邊上支著擺放茶水點心的小几，嬌杏歪倒在軟座上，肚上搭了一條厚實的絨毯，身子痠軟的使不上力，隨著馬車晃晃悠悠倒也睡著了去。

瞿元霍瞧一眼她嫩如剝了殼的荔枝一般嬌嫩水滑的小臉，心裡頭情絲纏繞。一面抱著小奶娃晉哥兒逗樂，一面心裡暗下了決心。

馬車顛簸了近十日，一行人途中在客棧也是歇了幾道，若是沒有女眷，想必行程會快些，可這一家老小，有男有女，有老有少，自然比不得平時。

幾人才在客棧歇了一宿，換洗了一身，吃了早點稍作休息，馬兒也養足了精神，便就各自上了馬車。

兩個老夫妻自然乘一輛，青松坐在車伕旁，江氏並著秋萍、玉珠三人坐一輛，楊氏一家三口與玉蘭佔一輛，堆幾個包袱行囊，倒也不會太擁擠。

幾個車伕也是晉王爺給尋的，一路上倒也不怕幾人生了歹心，到底想的周全，身家性命也是捏在晉王爺手裡，對此，瞿元霍倒是對晉王爺心存感激，只他再一想，這事在人家看來也就芝麻綠豆大小，不提也罷。

連著斷斷續續又趕了近十日車程，馬車在怨郎江停下，江口一圈圍著建了不少專供趕路行人歇腳的客棧茶樓，瞿元霍幾人在一家名為“痴女樓”客棧前歇腳，許是見著牌匾取得稀奇，另類，這家的生意倒是很好。

店小二熱情地招呼，將幾人迎進來，取了搭在肩上的棉巾習慣性地抹了把桌面椅凳，他瞧一眼眾人，看出了哪個是當家的，便首先拿了選單送到瞿元霍手邊。

“客官慢點，小的去沏壺茶來。”

小二去而復返，端了茶壺一個個倒上，接過了選單看一眼，見勾了幾樣本店的招牌菜，一樣靚湯，幾樣油酥果子，知道這是給兩個小娃吃的，說了句慢等，就通知廚房去了。

待吃完飯，幾人又啜了口茶回了馬車，又等適才看守行囊的下人進去飽了腹，才合計著租船一事。

辭別了四個車伕，錢財等貴重首飾瞿元霍自個揣著，旁的穿著與普通首飾倒是由著幾個下人拿著。

趕船的是對年近五十的老夫妻，上了船這話匣子就給開啟，與年齡相當的王氏說道：“咱們這怨郎江之所以叫怨郎江，這是有緣由的。”

王氏坐在艙裡暈，便想著坐在船頭吹吹風，若是吐了也不會髒了船，不想這趕船的媳婦是個愛嘮的，她也好些時候沒人嘮嗑了，便也樂意聽著，“是何緣由？”

那婆子見她願聽，就緊著答：“早些年江邊住了一戶人家，祖籍是哪卻是不知，只知道是一路私奔出來的年輕夫婦，起先兩口子待在屋裡日日不出來見人，街坊鄰舍也不愛與他們打交道。後來這男的走了，女的起先還是照舊窩在家裡，後頭時日久了，便才發覺不對。首次開了門出來，跑到江邊，一站就是一日，有幾日夜裡還叫人瞧見，坐在江邊嗚嗚咽咽地唱著曲兒，聽不清甚個歌詞兒，只曉得是在怨那男人。”

王氏聽了半點不同情，“合該如此，當日既做出這羞恥事兒來，日後就該遭報應。”

那婆子心沒她狠，“這也是年紀輕，男人巧言蜜語一番，就給受了騙，說到底也是個可憐的人兒。”

王氏不屑地“嘁”一聲，聽了她又道：“重點在後頭，原先鄰舍只當她哭個幾回就會死心，不想她日日都去，夜裡耳朵好的人家，總能聽著那怨氣十足的哭音，鬧得人心惶惶，幾次想與她商量一回，可白日她就閉門不出，日日到了夜間才開門，鄰舍本就怵得慌，哪裡還敢去尋她說道，便也就由了她去，只心裡把她狠罵上幾回。”

說到這裡，王氏起了興頭，催她，“快些說。”

“她就這般夜夜在江邊哭，直到後來栽進了江裡，再沒了哭音，鄰舍們方喘了口氣，可心裡又有些忌諱她，便按著她將這江換了個名兒，只當供奉她一回，別回來尋事就好。”

王氏聽完，背上起了一層冷汗，說到頭來竟是這樣一樁慘案，覺著有些邪乎，便開口問道：“老姐姐說道這半日，可是想說這江裡不乾淨，難道有甚個前科在裡頭。”

那婆子一擺手，“那倒是沒有。”王氏才舒顏，她又道一句，“只看各人的造化，這渡江渡河的，出些事故也是常事。”

婆子話一說完，還待再說，便被自家男人瞪了一眼，警告她莫再胡言亂語，攪得船客心生不安。

上船時就是傍晚，行了一段天色慢慢黑下來，王氏知道少說還得半個時辰，聽了這一席話，在外頭再待不住，朝她點回頭，回了艙裡。

幾個女人家都有些暈船，靠在壁上閉著眼睛，二郎家的娃兒也