宋繡程說是開玩笑，阮致文卻心裡打鼓，這個女人皮裡陽秋，誰知她哪句話是真哪句話是假，忙殷勤的把宋繡程請至櫃檯內坐下，又問：“你怎麼來了？”

宋繡程可是第一次涉足阮家店鋪，四下打量著，道：“我怎麼不能來呢？”

阮致文接過李掌櫃遞上的茶杯送給她：“天熱，怕你受不了。”

宋繡程厭惡的推開茶杯，不知是誰用過的，她怎麼能用呢，站起，用手撫摸著櫃上五色斑斕的各種料子：“我不僅今天來，日後還會常常來。”

阮致文自己呷了口茶，然後把茶杯還給李掌櫃，附耳於宋繡程低聲道：“怎麼，想我了？”

宋繡程一把推開他，想自己是大家閨秀，他卻像對窯姐似的在公眾之地打情罵俏，很厭煩，板著臉道：“我的意思，從今而後，生意上的事，我來幫你打理。”

阮致文不知這個女人犯了什麼邪氣，竟然連生意上的事也要管，假意體貼：“我可不捨得你辛苦，再說一個女人，作何拋頭露面呢。”

宋繡程毫不領情：“我不覺做生意怎麼辛苦，你表妹也是女人，她能做的，我為何不能。”

阮致文終於醒悟，原來她是為了同玉貞較勁，可現在自己已經同她成親，同玉貞更是疏離，她還一味在過去上較勁，何苦來哉，想勸幾句，知道宋繡程看著端莊賢淑，看著溫柔大方，其實心胸狹隘氣量小，倘或自己一不小心，又會讓她誤解，唯有小心翼翼道：“她是她你是你，喬家沒落，沒人養她，可你有我養著呢。”

宋繡程聽了這話抿嘴一笑，表情很溫柔，態度很堅決：“不，你鬥不過她。”

阮致文一愣，鬥？隱隱感覺，她想摻和生意上的事，怕是要鬧得驚天動地，既然說服不了她，索性什麼都不說，道：“只要你喜歡，怎樣都成。”

宋繡程說要管生意上的事，不是說說而已，立即要了賬目來看，詢問進貨的途徑，併購買的人群，裡裡外外問的詳細。

在綢緞莊勾留半天之後，又去了瓷器鋪，仍舊是裡裡外外的問了個遍，眼看過了晌午，這才回去家裡用飯。

送走她，阮致文像卸下千斤重擔似的，癱坐在椅子上，累得只抹汗水。

瓷器鋪掌櫃姓姜，往盆裡洗了手巾過來遞給他：“東家，擦擦汗吧。”

阮致文接過，胡亂擦了幾下，忽然肚子咕咕叫了起來，吩咐老薑：“去香滿樓定一桌，我等下去吃。”

老薑先應了，後又問：“東家一個人吃一桌子酒菜？”

阮致文沒好氣道：“你這不廢話麼，我一個人多大個肚子，我請客。”

老薑連忙去了香滿樓。

阮致文又喊過一個夥計：“你去曹家，請曹老爺往香滿樓赴宴。”

這夥計也不是第一次為他跑腿，所以知道這個曹老爺便是曹榮安，應聲就走。

阮致文又在椅子上懶懶的坐了一會子，最後起身出門，回綢緞莊欠了自己的馬匹，獨自去了香滿樓。

定下的席面，設在雅間，不多時便準備齊全，店裡的跑堂進來問他：“阮大少爺，何時上菜？”

他搖搖手：“再等等，客人沒到呢。”

夥計退出，他繼續喝茶，一壺茶喝光了，曹榮安方敲門而入。

阮致文站起相迎：“曹老爺姍姍來遲嘍嗎，該不會是給小嬌妻纏著不放。”

玩笑話，也是寒暄話，曹榮安一笑，乾癟的嗓子發出的聲音都嘶啞：“我夫人知書達理識大體，才不會沒事纏著我呢，是我身上不痛快，本不想來的，但阮大少爺突然約請，怕是有什麼緊要的事，所以撐著來了，說吧，什麼事？”

彼此雖是朋友，亦或者更應該說是夥伴，阮致文念其年紀大，而身邊也沒留個服侍的人，便攙著他往椅子上坐了，方道：“還真有樁要緊的事，是我夫人，突然過問買賣上的事，我這心裡沒底。”

曹榮安奇怪的笑了：“這有什麼呢？”

阮致文道：“你不知道，我夫人是大家閨秀，平日裡只知道繡花看書，要管我買賣上的事，還不是為了跟我表妹較勁，彷彿我表妹能的，她都必須也懂，非得要在各方面壓過我表妹。”

曹榮安眯著雙目：“女人間的事，交給女人們好了，誰有本事，誰就把對方滅了。”

阮致文哭喪著臉：“關鍵這涉及到很多賬目，你也知道，我的賬本是有兩個的，一個在明，一個在暗，明的，是綢緞莊還有瓷器鋪的貨物進出明細，暗的，是山貨棧、客棧、酒肆、茶館的經營狀況，而這