艱難邁出第一步，玉貞非常高興。

送走老婦，她收好方子，便回到內宅。

阮氏正在廊上翹首期盼，見她回，迎下臺磯：“怎麼樣？”

玉貞微微一笑：“成了。”

阮氏手扶心口：“阿彌陀佛，總算有生意了。”

玉貞道：“爹剛來關東時，不也是白手起家麼，咱們現在就當做白手起家了，萬事開頭難，一點點總會好的。”

阮氏點頭：“你說的也沒錯，可喬家如今在曹家堡的名聲……”

欲言又止，無盡感懷。

玉貞信心十足：“喬家的聲譽，我會挽回來的，您放心，倒是另外一件事，表哥今天成親，您真不打算過去賀喜？”

阮氏斬釘截鐵道：“當然不去，上樑不正下樑歪，一家子沒一個好東西。”

玉貞笑了笑：“致武和致寶還是不錯的，舅媽也算寬厚。”

阮氏哼了聲：“那算寬厚？是老實，家中的事，裡裡外外都是你舅舅一個人做主，她就像放在臺前的傀儡。”

玉貞挽住她的手臂：“行了，您別一竹篙打死一船人，喜酒還是得去吃的，親戚一場，咱們如果不去，回頭舅舅又有話來磕打咱們了。”

阮氏很是不屑：“隨便他。”

玉貞嘆了聲：“娘既然不肯去，那就我去吧。”

阮氏立即道：“你這孩子是傻了麼，你舅舅兩次登門退婚，最後你表哥也不要你了，你卻恭賀他新婚之喜。”

玉貞眸光閃爍，心中所想的，不便跟母親說，只含笑安慰母親：“咱們在曹家堡本就人單勢孤，倘或失去了舅舅這麼個親戚，更是孤掌難鳴了，您何必為那樁婚事耿耿於懷呢，有道是千里有緣來相會無緣對面不相逢，只能說我與表哥沒有緣分，再說了，怎知不是丟了芝麻撿了西瓜。”

最後這一句，讓阮氏忽然想起宋赤誠來，就道：“大小姐一個女兒家，豁出去不要臉，央求我替她找個媒人去宋家提親，到底那個宋公子是何等人物？”

玉貞琢磨該怎麼描述宋赤誠，往壞了說，不厚道，往好了說，怕母親多想，最後道：“就那樣。”

阮氏看著她：“啥叫就那樣？他作何營生的？年方几何？有無娶親？品貌如何？”

玉貞咯咯一笑：“瞧您問的這個詳細，您真打算替大姐請媒人？”

阮氏壓低聲音：“肥水不流外人田，我還不是為了你。”

玉貞就知道母親所想，搖搖頭：“那您甭惦記了，我對此人沒有好感。”

阮氏皺眉：“啥叫沒有好感？自古以來，男婚女嫁，洞房花燭夜彼此才相識，也不都過一輩子，你不小了，該出嫁了。”

玉貞知道，如果糾纏下去，母親會沒完沒了，可憐天下父母心麼，於是道：“這事以後再說，我現在回房換件衣裳，然後去舅舅家吃喜酒。”

說完即走。

阮氏喊她：“不準去！”

玉貞回頭調皮的一笑：“這可由不得您了，爹說過，此後這個家我做主。”

阮氏氣的直跳腳：“你把這個當成尚方寶劍了！”

玉貞扮個鬼臉：“沒錯。”

阮氏竟給她氣笑了，無奈的晃晃腦袋，忽然想起女兒滿一歲的時候，有個雲遊四方的江湖術士，見她抱著玉貞在街邊走，那術士吃驚道：“此女將來，必成大器。”

當初阮氏根本不信，想著一個女兒家文不能朝堂議事，武不能上陣殺敵，又不能開鋪子做買賣，能成什麼大器，而今想來，那江湖術士的話正一點點的應驗，最起碼玉貞身為女兒家，開了間買賣鋪子，已經在曹家堡傳開了。

輕聲一嘆，不求女兒成大器，只祈禱她能夠平平安安。

再說玉貞，回房換好了衣裳，忽然想起自己不能這樣單槍匹馬的去吃喜酒，而麥子又在鋪子裡照看生意，於是轉身往富氏房中而來。

自打聽說喬廣元已經平安無事，一家子都非常高興，也都在等候能夠回京的佳音，富氏心情不錯，正於房中同著幾個女兒說話，既然喬廣元無罪了，富氏想著，玉宛和玉馨的夫家，也會很快接兩個女兒回去。

玉宛倒還有些骨氣：“接我也不會回去，當時家裡出了事，我都急壞了，他不來安慰我，還將我休了，甭指望我會繼續跟他過日子。”

玉馨卻道：“不為男人，為著孩子，也得回去，不然你我就在孃家白吃白住一輩子？”

玉宛語塞，忽然想起玉貞開買賣的事：“怎麼叫白吃白住呢，