「沒那回事，」我說，「我們改喝不會讓人那麼感傷的東西就好了。」

◇◇◇◇

我回大學院時，沒注意到有人尾隨著我，或許是我滿腦子都想著戴娜，所以沒注意到其他的東西。又或許我遠離街頭的生活已經有段時日，在塔賓費盡氣力換得的反射性直覺，也逐步地退化。

黑莓白蘭地可能也有關係，狄歐克和我聊了很久，我們兩個喝了半瓶的白蘭地，我知道西蒙也愛喝這個，所以我把剩下的半瓶帶回家了。

我想，為什麼我沒注意到他們也不是那麼重要了，反正結果都是一樣。我走在新廳巷的昏暗路段，後腦勺突然遭到鈍物重擊，我在半昏迷的狀態下被拖進附近的小巷子裡。

我只昏迷了一下子，但是清醒時，發現一隻大手捂著我的嘴。

「好了，小子。」我身後的大個兒對著我耳邊說，「我把刀子架在你身上，要是你掙扎，我就捅你一刀，就那麼簡單。」我感覺到左手臂下方有東西輕輕戳了一下我的胸膛。「找探針！」他對著夥伴說。

在昏暗的巷子裡，我只能看到一個高大的身影，他低下頭看著自己的手，「我看不出來。」

「那就點一根火柴，我們得確定才行。」

我的不安開始變成恐慌，這不是什麼暗巷搶劫，他們甚至沒翻我的口袋，看有沒有錢，他們別有意圖。

「我們知道是他沒錯。」那高個子不耐煩地說，「我們就直接做了，趕快把事情解決，我好冷。」

「不行，趁他在眼前，現在就查清楚。我們已經跟丟他兩次，我不希望再有類似在艾尼稜犯下的大錯。」

「我真討厭做這種事。」高個兒一邊說，一邊翻找口袋，應該是想找火柴。

「你這個白痴。」我身後的人說，「這種方式比較乾淨利落，也比較簡單，沒有令人混淆的描述，也不需要名字，不用擔心偽裝。只要照著探針找到人，完成任務就沒事了。」

他們毫不在乎的口吻令我害怕，這些人是專業殺手，我突然很確定是安布羅斯終於採取行動剷除我這個眼中釘了。

我拼命想了一會兒，做了我唯一能想到的事：把半瓶酒扔到地上，酒瓶摔得粉碎，夜晚空氣裡突然瀰漫著黑莓香。

「你看吧，」高個兒不滿地說，「你就繼續囉嗦，讓他有時間反擊好了。」

我身後的男子掐緊我的脖子，用力搖晃一次，就好像在對付調皮的小狗那樣，「別亂來！」他生氣地說。

我又癱軟身子，希望能騙過他，接著我集中精神，默唸縛咒。

「少廢話，」那人回應，「你要是踩到玻璃碎片，你就……啊啊啊！」我們腳邊的那灘白蘭地突然起火燃燒，他驚聲尖叫。

我趁他暫時不注意時扭開他，可惜我的動作不夠快，我抽離身子開始衝往巷子底時，他的刀子在我胸前劃了一刀。

但是我沒有逃得很遠，那條巷子底是一道磚牆，沒門，沒窗，沒得躲藏，也沒地方讓我踏著翻牆，我被困住了。

我轉頭看到那兩個人堵住巷口，大個兒猛拍著腳滅火。

我的左腳也在燃燒，但是我根本沒去想它。如果我不馬上做點什麼，一點燒傷可能還只是最輕微的問題。我再次環顧四周，但是整條巷子空空蕩蕩，完全沒有東西可用，連個可以當臨時武器的垃圾都沒有。我瘋也似的翻找斗篷口袋裡的東西，急著構思計劃。幾條銅線沒什麼作用，鹽，我可以把鹽灑進他們眼裡嗎？不行。蘋果乾、筆、墨水、彈珠、琴絃、蠟……

大個兒終於把火弄熄了，他們兩人開始緩緩地往巷底走，他們的刀片上閃著那圈白蘭地的火光。

我還是不停地搜尋無數的口袋，摸到一塊我無法辨識的東西，接著我想起來了，那是我買來製作共感燈的釩屑。

釩是很輕的銀色金屬，很適合混入我用來做燈的某些合金裡。馬內一向非常細心，他教我時，總是會詳細說明每樣材料的危險性。釩一受熱，就會冒出強烈的白熱火焰。

我迅速解開包裝，問題是，我不知道我能不能成功，燭芯或酒精之類的東西很容易點燃，只要鎖定熱度就可以引燃。釩不一樣，它需要大量的熱能才行，所以我才會放心地帶在身上。

那兩人又走近了幾步，我把釩屑撒成一個大弧形。我想把它撒到他們臉上，卻又覺得不太可能成功。碎屑沒什麼重量，就像撒一把雪一樣。

我把一隻手伸到燃燒著火焰的那隻腳邊，鎖定珥拉，那兩人後方燃燒的白蘭地熄了，使巷子變得一片漆黑。這