力的將矮種馬從雪坑中救了出來，然後在半身人滔滔不絕的感激之詞中插上幾句，這時候巡遊者和遊蕩者適時出現，荷爾人阿里不失時機的表示他們正要前往西蘭德拉和僱主會合。

第一次。

半身人在馬背上扭扭身體。

接下來兩位女士騎著角馬跑過來催促同伴儘快趕路，“不要在無關的事上浪費時間。”寬大的兜帽遮住了沙彌揚人的相貌，她的聲音裡充滿了不耐煩。牧師雖然非常符合身份地微笑，但同樣建議同伴抓緊時間：“我們沒有更多的時間可浪費”。於是傭兵們禮貌的向半身人道別，再次遺憾的表示因為僱主在西蘭德拉（說到這個詞時阿里加重了讀音）等著他們而無法請商人喝上一杯實在太遺憾了。

第二次。

半身人在馬背上咂咂嘴巴。

兩位黑袍法師忽然憑空出現。然後略高的那位環視眾人一圈，“誰要去西蘭德拉？”他問道。

噢，第三次。

“我說，”半身人在傭兵們第二次道別前抽抽鼻子，猶猶豫豫地開口：“一個金幣，到西蘭德拉。”他瞥了一眼始終沒有開口的另一位法師，然後飛快的收回視線，古德姆細聲細氣的說：“幹不幹？”

傭兵團長一邊在心底猛烈呼喊感謝父神，一邊皺著眉