。”徐守梁立即瞪了妻子一眼。

被父女倆一起掃了面子，李氏抿抿嘴，轉身繼續切菜去了。

徐守梁拍拍手上的土，熱絡地喊侄女，“外面冷，快進屋上炕待著去。”

凝香哎了聲，瞅瞅旁邊自家佈滿積雪的院子，同徐秋兒跟在阿木身後往裡走。

農家房屋都差不多，三間房，中間南北開門的是灶房，供主人家進出前後院，灶房裡面再開側門進東西屋。靠近南門兩側都搭了鍋灶，底下與東西屋的大炕相通，這邊燒火做飯，那邊炕就漸漸熱乎了。

“晌午吃苞谷餑餑！”阿木指著東鍋已經往外冒香氣的鍋蓋，興奮地告訴姐姐。

苞谷磨成渣後可以做粥吃，把這種細渣磨得更細，就能和麵當皮了，裡面包上白菜或菠菜為餡兒，壓扁貼在鍋上，鍋底放水，用不上一刻鐘就能蒸成香噴噴的餑餑。因為磨細了費事，一般都是家裡待客或是有什麼喜事時才吃。

而在徐家，每次凝香回來，都是一家人改善伙食的日子。

這種飯食完全沒法與侯府精細的米飯雞鴨魚肉比，凝香卻吃得更滿足。

切菜板搭在水缸上面，李氏正站在那裡切蘿蔔絲，圓圓的紅蘿蔔，今天才從地窖裡拿出來的。灶房裡擠了這麼多人，她嫌心窄，頭也不抬地攆他們，“快進屋，別在這兒給我添亂。”

徐秋兒笑嘻嘻地推著凝香進了東屋。

這是徐守梁夫妻的屋子，也是家裡來客時招待客人的地方。兩個被團整整齊齊疊在炕頭，炕上鋪著厚厚的炕褥，紅底黑邊繡富貴牡丹的褥面雖然用了三四年了，卻依然乾乾淨淨的，再看炕下老舊的衣櫥同樣乾淨整齊，就知道李氏是個勤快的媳婦。

眼看阿木小壞蛋要把油紙包往炕上放，凝香及時將栗子搶了過來，繃著臉訓他，“今天不許再吃了，先把手洗乾淨才能上炕。”

阿木看看自己因為剝栗子黏糊糊的小髒手，再看看姐姐，知道這事不能再商量了，就期待地問道：“那我洗完手吃酸梨行嗎？”

弟弟懂事，凝香就笑了，柔聲哄道：“阿木現在吃梨一會兒就吃不了餑餑了，酸梨留著，晚上姐姐做冰糖雪梨給你吃。”

“啥叫冰糖雪梨？”雖然不知道是什麼東西，阿木還是嚥了咽口水。

“晚上就知道了，先去洗手吧。”凝香摸了摸弟弟腦袋。

阿木立即跑了出去。

門簾挑起時，外面切菜的李氏與徐秋兒幾乎異口同聲問道：“你今天不用回去了？”

凝香笑著點頭，看著李氏解釋素月將假讓給她的事。

李氏愣了愣，過了會兒才道：“那個素月人挺不錯的……秋兒，快去給你姐姐曬……算了，反正就一晚，今晚香兒跟阿木睡一個被窩吧，擠擠更暖和。”

阿木蹲在北門前洗手呢，聞言興奮地嚷嚷要跟姐姐睡。

凝香本來就是這麼打算的，放好包袱，她出來道：“我給大伯母燒火吧。”

說著就要去西鍋那邊，鍋已經刷好了。

侄女勤快，但李氏連親女兒都很少使喚她做事，更不可能讓才回家的侄女幫忙，立即就將她往裡攆，“不用你，快進去歇著吧，就炒個蘿蔔絲，我忙的過來。”

屋裡徐守粱也勸侄女，徐秋兒更是直接出來拉人了。

凝香無奈，只得從灶臺前的小板凳上站了起來，才要進去，餘光瞥見大門口轉過來一個……男娃，同樣五歲，同樣穿著一身厚棉襖，卻比阿木高小半腦袋胖兩圈，正是上輩子攛掇阿木去北河打冰出溜的鄰家孩子大壯。

這會兒男娃一邊往裡走一邊大聲問道：“阿木在家嗎？”

凝香沒有回答。

她心情複雜地看著男娃越走越近。

恨嗎？事情發生時，大壯也只是個小孩子，他怕被大人罵，所以不敢告訴大人，說他是故意見死不救或是存心要害阿木，那絕不可能。

可是不恨，弟弟又是因他而死。

李氏可沒管侄女心裡是什麼想法，拿著菜刀走到灶房中間，對著即將走到跟前的男娃問道：“你們家吃完飯了？”

大壯記得孃親的叮囑，違心地點頭，娘說了，阿木姐姐今天回來，家裡肯定做了好飯，他只要在旁邊待著，她們就會分他好飯吃。

阿木剛洗完手，看到好夥伴來了，美滋滋跟他炫耀，“姐姐給我買……”

話沒說完，被李氏狠狠剜了一眼。

阿木嚇得趕緊閉上嘴巴。

傻侄子老實了，李氏這才沒好