克沃思溫和地微笑，環視屋內，彷彿要記住一切。編史家用筆沾墨，克沃思低頭看著合掌的雙手，緩緩做了三次深呼吸。

◇◇◇◇

接著他就開始說了。

「就某種意義來說，一切是從我聽到她唱歌開始的。她的聲音與我的成雙交揉，彷彿描繪著她的靈魂：如火焰般狂野，如碎玻璃般尖銳，如苜蓿般甜美潔淨。」

克沃思搖頭，「不，一切是從大學院開始的。我去那裡學故事中常提到的魔法，像至尊塔柏林的魔法，我想學風之名，我想掌控火與閃電，我想得知成千上萬種問題的答案，讀取他們的檔案。但我在大學院裡發現的，卻和故事裡描述的截然不同，讓我深感失望。」

「但我想，真正的開始在於促使我踏入大學院的原因：黃昏時突然出現的火，眼睛如井底之冰的男人，血與燃燒毛髮的味道，祁德林人。」他兀自點頭，「對，我想，那是一切的開端，從很多方面來說，這是一個關於祁德林人的故事。」

克沃思甩頭，彷彿想擺脫某種晦暗的想法，「但我想，我得回顧更早之前的事，如果這是類似個人傳記的東西，我可以騰出時間好好的說。如果大家因此記得我，即使不是讚譽，至少內容還有些精確。」

「但是，萬一我父親聽到我用這種方式講述故事，他會怎麼說呢？『從頭開始。』很好，既然要說，就好好的說。」

克沃思把身子往前傾。

「一開始，就我所知，世界是阿列夫從無名虛無中幻化出來的，他為萬物命名。又或者，有些版本的故事是說，他找到萬物早已擁有的名字。」

編史家小聲地噗哧一笑，但他沒有抬頭，也沒停止書寫。

克沃思自己也笑了，他繼續說：「我看到你笑了，很好，為了簡單起見，我們就假設我是創始的中心。這麼一來，我們就可以略過無數沉悶的故事：帝國興�