忙下來迎接，不及提防。卻被榮彪刺死於城下。於是城中百姓，紛紛懸樑自刎，服毒投井，死者無數。榮彪又將百姓男女，盡行擄獲，男子勒令皈降，女子逼令收贖，無力收贖者殺之。著人到寘鐇寨中報捷；且說馬萬程帶領三千人馬，追殺紫陽縣殘兵，看看將近，馬萬程揚鞭指道：“我非想爾等城池，不過欲到京師，誅滅劉瑾這班奸黨，你可回城說知，開城迎接，如若遲延，破城之日，作為奸黨而論。”是以人馬回到城中，將此言對縣主說知，縣主見他言得有理，又見賊兵勢大，又無救兵到來，只得暫時皈降，保全百姓。是故大開城門，出來迎接，馬萬程道：“今日之事，不過假道耳！足下不必憂心。”說畢，同入城中。欲知以後如何？且看下回分解。

第八回 郭安人懸樑盡節 楊總制拜本回京

且說馬萬程同著岑文治，入到城中，撫慰百姓，秋毫無犯，是以歡聲遍野，百姓香燭恭迎。馬萬程又將兵馬紮於城外，不許入城驚動百姓，著人投王寘鐇處報捷，再錶王權追趕白河縣兵馬，越追越近，將及城下，王權攀弓搭箭，向前射去，都司梁鯨鯤墜馬而死，於是眾兵因故落荒而走。王權遂叫眾兵四面攻城。

且說白河縣知縣陳斌，正與夫人郭氏鬧酒，郭氏問道：“聞得王寘鐇造反，上臺有文書到來，命老爺起兵去救，老爺著水汎都司去了，吉凶未報。

我想石泉有失，我縣必不能保守，今見老爺並無憂色，未曉是何主意？”斌答曰：“安人不必掛慮，今有興安總兵帶兵八千，去救石泉，我兩縣又去接應，倘若不克，賊兵臨城之日，我就出去降他，未為晚也。”郭氏一聞此言，擲杯於地罵曰：“枉爾堂堂男子，身受國恩，不思盡忠報國，賊未臨城，先懷降賊之志。”話猶未了，見堂官跪下稟道：“石泉、紫陽二縣已失，都司帶箭身亡，賊兵已臨城下，請令定奪。”嚇得陳斌手搖腳震，膽戰心驚，出到中堂，帶齊印信，將自己捆綁起來，大開城門，親到賊營投降，王權一見開城，叫眾軍一齊殺入，將滿城百姓，盡皆拿下，來到縣衙，將陳斌帶入。

王權怪眼圓睜罵道：“你這狗官，無處奔逃，不得已假意皈降。即有真誠，何不早來獻城，這詭謀是誰不曉？”即喚左右將他斬了。又命軍士，入後衙搜其眷屬，並錨重等物。軍士領命入內搜尋，收得美妾二名，婢僕八口，金銀玩器不少，又見一婦人頭截鳳冠，身披霞帔，縊於樑上，即使出堂稟報。

王權問他婢僕？婢僕答曰：“此是安人郭氏，乃郭元公之第三女也，因勸老爺盡忠，老爺不聽，安人遂自縊而死。”王權聽罷，憐其貞節，遂令人將郭氏葬於縣後之崗。是時王權殺了陳斌，收其家資及衙中倉庫軍裝器械等物，乃命流墾馬迎接王寘鐇到縣定奪。

再說劉瓊與姚玉清走至金華山下，檢點殘兵，只剩得二百餘騎人馬，適遇著趙廷俊帶兵前來，於是二人自行束縛，入到帳中請罪。趙廷俊尚未開問，忽哨馬報道：“石泉縣已被賊將祝榮彪奪了；紫陽白河二縣，皆已降賊去了。”

總兵聽言大怒，喝令左右，將二人推出營前斬首。眾將上前勸道：“今聞賊兵眾將勇，劉、姚兵微將寡，又兩縣救援之兵，自相矛盾，至有此敗，非關二人之罪，望大總戎赦之。”趙廷俊曰：“我非欲妄罪於人，只為已失三縣，生靈塗炭，上司責將下來，我以何言答之？莫若將二人解到三邊總制楊御史處，聽其酌奪，並浼其拜本回京，看主上如何處置。”又命流星馬報知延安府，著其添兵守禦；吾且屯兵於此，以防賊兵侵犯。酌議已定，就將二人解去。

且說三邊總制楊一清，正自忖道：“前者興安告急，我已著總兵趙廷俊，協同參軍劉瓊，帶兵征剿，未知如何？至今未聞捷報好音。”正在躊躇，忽見中軍稟道：“今有興安府總兵，命人解囚犯到此，現在轅門口侯令。”楊一清遂喚帶入，將文書拆開，從頭看畢，悉知本末。命開了囚車，將二人放出，於是二人上前叩謝。楊一清遂修書一封，叫他將書遞到西安府，著撥人馬三千，同到總兵營前效力，吩咐二人小心辦事，將功贖罪。二人叩頭領命去了。楊一清遂拜本回京奏聞。堂差領命，即日起程，來到京中，就向兵部尚書衙門投遞。廷筠便知明白，一面修書打發堂差回陝，一面整頓朝衣，入宮毒聞少主。

再說劉瑾日在宮中，羈留聖駕，不登朝堂，恐眾大臣交章入奏，又恐梁儲等八宮奏聞國太，遂把免見牌，掛於宮外。瑾又命羽黨把守官門，所有文武官員，不許入奏。於是陳廷筠捧著表章，來至宮門之外，見一班好黨列坐兩旁，即使上前說道：“請問列位，聖上在於何處？”眾人答曰：