是嗎？”

“任何藥，都得有第一個用的人。”

“你別見怪，”安德魯說，“我可不想做這種開路醫生。”

女推銷員懷疑地揚起一邊的眉毛，聲音也尖利了。“即使你的病人就要死了，而你又沒有任何別的藥可用，你也不肯嗎？你的病人怎麼樣了，大夫？

就是你昨天提到的那位。”

“比昨天更糟。”猶豫了一會兒他又說，“她已昏迷不醒了。”

“那麼說，她就要死了？”

“瞧，”安德魯說，“我知道你用意是好的，德·格雷小姐。你進來時我對你說話的態度不好，請原諒。不幸的事實是，一切都太晚了。現在開始用試驗性的藥已太晚了，而且，即使我肯，你可知道要辦多少手續，要籤多少同意書，還有多少麻煩事兒要做嗎？”

“我知道，”女推銷員說。現在她的眼睛十分明亮，凝視著安德魯；他忽然覺得開始有點喜歡這直率坦白、精神飽滿的年輕婦女了。她接著說，“我完全知道要辦哪些手續，要籤哪些同意書。實說了吧，打從昨天離開你以後，我沒幹別的，一個勁兒打聽這些事——辦這些事，還有就是纏著我們研究部的主任，硬要他給我一點兒目前還很少的羅特洛黴素。三小時以前，在我們這個州最南部的坎登，我終於從我們公司的試驗室裡取到了藥。然後，在這樣討厭的天氣裡，我又片刻沒停地開車趕到這裡。”

安德魯剛說了聲，“我很感謝你——”女推銷員已不耐煩地搖起頭來。

“還有哩，喬丹大夫，一切必要的檔案都已辦妥。你要用這藥，只需再得到醫院和病人直系親屬的同意，其他就沒事了。”

他只能瞪眼看著她。“我真該死！”

“別浪費時間了，”西莉亞·德·格雷說。她把公文包開啟，取出幾張紙。“請你先看看這一張，它是費爾丁·羅思公司的研究部為你準備的羅特洛黴素說明書。這裡的一張是我們醫務主任寫的便條，告訴你怎樣使用這種藥。”

安德魯接過這兩份東西，看來接著要過目的還不少哩。

他一開始讀起來，就完全鑽進去了。

將近兩小時過去了。

“你的病人inextremis（拉丁文，意為“已在彌留之際”。譯者注），安德魯，咱們還有什麼可顧慮的？”電話裡是諾亞·湯森的聲音。安德魯好不容易在一個家庭宴會上和這位內科主任聯絡上了，安德魯向他說明有人提供試驗性藥物羅特洛黴素的情況。

湯森繼續說，“你說那個做丈夫的已經同意了？”

“是的，而且是書面的。我把院長從他家裡找到醫院裡來，他已讓人用打字機把表格填好，當事人和連署人都已在上面簽了名。”

簽字以前，安德魯同約翰·羅在他妻子的病房外的走廊裡談了話，年輕的丈夫非常願意試新藥。安德魯看他那急切勁兒，勸他不要寄予太大的希望。

約翰·羅因為手在發抖，籤的名字歪歪扭扭，但在法律上這是有效的。

安德魯透過話筒對湯森說，“院長很滿意，因為費爾丁·羅思公司送來的其他材料符合要求。顯然因為這藥是本州生產的，使手續簡化了。”

“你務必要把這一切過程都詳細記在病歷上。”

“我已記上了。”

“那麼你只缺我這裡批准了，是嗎？”

“就醫院方面說來，是這樣。”

“我批准，”湯森大夫說。“倒並不是我對此抱有多大希望，安德魯。

我認為你的病人似乎是無法挽救了，不過我們死馬當活馬醫吧。現在，我去吃美味的烤野雞了，好嗎？”

安德魯在護士值班室放下電話後（他剛才一直是在這裡打的電話），問道，“一切都準備好了嗎？”

夜班護士長是位只上半班的註冊老護士。她已準備好放有皮下注射器的盤子。她開啟冰箱取出內有清澈藥水的玻璃瓶放進盤子，這瓶藥水就是費爾丁·羅思公司女推銷員帶來的。“準備好了。”

“那我們去吧。”

安德魯和護士走進病房時，早晨陪伴瑪麗·羅的住院醫生奧弗頓大夫正在病人床邊，約翰·羅在不妨礙別人的地方逡巡著。

安德魯向住院醫生講了羅特洛黴素的事。奧弗頓大夫是個粗獷、性格外向的得克薩斯人，他聽後用南方人的拖腔說，“你指望出現他媽的奇蹟嗎？”

“不，”安德魯簡潔地回答。他轉向瑪麗·羅的丈夫。“我再強調一遍，約翰，這是沒有把