要隨娘子去的，趙醫士說他……說他願一同去，左右哪兒都是行醫濟世。”

穆清蹙了蹙眉，忙亂中，倒將這事撂在了一旁。念及趙蒼待英華這般，果真不違不離不棄之約，多少令她心底舒展開些，“這事……須得依著英華自個兒的意思，過了這一陣再說也不遲。”

“先不說這些個不在眼面前的事，你緊著回屋去歇一覺，眼下這情勢，我們母子能靠得上的，不過就是你們幾個了。後頭要辛苦勞動你的事自是少不了，七娘在此先行謝過。你也莫要推辭，你受了我這禮，才教我更安心些。”說著她斂衽向著阿達一禮，阿達手足無措，漲紅著臉皮，連連擺手，“娘子使不得，這使不得……”

說話間，天空的灰色不知不覺全褪剝了去，乾乾淨淨的湛藍預示著太陽即將升起。穆清站在院中扭動了幾下脖頸腰肢，接連不斷的緊張焦慮使得她渾身筋骨緊繃欲斷，院內樹冠間的鳥雀並不知這一家的變故，依舊若無其事地在枝頭葉間啁啾歡唱。

忽然院外有人高聲傳道：“顧夫人可在裡頭？”

穆清挪步至園子的月洞門前，一名羽林郎客客氣氣地向她一拱手，“在下見過顧夫人。擅自入內怕是驚擾了夫人，原本不該，只是貴府僕從已遣散，前門有貴客到訪，卻無人通傳，只得由在下代行其職了。”

這個節骨眼上恐怕人人避之不及，怎還會有人登門造訪，還是位貴客。穆清心裡驚詫不已，欠身禮道：“有勞將軍。”也不敢耽擱，趕忙隨著那羽林郎前去迎客。

大門口果然有兩駕華貴馬車，侍婢環立，只不見儀仗華蓋等物。車上款款下來一位女子，玄色輕紗幕離直遮蓋至腰際，打扮並不華貴，暗紫色的泥銀羅裙，不顯不露，仔細一瞧，那羅裙卻是八幅的，正經是位貴人。

穆清心頭一跳，來的正是她許久不見的秦王妃長孫氏。世人皆道秦王妃早年受陝州總管府長史夫人顧氏幫襯照拂，二人情同姊妹，箇中實情卻只有二人自己心知肚明，這一兩年來，穆清有意無意地迴避長孫氏，極盡恭敬，敬而遠之。

後頭一駕馬車簾幔一動，出乎穆清意料，自馬車上下來的，竟是三名抱著孩子的僕婦。最大的孩子不過二歲的模樣，最小的尚是襁褓中的乳兒。

穆清立時明白過來。眼下不好過的不僅是永興坊的杜府，只怕眾多耳目口舌之下，秦王也未必能肆意走動，也只有“姊妹”間話別方才有機會得見，長孫氏攜兒帶女而來，分明就是一副家常往來的架勢。

她腳下加快兩步，迎上前。屈膝正要行禮。長孫氏倒比她快了一步，已然伸手攙扶住她的胳膊，意味複雜地喚了聲“顧姊姊”。

穆清環視了一圈大門邊戍立的羽林郎們。“咱們進去說話。”

正院的幾間大屋子已空蕩蕩的盡顯狼狽，惟杜如晦慣常用的書房還尚可坐坐。阿柳在裡間忙著收拾規整，倒是英華不知何時得了信，手腳麻利地奉上漿酪果品。穆清掃了一眼案上的盤盞。苦笑著一攤手，“我這兒。已是不成個樣子，長孫夫人多擔待。”

長孫氏抬眼左右打量幾眼，輕嘆道：“終究是二郎與我對不住你們，害累你們至此。顧姊姊若還要這樣說，便要愧煞我了。不知杜長史現下……安否？”

“拙夫……”穆清垂下眼簾，輕輕擺弄了幾下裙裾。似在掩蓋面上的憂色，“自接著敕命後。猝然病倒，此刻只怕還起不得身。倒要勞煩夫人掛念，已著醫士瞧過，鬱火攻心，歇幾日，順了氣兒，也便好了。”

長孫氏頗覺有些意外，轉念再想，大約太子設伏的訊息錯不了了，將杜如晦轟然擊倒的並非大興殿來的敕命，卻是這暗地裡的險難。此時她心中湧出貨真價實的歉疚，頓了半晌，又想起此番的目的，重又打起精神來。

“這是二位公子與小娘子罷？”靜默的時間太長，穆清微微笑著望向那幾個孩子，有意打破兩人之間粘滯的沉默。“如今外頭並不十分安穩，夫人怎就帶了他們出來？”

“這一別竟不知何時才能再見，畢竟同姊姊親近了一場，故我私下想著，還該教姊姊瞧瞧孩子們。”既提起了孩子，長孫氏一貫精準的笑意又回到臉上，招手示意乳母近前來。

“這是大郎承乾，顧姊姊是見過的。”長孫氏輕輕拉起李承乾的小手，手腕上正套著出生時穆清送去的賀禮中的一樣，一枚精巧的赤金核桃。

“這是二郎，青雀。週歲才過兩月餘，聖上還未正經賜名，私下渾取了個小字，為的是好養些。”她又將另一名乳母招至近前。乳母懷中的孩子生得眉目清俊，與五官神情與長