百五十年後，第一座愛德麗菲斯的神殿才在西薩迪斯大陸冰冷的荒原上建起。

“我們所知永遠太少。”法師只是如此說，然後轉身回到同伴身邊去了。

“不愧是撒馬爾，不是麼？”巡遊者不知何時走過來，他笑著說道，“畢竟是賽普西雅的寵兒啊，如果有一天告訴我他不是一個薩貝爾，我想我會更吃驚的。”

“先將撒馬爾放到一邊去吧。”阿里憂慮的說，他把玩著手中的黑色金屬，那冰冷的金屬塊被雕琢成了一隻拉杜爾犬形狀——安卡斯大陸最富盛名的兇暴獵犬，傳說中能一口咬斷牛的喉嚨。

“這可不是什麼好徵兆。”庫湊過來，他剛收起了戰利品。瑟吉歐人摩挲著光潔的下巴若有所思：“裘德爾斯不可能這麼簡單死掉。而這些人，”他朝瑟瑟發抖的俘虜們抬抬下巴，“一隻黑狗頂他們一打。”

“那為什麼這些人會出現在這裡，帶著裘德爾斯的徽章？”阿里問道，他的眉頭緊鎖，“線索太少，而我們卻沒有那麼多的時間去調查。”

學徒長走過來。“你們真的什麼都不知道麼？”亞卡拉頓了頓，看著阿里的臉上瞬間飄過不自然的陰雲，“傭兵，我們信賴你們，原意和你們承擔一路的風險，但是，”年青人加重語氣，他的口吻中帶著傲慢，“並不意味著奧瑪斯學徒可以欺騙。”

阿里和尤里克相互對視一眼。“好吧。”阿里幾乎在瞬間做了決定，他深吸一口氣，緩緩開口：“裘德爾斯是西格瑪宮廷的拉杜爾獵犬，他們陰險且好鬥，個個身手不凡，只聽命於王室的命令。裘德爾斯以黑色拉杜爾獵犬雕像作為身份憑證。”他神色凝重，“這些人也許是裘德爾斯的圈套。”

“我們去鐵堡，除了迎接使者之外，還有一個使命……”

“等等！”牧師站了起來，“阿里，將那件事告訴他們真的不要緊麼？”安娜質問道：“我們不瞭解他們，一點也不。那件事太過重大，你在祭司的面前發誓永遠保持沉默！”她的語氣並不激烈，卻很嚴厲：“阿里·塔吉克，不要背叛族人對你的信任和神殿對你的重託！”

阿里·塔吉克沉默下來。“我去看看角馬。”他轉身向馬匹走去，避開了先前談論的話題。

“安塔爾的學徒長。我們感謝你們的同行，但是希望彼此能夠嚴守彼此的秘密。”牧師攤開手，“瞧，我們沒對你們感興趣，希望你們同樣如此。”

學徒長的笑容凝固在嘴角，最後扭曲成一條很難看的直線。

“還將會有襲擊。”阿里將木材丟進火堆裡。火光映照著荷爾男人的臉頰，“這是一個警告，裘德爾斯警告我們不得再前進一步。”

“北方大道的情形如何？”他轉向巡遊者詢問，“如果現在回到大道上還能不能在冬祭前趕到鐵堡？”

“不行。”希拉遺憾的搖頭，他剛才便一直在計算，直到現在才抬起頭：“我們深入卡西亞黑森林太遠了，現在掉轉頭前往北方大道將無法趕在冬祭前到達鐵堡。”

“那麼只能繼續了？”尤里克開口確認，“趕在那些雜碎前面到達鐵堡？”大漢整理清洗著自己的裝備，他的單手斧刀刃上染著暗紅。

“努克，你的意見呢？”牧師做完晚間的祈禱，看著遊蕩者問道：“你熟悉這篇荒原，也瞭解鐵堡的一切，我們有沒有可能成功到達？”

遊蕩者若有所思的撫摸著腰帶上的匕首。“很難。”他的眼睛有意無意的瞟向兩個法師學徒的方向，“單憑我們的力量，不足以對抗裘德爾斯。”努克的眼睛開始閃閃發光，“那些黑狗，比想象中還要再厲害一點。”

“你們是不是該誠實一點？”夏仲抱著手臂和亞卡拉對視一眼，他轉過頭冷淡的說：“這樣利用僱主不太好吧？傭兵？”

“如果你們知道了，那你們將多出一份不屬於你們的責任。”尤里克提醒兩個年輕人，“好奇在大多數時候都沒有好處。”

“沒什麼好隱瞞的。”阿里煩躁地揮了一下手，“我們現在在同一條船上。”

“好處？”學徒長在火堆的陰影中冷笑，“我不得不說，我們已經做出了一個最壞的選擇，現在不過是在最壞上撒點佐料罷了。”

夏仲接過去，“相信我，”撒馬爾徽章的佩戴者盯著兩個荷爾男人，“當我們別無選擇時，就意味著我們，”他做了一個手勢，意思是包含他和學徒長在內，“只能將這個該死的選擇貫徹到底。”

“阿里·塔吉克！”牧師瞪著荷爾男人，一字一句地說道：“神殿的榮光不是可以輕易褻瀆的玩物！”她怒視著阿