阮致文聽父親要他娶什麼宋知縣的千金，當即不悅：“爹，說好了天一暖和就給我和表妹成親的，您不能食言，言而無信，不丈夫。”

阮福財冷冷的哼了聲：“食言？如果關係到你的前程，不丈夫就不丈夫，我寧可喬玉貞指著鼻子罵我言而無信，我也要為你的將來打算。”

父親的秉性，阮致文了然於胸，所以跟他講道義行不通，就以利益來誘惑：“表妹已經盤下了鋪面，那個生藥鋪，您不打算要了？”

阮福財一嘆，剜肉般的不捨：“不要了，一家生藥鋪而已，咱們再富有也是升斗小民，能攀上宋大人這個高枝不容易，且那劉媒婆還說，宋小姐才貌雙全，賢良淑德，哪像那個喬玉貞，脾氣大個性壞，像她老子。”

阮致文輕嗤：“什麼高枝，不過一個解甲歸田的知縣。”

見兒子一臉不屑，阮福財氣道：“解甲歸田怎麼了，好歹人家是寒窗苦讀考取的功名，飽讀聖賢之書，孔聖人教出來的，他女兒錯不了。”

阮致文也來了倔脾氣：“總之您答應天一暖和就給我和表妹成親的，我不娶什麼宋小姐，要娶你娶。”

阮福財惱羞成怒，一拍桌子：“放你孃的狗臭屁，宋小姐如果看上的不是你而是我，我巴不得能……呸呸，這都說哪裡去了，總之我告訴你，我明天就去喬家退婚，然後給你和宋小姐成親。”

明知不能力敵，所以唯有智取，阮致文不想與父親硬碰硬，迂迴道：“您不是說過，讓我先娶了表妹，等把喬家的家財都弄到手，再把表妹休了娶個官宦人家的小姐麼。”

阮福財又是一拍桌子：“你不提此事還罷了，一提此事，我更有氣，當初你姑母說好了把喬家大宅作為玉貞的嫁妝，可後來她們竟悄悄的把喬家大宅給賣了，哼，還家財，她們現在哪裡有什麼家財，也不過賣宅子的幾百兩。”

他說著斜眼掃了下兒子，冷笑聲：“你小子可是我生的，我還不知道你葫蘆裡賣的什麼藥，一開始我還真信了你，可後來我琢磨了下，不對，這應該是你的緩兵之計，你娶了玉貞之後真能把她休了？我不信，再說喬玉貞是什麼樣的人，別到時候請神容易送神難，所以，這事還是算了。”

軟硬不吃，阮致文也沒轍了，推說還有事，便回到自己房中，回去一頭砸在炕上，拉過被子蒙著腦袋，想了半天沒想出個好辦法，心裡煩躁，索性又起身去了鋪子上，買賣地兒，人多熱鬧，可以排解鬱悶。

果然，不時的有客人來來去去，他同那些客人，多半是女人說說笑笑，心情好了很多，待忙活了一陣子往櫃檯裡剛想坐下歇息，忽然發現店門開了，有兩個妙齡女子款款而進。

有客人到，便有銀子賺，他忙迎出去，發現進來的兩個女子，看穿戴應該是位小姐和丫頭，而那小姐，恁地眼熟？

這時對方朝他莞爾一笑，微微施禮：“阮公子。”

這一笑，阮致文終於想起是誰了，這不就是父親逼著自己娶的宋小姐麼。

說起宋繡程，之所以認識，是宋繡程來過幾次綢緞莊，宋家剛落戶曹家堡，缺少很多物事，宋家有管家有丫頭有小子，只是宋繡程的母親體弱，家務事一直都是宋繡程在幫著母親操持，她也習慣了親力親為，所以也親自來綢緞莊購置所需，阮致文對客人慣有的熱情，對待像宋繡程這樣的年輕未婚女客人，更是招呼周到，一來二去，兩個人就此相熟。

此時他忽然想起自己去宋家時，宋茂卿要他明日再往，未免思忖，定是宋茂卿託劉媒婆去家裡提親的，所以宋茂卿要他明日再去，難道就是為了自己和他女兒的婚事？剛好這位宋小姐來了，不妨快刀斬亂麻，於是對宋繡程道：“宋小姐，麻煩回去轉告令尊宋大人，我已經同我表妹訂婚，不能與你成就姻緣。”

宋繡程一愣，來此的目的，是得知他去了家裡，遂打算探探虛實，看他去了家裡是不是一如自己情根深種，不想他說出這番話，宋繡程才隨父親回到曹家堡，並不知阮致文和玉貞的事，此時聽了，猶如老北風口上喝涼水，一涼到底，然她性子沉靜，當下不漏聲色道：“阮公子的話我不懂。”

是真不懂？還是揣著明白裝糊塗？阮致文便細說端詳：“今天劉媒婆去了我家裡，難道不是你父親要劉媒婆去提親的嗎？”

提親？宋繡程更加怔愣，她是真不知道劉媒婆往阮家提親去了，暗想難道是父親？可假如是父親託人往阮家提親，總會事先知會她一聲，似乎連母親都並不知道此事，所以宋繡程覺著其中有蹊蹺。

其實，不是宋茂卿託的劉媒