戰戰兢兢地走到臺階上時，那個女人也氣定心閒地用掃帚快速地掃著一隻想衝進房子的灰色老鼠。

老文拖了一把椅子放到郭亮腳邊，說道：“你請坐。”然後解釋道，“小幹部，我不是不歡迎你，如果你一個人來，我馬上殺雞買酒。可是你跟他來，我就不歡迎。”

郭亮笑了笑，沒有說話，右手提起椅子。

女人把那個死皮賴臉要進屋的老鼠打跑後，低著頭進了廚房，不久端了二杯茶出來。郭亮雖然雙手接過，口裡也很渴，但想起剛才水裡看到的死老鼠和垃圾，他實在不敢喝。

郭亮將椅子放好坐下，將茶杯放在腳邊的地面上。皮林則倔強地站在老文面前盯著他，老文只顧抽菸，不看皮林。

看兩方弄僵了，郭亮決定側面幫皮林一下，爭取不在他心裡留什麼陰影，免得他記恨在羅鎮長面前說不利的話。郭亮問道：“老文，我今天想聽你一句實話，你為什麼一定要承包這裡？”

老文說道：“不為什麼。你去對岸問問那些種地的人，他們願意把自己種的地轉給別人嗎？以前不賺錢的時候怎麼沒有人說承包？現在眼看蘆葦要漲價了，你就過來喊承包了。天下哪有這種好事？”

郭亮道：“可你承包這裡，這麼辛苦也發不了什麼財啊。”

“發財？哼哼，現在幾個鄉里人發了財的？能讓肚子不餓就不錯了。”說到這裡，老文憤怒地看著皮林，說道，“就是你。如果不是你在村裡瞎鬧，將來我承包的基數就會低，多少能賺點。你這麼一鬧，老子……我今後賺錢的事又泡湯了。那群狗日的肯定又要提高承包費。”

皮林說道：“提高承包費是正常的，與我想承包不承包沒關係。再說這地是國家的，誰出的錢多誰就承包。”

老文將煙桿往地上磕了磕，說道：“你是讀書人，我知道你心裡怎麼想。你想的是好，但我告訴你，你別想從這裡賺到什麼錢。我說你啊真是躺在福中不知福，你說你坐在辦公室喝著茶吹著電風扇，多舒服，每個月都是好幾百元的工資。何苦糟蹋這些錢？

你以為將蘆葦品種換了，蘆葦的重量增加了，你就賺錢了？呸！你做夢吧，那些狗日的非讓你真的出五千元一年承包不可。到時候你又要麻煩你的姐夫出面，影響多不好？就為了賺幾個錢這樣值得嗎？我不知道你為什麼一根筋，害苦的都是我，你知道不？等你屁股一拍走了，我還得再來承包，那時候承包費高了，我只有哭的份。”

這時，他老婆插話道：“現在我到對岸去，村裡的人就開始說我們佔著茅坑不拉屎，說我們斷了村裡的財路。皮幹部，你行行好，別盯著這塊破地方好不好。我男人是因為不會種田，年輕的時候扭了腰，挑不了水谷子。他在這裡看看蘆葦，冬天安排幾個人砍蘆葦還行。你把我們趕跑了，我們到哪裡找食吃。我閨女才考上大學，哪裡為她賺學費？”

聽她說她的丈夫不能挑重擔、她的女兒學費沒著落，郭亮心裡也有點黯然，心裡也慢慢反感皮林的“瞎鬧”。在郭亮看來皮林承包這塊地完全是試驗的性質，正如剛才老文所言，承包賺了錢皮林可能繼續搞，等搞到沒興趣了走掉，一旦虧了本更會逃之夭夭。反正他是國家幹部，又有姐夫可以幫他賴賬，也有固定的工資讓他還錢，而留給老文的卻是一個高價洲子。

可這塊地對老文一家而言就是命根子，沒有了或者承包價格提高了，他們家就失去了經濟來源，一家人就會受凍捱餓。怪不得他拼命也要守著它！

就在郭亮不知如何開口相勸，甚至準備反過來又勸說皮林放棄承包時，老文的老婆從門後扯出一把雜草往臺階上一扔，嘴裡發出咕咕咕咕的喚雞聲。

郭亮雖然是城裡裡，但知道農村裡喚雞來吃食時，都是這麼咕咕咕咕地叫。果然，幾隻雞從遠處跑來搶食。一隻只歡快地叼著半青半黃的雜草往後退。

郭亮開始沒注意，只是看著幾隻雞搶食很有趣。但當他的目光落在雞嘴裡的雜草上時，他愣了一下。接著，他不動聲色地嗅了嗅空氣。在那股揮之不出的臭味裡隱隱有股他所熟悉的清香。

郭亮心頭巨震，心道：這裡真有寶貝啊！

郭亮不由自主地看向皮林，腦海裡閃現出剛才魏長生談話的那一幕。

皮林還在勸說老文，他說道：“我們活在世上不但要為自己考慮，也要為其他人考慮。現在誰不想多賺點錢？既然我能夠多給他們村裡承包費，他們當然願意把這塊洲子承包給我。老文，我理解你的想法。可我也想做一番事業，我的大學老師一輩子都在研究蘆葦的習性，總