隔了約十分鐘，主辦單位才叫另一位優秀的樂手上臺表演。他有一副蘆笛，吹得比我聽過的任何人都好。接著他用小調哼唱縈繞人心的讚歌，沒有伴奏，只用高亢的歌聲清唱，那歌聲像他之前吹的笛聲一樣流暢起伏。

看到這些優秀樂手的表演就像傳聞般的精彩，讓我相當開心，不過我不安的程度也跟著上揚了。只有出色的演出才上得了檯面，與之匹敵。要不是我已經為了私人恩怨而決定演奏〈賽維恩·崔立亞爵士之歌〉，這些表演已經足以讓我心服口服了。

接著又隔了五或十分鐘，我發現史丹勳是刻意騰出那些時間，讓觀眾有機會在表演的空檔走動交談，這人還滿懂得做生意的，不知道他以前是否經營過劇團。

接著就換今晚的第一位挑戰者上場了，史丹勳帶一位年約三十歲的鬍子男上臺向大家介紹，那人吹長笛，吹得很不錯。他吹了兩首我知道的短曲，還有一首我沒聽過的。整個表演約持續二十分鐘，我只聽出了一個小錯誤。

大家鼓掌完後，長笛手繼續待在臺上，史丹勳則是在觀眾間走來走去，蒐集大家的看法。一位侍者為長笛手送上一杯水。

最後史丹勳回到臺上，全場靜默無聲，史丹勳走近長笛手，嚴肅地和他握手，那樂手的臉沉了下來，勉強露出苦笑，向觀眾鞠躬。史丹勳送他下臺，請他喝一大杯飲料。

下一位挑戰者是一名年輕女子，一身精心打扮的華服，留著一頭金髮。史丹勳介紹她以後，她便用清晰的歌聲高唱詠歎調，讓我一時間忘了內心的不安，深深為她的歌聲所吸引。在那令人幸福洋溢的短暫時刻，我幾乎聽得忘我，除了聆聽以外，什麼也不想做。

可惜表演很快就結束了，在我心裡留下些許的悵然，眼睛微微發酸。西蒙稍稍抽著鼻息，刻意揉揉臉。

接著她唱第二首歌，以小豎琴伴奏，我專注地看著她，我承認我看她不完全是因為她的才藝。她有一頭如熟成小麥般的秀髮，我離她三十尺