中，多了一點點的自嘲，“對我而言，成為一名牧師，與其說是理想，不如說是一份還算理想的工作，您認為呢？”

“啊，這個，這個，或許是吧……”瑪麗越發緊張了，甚至有些手足無措。

她真沒有想到，外表溫和親切，總是一團和氣的裡德先生，會當著自己的面，說出這樣一番幾乎算得上離經叛道的大實話出來。

或許，這個男人有著自己未曾看出來的魄力和膽量呢。

☆、春夢還是噩夢

蘭瑟站在二樓的露臺上，眺望達西小姐在下方的庭院裡畫畫。

一連三天的降雨總算停止，草地猶自溼潤，湖中的水也漲高了，陽光無處不在，滿眼跳動著燦燦的光華。

達西小姐的畫架就支在湖邊，她應該在描摹雨後彭伯裡的美景，卻不知道在別人的眼中，她曼妙的倩影和專注的姿態，本身就是一道絕美的風景。

蘭瑟正看得出神，忽然達西小姐放下調色盤和畫筆，像一隻歡快的小鹿，提著裙子向前奔跑。

他不禁一愣，順著她奔跑的方向，才發現一輛馬車停在莊園的入口處，一位身材挺拔的青年剛剛下車，隱約是達西先生的模樣。

蘭瑟趕緊轉身離開，他和妹妹在此間叨擾多日，現在男主人回來了，於情於理都必須向他致歉和致謝。

當他下到大廳時，喬治安娜正好挽著哥哥的胳膊走進來，看見蘭瑟，略顯羞澀的抿唇一笑，把半張臉埋進了達西先生的臂彎。

“沙爾頓先生？”蘭瑟的出現，顯然令達西感到驚訝。

“很抱歉，達西先生，我和艾薇已經在府上打擾三天了，因為一點小小的意外。”

蘭瑟連忙解釋了事情的原委，並說他認為艾薇的病情已經好轉，完全可以回去了，但因為達西夫人和達西小姐的熱情好客，不得不再住上一兩日。

“哦，是這樣，您並不需要著急回去，我也認為，不妨等到令妹完全康復了。”達西先生也表達了自己的問候。

這時，達西夫人也來到了大廳，陪著她一起的還有柯林斯太太和小寶寶。

“希望我們的冒昧到訪，不會給您帶來不便和不快。”夏洛特一邊拍著孩子，一邊笑著說。

“哦，不不，當然不會，得知這個訊息，我和麗齊都感到很高興。”達西先生向夏洛特身後探了探腦袋，問，“呃，柯林斯先生呢？”

他的態度有點兒不自然，伊麗莎白忍不住暗笑，“柯林斯先生到鎮上的教堂去了，和牧師商量哈里，就是這孩子受洗的事。”

“咳咳，那很好。”達西顯然是鬆了口氣，他走向前，仔細的看夏洛特懷裡的孩子，不覺露出一絲笑容，“孩子長得比較像您，柯林斯太太。”

達西並不反感夏洛特，相反他也認為妻子的這位密友，是一位頭腦聰明，行為得體的女士，他害怕的只是她的丈夫，吃不消柯林斯先生那張喋喋不休的嘴和令人哭笑不得的奉承。

“如果可以的話，我想請您和達西夫人擔任孩子的教父教母，併為他命名，因為我和柯林斯先生一直很仰慕您，麗齊也是我最要好的朋友，不知道這個要求是否太冒昧了？”

夏洛特說的非常誠懇，不論是感情還是恭維都恰到好處，並且絕口不提肯定會讓達西頭疼的凱瑟琳。德。包爾夫人。

丈夫此舉確實急功近利，但夏洛特也是很贊同的，一來為了她和伊麗莎白之間的友情，二來如果這個孩子能夠成為彭伯裡主人的教子，對於他未來的成長肯定有莫大的好處。

“當然，當然，這是我和麗齊的榮幸。”誠然達西並不是真的感到“榮幸”，卻也並不排斥，而且眼前這個孩子，也觸動了他心底的一個念頭。

如果，自己也麗齊也能有一個健康可愛的寶寶，那就太好了！

見達西只管盯著孩子，半晌不說話，伊麗莎白忙提醒他，“親愛的，你是不是該去看望一下沙爾頓小姐？”

“哦哦，是的，我先回房換身衣服。”達西答應不迭，掩飾自己的心思。

夏洛特彷彿有所覺察，唇角一動，笑意悠長，手肘悄悄在她密友臂上碰了一下。

沙爾頓小姐的早餐也是女僕送到房裡吃的，之後在露臺上站了一會，又回到床上歪著看書。

她可不能表現的精神頭太好，否則就沒有理由在彭伯裡住下去了，這一離開，恐怕只能到了倫敦，才能再見到達西先生，好不容易在他心裡積累的好感，可經不起時間和距離的折騰。

到底是春末夏初，雨後初