以為姑母嫁人了脾氣會好點，然而更讓陸成頭疼的來了。

勢利眼的姑母又多了一個缺點，她愛炫耀。

每次回孃家，都會帶許多禮物回來，大方是真的大方，但總要在屋裡屋外轉一圈，數落他們日子過得差，這破那破的，表妹表弟耳濡目染有樣學樣，娘仨一起嘮叨。陸成都二十多歲的人了，不想跟婦人計較，二弟脾氣衝，打了表弟一頓，九歲的表弟再也不敢亂說。表妹不能動手，二弟次次就同她發脾氣，去年說了重話，讓她滾回自家去，表妹一氣之下竟然真的再也不來了……

這樣的一家親戚，陸成想想就發愁。

可該去還得去。

“你哄阿南，我去鎮上買東西，明天二嬸去徐家用。”進了屋，陸成將兒子遞給二弟。

陸言好動，從炕上一躍而起，使喚陸定，“你哄阿南，我跟大哥一起去。”

陸定無所謂，看向侄子。

阿南心眼越來越多了，聽出爹爹要出門，扭頭就抱住了陸成，“買東西！”

陸成親了小傢伙一口，笑道：“行，爹爹帶阿南去姑奶奶家。”

阿南眨眨眼睛，突然脆脆地搖頭喊不，鬆開爹爹就顛顛地朝三叔那邊去了。

他不喜歡總惹二叔生氣的姑奶奶。

虛兩歲的小孩子都不喜歡了，陸言更是沒了興致，重新躺到了炕上。

陸成笑笑，去錢罐子裡取了銀子，趕著驢車出了門。

東林村離鎮子近，陸成先將驢車停到了周家門前。

門房認識他，笑容可掬地請他往裡走，嘴裡也喊大公子。

東家周天佑出門了，九歲的小少爺周元在學堂讀書，只有陸氏與女兒周玉在家，娘倆正一起對上個月的賬本。陸氏愛財也喜歡算賬，周天佑見妻子真有管賬本的天分，新婚頭兩年親自指點，後來就放手讓妻子管了。

得知大侄子來了，陸氏折了一下賬本邊角，免得回來忘了自己看到哪了，一邊起身一邊招呼女兒，“走了，跟娘一塊兒去見你大表哥，你都多長時間沒看到他了。”

“我不去，反正他們家人看我也不順眼。”十二歲的小姑娘低頭撥弄算盤，紅紅的嘴唇高高嘟了起來，唯有一雙水靈靈的眼睛裡浮現出猶豫。

二表哥氣人，大表哥不曾對她說過重話。

陸氏還不瞭解女兒？知道她只是嘴上倔強，對她大表哥沒那麼大的氣，笑著搶走女兒手裡的算盤，將小姑娘強行拉了起來。周玉氣呼呼的，快到客廳門口，小姑娘慢慢地揚起了下巴，擺出一副趾高氣揚的派頭。

“姑母來了。”陸成站了起來，同只長他五歲的陸氏打過招呼，目光就落到了旁邊一身白裙的表妹身上，故意道：“表妹都長這麼高了，我差點沒認出來。”

周玉輕輕呸了他一口，徑自坐到了椅子上，瞪著他道：“端午你沒來我們家做客啊？一百天都沒到呢，我能長多高。”換成不肯來自家的二表哥說這話，她倒相信。

“那我誇你越長越好看總行了吧？”到底年長了十歲，陸成對錶妹的小脾氣很是寬容。

周玉哼了哼，看著他道：“怎麼想起來我們家了？”

二表哥不來，大表哥也是逢年過節才來，否則不會想著來串門。

陸成笑了笑，重新落座，直接同陸氏說明了來意。

陸氏萬萬沒料到大侄子又想娶媳婦了，皺眉問道：“哪家的姑娘？”

陸成一五一十地道：“是柳溪村徐家的大姑娘，十一歲時她母親弟弟重病，她賣身去侯府當了丫鬟，六月裡贖身出來了。我開春時認識的她，溫柔體貼，阿南也喜歡她，我很合心意，今年她十四，先定親，明年再娶回來。”

“她家裡還有什麼人？”陸氏繼續問道。

陸成簡單解釋了幾句。

得知凝香無父無母，下面還有個才五歲的弟弟，陸氏不大高興，沉著臉道：“她弟弟才五歲，往後不就指望她養著了？老大，咱們家老二老三都沒說親呢，過幾年阿桃出嫁也得添嫁妝，撫養阿南更費錢，可沒閒錢替她養弟弟。”

周玉沒有點頭也沒有搖頭，端著茶碗，好整以暇地旁觀母親與表哥說話。

陸成自看到她們娘倆後就一直都是笑著的，此時那笑容收斂，目光亦轉冷，望著陸氏道：“姑母，別說她沒有那種心思，就是有，我也願意替她養弟弟。您也說了，二弟三弟阿桃成親撫養阿南都需要錢，她都沒嫌棄我，甘願嫁過來替我照顧弟弟妹妹，我有什麼資格挑她？姑母，這話你說一次我不當真，您