分人都按照牛的步子節拍走，而牛不知道有什麼理由加快腳步。那些沒有拉車負重，只是每兩個套在一起的不相信拉著滿載工具的車子弟兄們有多麼累，甚至還羨慕它們，正如在進屠宰場之前養膘一樣。前面已經說過，人們慢慢騰騰地走著，有的一言不發，有的一邊走一邊談天，竭力想從朋友嘴裡套出有什麼心事，但有一個人走得風風火火，剛一出馬芙拉就快步小跑，似乎爭著趕到舍萊依羅斯從絞刑架上救他父親，他就是弗朗西斯科·馬爾克斯，想利用這個機會到妻子兩條大腿間去絞死，現在妻子已不再害羞，或者沒有這麼想，也許他只想來看看孩子們，跟妻子說句話，問候一聲，並沒有想到幹那種事，要乾的話也太倉促了，因為夥伴們在後達跟上來了，他應當和夥伴們同時到達佩洛·比涅羅；他們正在我們門口走過，反正我要跟你躺下，最小的孩子睡著了，什麼也不會發現，其他孩子嘛，打發他們到外頭看看是不是在下雨；孩子們明白父親想和母親單獨在一起，乖乖地出去了；要是國王命令在阿爾加維省建造修道院那我們該怎麼辦呀；妻子問，你現在就走嗎；他回答說，有什麼辦法呢，等回來的時候住在附近，我和你睡一整夜。

弗朗西斯科趕到佩洛·比涅羅時筋疲力盡，兩腿發軟，駐地已經安排好，其實既沒有木板房也沒有帳篷，士兵也不多，只有那些負責警衛的人；這裡像個牲口市場，400多頭牛，人們在其間穿行，把它們趕到一邊，其中幾頭受了驚嚇，用頭亂頂一氣，純屬虛張聲勢，實際上並無歹意，後來安頓下來，開始吃從車上卸下來的草料，它們要等好長時間；現在使鍁用鋤的人們正緊張地吃飯，他們必須先去幹活。時已半晌，太陽毒辣辣地照著乾燥堅硬的土地，地上滿是碎石片；採石場低塵處的兩邊有許多巨大的石頭等待運往馬芙拉，當然要運去，但不是今天。

一些人聚集在路當中，站在後邊的設法從其他人頭頂上看，或者儘量在人群的縫隙中往那邊看；弗朗西斯科走過去，以加倍的熱心彌補遲到的過失，你們在看什麼呀，恰好那個紅頭髮的人在旁邊，他回答說，看石頭；另一個人補充說，我活了半輩子，從來沒有見過這樣的東西，說罷驚愕地搖了搖頭。這時候士兵們來了，他們一邊下命令一邊又推又擦，驅趕人群，到那邊去；人們都像小孩子一樣好奇；監工處負責這次運輸的官員來了，躲開，把這塊地方騰出來；人們跌跌撞撞地閃開了，看到了，正如紅頭髮的獨眼龍說的，是塊石頭。

這是一塊巨大的長方形大理石石板，尚未經加工，表面粗糙，放在一根根松樹樹幹上，走到近處，無疑能聽見松樹液汁的呻吟，就像現在人們嘴裡因驚愕而發出的呻吟聲一樣；這時候人們才看清了它究竟有多麼大。監工處官員走過去，把手搭在巨石上，彷彿代表國王陛下接收，但是，如果這些人和這些牛不肯賣力氣，國王的所有權力就如同風和塵埃一樣毫無用處。不過他們會出力的。他們是為此而來的，為此他們丟下了自己的土地和工作，他們在家鄉的工作也是在土地上賣力氣，只不過不足以維持生活罷了；監工官員儘管放心，這裡沒有人拒絕幹活。

採石場的人走過來，他們要計算並確定在巨石被拖到的這個地方造一個小土堆，或者說在巨石最窄的那一面造一堵垂直的牆。那艘所謂印度航線上的大船將靠在這裡，但從馬芙拉來的人必須首先掘開一條寬寬的大車通道，一個直通真正道路的緩坡，然後才能開始運輸。馬芙拉的工人們手持丁字鎬開過去，官員在地上劃出了挖掘的標線；曼努埃爾·米里奧站在舍萊依羅斯人旁邊，離石板很近，用手量了量說，這是石頭母親，他沒有說是石頭父親，對，是母親，或許是因為它來自深處，還帶著子宮的泥土，巨人般的母親，它上進能躺多少人，或者它能把多少人壓個粉身碎骨，誰願意計算就去計算吧，這巨大的石板長35拃，寬15拃，厚4拃，為了資料更加完整，還應當說，在馬芙拉經過雕琢和打磨之後會稍小一些，各部分依次是32拃，14拃和3拃；等到有一天找到了公尺而不再使用拃或者腳的時候，另一些人則會使用另一種長度單位，他們會依次得出，7米，3米，64厘米；因為重量也使用舊制，所以我們不說2112阿羅巴，而說這塊用在後來稱為貝內迪托克蒂約內宮的陽臺上的巨石重31021公斤，捨去零頭只算整數是對噸；遊客女士們和先生們，現在們來參觀下一個大廳，還有許多地方要走呢。

但是，這整整一天人們都在挖土。趕牛的人也來幫助。巴爾塔薩爾重新操起手推車，他一點也不感到不好意思，最好不要忘記重體力勞動，誰也難免再幹這種活計，我們設想