對靠山屯有了初步印象，只交待薛向在那邊注意身體，千萬記著給小傢伙上學，莫耽誤了。薛向苦笑著一一應下，他這個二妹早歷苦難，倒是比他這個不著調的大哥，對小傢伙的成長更掛心。

薛向和小晚說了好一陣子家常話，問了她的學習，又問了伯父和雷小天的情況，知道伯父出去赴宴，雷小天在上班，心中便安定下來，又交待幾句注意身體，答應放暑假，便接他們過來，道聲晚安，才掛了電話。

薛向擱下電話的時候，外面的天色已暗，他抬手看錶，這一通電話竟說了兩個多小時。薛向剛把電話按下，叮鈴鈴，叮鈴鈴…。。電話又跳了起來。

薛向剛拾起電話，那邊便傳來咆哮聲：“方才又和你的哪個小女朋友掛電話了，一談就是兩三個鐘頭，老子給你安電話，是要你觀察周邊氣候，以及探測是否有敵機入境，不是給你小子嘮家常用的，要記住你現在還是老子安辦的參謀，時刻莫忘了危機感…。。”

一聽見這粗糙、急躁的聲音，薛向便從心底笑了出來：安老爺子永遠是這麼副做派，事情明擺著是假公濟私，可人家愣是瞪眼說瞎話，還給說出了番煌煌道理來。說什麼觀測氣候和敵機，這謊扯得都沒譜了！氣候自有地方氣候門部觀測、記錄，哪用的著自己這個外行費力；至於觀測敵機更是笑話，先不說，敵機從境外飛到了腹心江漢省，對軍方會造成什麼樣的震動，就是敵機來了，千米高空，連飛機的型號和徽標都看不清，如何辨別，難道自己長著千里眼不成？

薛向知道老爺子有這毛病，自打那回下棋，給老頭子剝了光豬之後，老爺子見著自己，總得尋著由頭，喝叱幾句，似乎不那樣，就拿不住他老將軍的威風。薛向已是見怪不怪，決意配合一下，沉聲道：“報個首長，現在靠山屯天氣，晴轉多雲，偏北風二到三級，溫度十到二十攝氏度，空氣能見度良好，暫未發現敵情，彙報完畢，請首長指示。”

薛向話罷，但聽那邊，哐噹一聲巨響，震得他耳根子生疼，就再沒了聲音。原來那邊的安老將軍聽得薛向這番搞怪，又驚又樂，笑得失聲，肚子直抽抽，話筒一個把持不住，從手中滑落，磕到了立凳上。

薛向不明就裡，以為老爺子又在玩兒什麼新花樣，連忙將聽筒從耳邊移開段距離，等了會兒，那邊竟還沒聲音傳來，他對著電話“喂”了幾聲，那邊卻是換了個聲音：“薛小子，你方才和老爺子說了什麼，這會兒老爺子躺在椅子上直抽抽，你也不怕老爺子身體…。”

話未盡，一陣喝叱聲就將之打斷。聽聲，薛向知道這位安大先生又捱了老爺子訓斥，果然，安大先生立時轉移了話題：“薛小子，你此去江漢，可以說是發配千里，只希望你能學學諸葛，身臥草廬，靜觀天下。”

薛向知道安在海下面要說什麼，笑道：“二伯，你儘管放心，我是位卑未敢忘憂國，身在三山，心繫五湖呢。只是此間訊息閉塞，還勞您給分說分說，近日京中景象。”

每次安系密議，只要薛向在場，安在海一準成龍套。他難得有機會，在薛向面前賣弄，當下便滔滔起來：“訊息閉塞不怕，電話給你裝上了，各份報刊，你直管坐在你那個破辦公室接收，一準有人送就是。好了，這些細枝末節，我就不跟你扯了，還是說正事兒吧。三天前，南老給那位通電話了，你不知道吧？”

說到這兒，安在海頓了一下，似在等薛向接話。哪知薛向剛要張口，他又接了下去：“那位拒絕了。”

安在海這次徹底熄了聲，靜等薛向答話。其實安在海還未開口，薛向便知道是何事了，記憶中，那位拒絕老首長參加工作，可不就是這幾天發生嘛。薛向此刻想的卻不是這事兒傳出去，京城的上層建築們會是什麼反應，而是在想安在海或者老將軍掛這個電話，到底是何用意。

思忖良久，薛向心中咯噔一下：莫非安繫上次嚐到了甜頭，又起了撈一網的心思。

果然，安在江見薛向許久不語，便七拐八彎地講出了再度揚帆出海的意思。

薛向苦笑一聲，真不知道如何言語了。他現在徹底成了夾心餅乾，他跟安系走得熱乎，可按他伯父的這層關係，他又和老首長撕扯不清。安系這次出海，無非是一拉一打的問題。至於拉誰，打誰，無論是站在個人的立場上，還是國家前途上，他是天然傾向老首長的。儘管他也知道最後定是老首長獲勝無疑，他還是不願摻和進去，好似他說動安氏，便是為己謀私一般。不過，安老爺子待他不薄，任由老爺子滑向深淵，卻也是他萬萬不願的。

薛向心中無底，嘴上卻做著努力：“二伯，