“百足之蟲，死而不僵。孟姨娘在這府中經營了十幾年，早已站穩了腳跟，身邊又有二哥哥和四妹妹一對兒女傍身，對父親更是一捏一個準，如今，這後院，也就她貼父親的心，父親無論如何，也是捨不得她去死的。”

那日，未曾一棒子將孟姨娘打死，裴錦箬便早已料到今日之境況。

“不過，為了讓英國公府滿意，祖母總會逼著父親做出處置的。我估摸著，父親頂多，也就是拖著時間，等二哥哥和四妹妹的婚事了了，便將她送到莊子上去。”

“等到二爺和四姑娘的婚事了了，那還得多少年吶？那一位，還不知要翻出怎樣的風浪來。”袁嬤嬤對孟姨娘的手段還是有些瞭解的，不能不防。

“是啊！”裴錦箬點了點頭，“我可沒那個耐性再跟她互相算計和防備個幾年，既是如此，就由著她再出手吧！她若這些年都夾著尾巴做人，我反倒拿她沒法子了。她若動了，咱們才能抓住錯漏，到時，再給她添把火，等到父親也再不願保她時，她才算得再無威脅。”

“等著瞧瞧吧！咱們這位孟姨娘在這內宅呼風喚雨慣了，哪裡會甘心去那莊子上捱苦日子。”

不得不說，最瞭解你的人，並不是你自己，反而是你的敵人。

裴錦箬料得不錯，從木槿這兒聽到了裴老太太和裴世欽的談話，孟姨娘表面上沒有什麼異色，揮手讓人退下去之後，臉色卻是瞬間便扭曲了，抬手便是抓起手邊的一隻茶碗用力擲了出去。

“哐啷”一聲，那茶碗碎了個七零八落。

“娘，我們現在怎麼辦？”一邊也坐著聽著的裴錦芸白嘴白臉地問道。

她不知道事情為什麼突然間就變成了這樣。明明不久前，她還正在歡喜而得意地等著裴錦箬跌進泥裡，任人踐踏。誰知，形勢忽轉，最後，跌進泥裡的人，卻變成了她。

不過，姨娘告訴她，這都沒關係。

父親最是心疼她們，如今，禁她們的足也不過只是做做樣子，一個月後，她們還是風風光光，一如從前。

至於與孟家表哥的那門親事，如今定下，不過是權宜之計。當日便說了，婚期要等到她及笄之後才會商議，那還有好幾年的時間呢。若她果真不想嫁，還能慢慢想法子。

若是嫁了，也沒什麼，只要姨娘的謀劃能成，往後也可以提攜著孟家，雖然沒有高嫁來得榮光，她的日子也未必就不滋潤。

可誰知道，今日，木槿便說，祖母與父親商量著要將姨娘送到莊子上去。

都是因著裴錦箬藉由著英國公府的勢，給父親找了路子起復，祖母和父親為了討好英國公府，這便要拿她娘來作伐子。

而這些種種，最讓裴錦芸抓心撓肝兒的，卻還是最後那一樁。

“憑什麼？娘，憑什麼她裴錦箬就能嫁英國公世子，而我……就只能嫁給裕表哥？娘，明明……明明她樣樣不如我，她就是命好，就是命好……”裴錦芸紅著眼，咬著牙，掩藏不住的妒恨。

孟姨娘上前一步，將裴錦芸緊緊摟在懷裡，一雙眼，陰鷙而冰冷，“放心！芸兒！娘不會就這麼認輸的。娘向你保證，你也絕對不會輸給裴錦箬，如今，還不到蓋棺定論的時候。鹿死誰手，猶未可知。”

葛老夫人說了，兩三日便能將裴錦箬中秋隨他們一道入宮赴宴之事辦妥，誰知，才不過第三日，英國公府便送了邀帖過來。

裴老太太見了，自是喜不自勝。忙不迭讓人幫著裴錦箬置辦入宮的行頭，另又親自來請了袁嬤嬤，讓她多多費心，趁著還有幾日的光景，好好教教裴錦箬入宮的規矩。

卻哪裡知道，裴錦箬前生也是常入宮的。作為靖安侯夫人，她的夫君又是永和帝最為愛重的外甥，宮裡哪次設宴能夠少了她？

那些規矩，真的已是銘刻進了骨子裡的熟悉，已近於自然了。

袁嬤嬤不過教了她兩日，便覺出自家姑娘遠比旁人聰穎有悟性得多，不管什麼都是一點即透，用不著教上第二遍。自是歡喜得不行，將自己能想到的，盡都傾囊相授。

裴錦箬見袁嬤嬤那歡喜的神色，心裡卻是有些發虛，她這哪裡是天賦異稟，不過是佔著些熟能生巧的便宜罷了。

只是，那卻是隻能她一人死守的秘密。

如此這般，時間飛逝，不過轉眼間，便到了八月十五，中秋之時。

宮宴設在入夜時分。

午膳後，裴錦箬卻已是被袁嬤嬤和幾個丫頭折騰了起來。

先是被塞進放了花瓣的木桶裡狠狠刷了一遍，待得