—我除了想要召集可愛的女孩子之外，也想認真地組個樂團。”

“一開始這麼說不就好了。”我又把琴盒往地上敲。

“你還是有一點詩情比較好。”

“學姊你不也是在把人當笨蛋要嗎？不要一副得意洋洋的樣子，我不是在稱讚你。”

“年輕人，你的反應還真有趣啊，過來。”

學姊害羞地笑著。過來？有禮貌一點好嗎！

“那麼我們來改良貝斯吧。因為你很快就會岔題，我還滿困擾的。”是我嗎？是我不好嗎？就在我正要開口說話的時候，學姊突然把貝斯交還給我。

“在練習以前，我們得先創造聲音。你看，我帶了各式各樣的拾音器來。反正工具你都準備好了吧？”

學姊從包包裡拿出幾樣吉他零件。所謂的拾音器是感應琴絃振動的部分，只要替換這個部分，音色就會有顯著的改變。其他還有調整內部的配線等等，最極端的改造就是在琴身上打洞。

“……你的意思是，馬上就改造貝斯嗎？”

“你的Aria　Pro　II雖然是便宜貨，不過我可是考量到蝦澤真冬的StratocaSter吉他的音色才特別挑選這把的。不過，這樣還不夠。這把貝斯還無法創造出和那個聲音完全呼應的音色。”

學姊指了指圍欄下方，傳來一陣陣真冬華麗的吉他速彈。原來如此，所以才要把我叫到屋頂上來嗎？

和學姊兩個人再三琢磨，不斷地調整貝斯真的很有趣。而且這也是我擅長的部分。

“……這種音色可以跟葛雷格雷克的貝斯匹敵了喔。”

兩個小時以後，在一堆木屑、金屬片、以及細碎的斷絃之中，神樂阪學姊手裡拿著我剛完成的貝斯，讚賞地說著。讓我有點臉紅。

“我的Les　Paul也拜託你幫我處理好了。我想要把音色弄得更渾厚一點。”

“不了，我沒勇氣調整那種高價的東西。”

學姊笑了笑，開始整理起工具跟垃圾。

“練習的時候要儘可能地連線擴大機練習。因為要用身體去感受、記憶相同於正式演出時發出的聲音。”

我點了點頭，再把貝斯連線到迷你擴大機上。琴音的銳利度已經和剛買來的時候截然不同了。這是為了要對抗真冬那宛如機械般精準的清澈音色。對我來說也是一件很有自信的傑作。

從學姊無理地強迫我買這把貝斯的那一刻開始，我怎麼也不覺得這是自己的樂器；不過，現在這把貝斯根本就像使用了數十年以後沾染了自己的汗水一樣，用起來十分地順手。它是我從頭開始創造的，我的夥伴。終於可以練習了。

“當然，我不會讓你反覆練習一些簡單的內容。雖然那的確是必要的，不過在家裡自己練就可以了。或許有點突然，不過我要你先彈一首曲子給我聽。”

學姊把一張樂譜放到我的面前，是用手抄的。

“你知道這首曲子嗎？”

我點了點頭，雖然譜上沒寫曲名，不過我一看譜就知道了。

“貝斯的旋律比較不引入注意，這點我也不否認。而且幾乎沒有一首曲子是單彈貝斯的部分就能讓所有人聽出來的。唯一的例外，就是這首。所以我認為，所有的貝斯手都應該從這首曲子開始，最後再回歸這首曲子。”

這首曲子，是班伊金的《Stand　By　Me》。噠、噠、噠噠噠、噠……這段貝斯旋律——的確，僅僅兩小節就擁有讓整首歌在記憶裡復甦的力量。

“那你就配合著節拍器，持續地彈這首曲子吧！直到夜幕升起，月明星稀為止，好嗎？”

學姊無礙地引用完歌詞後就揮了揮手，開啟門走下樓梯。我嘆了口氣，盤坐下來拿起貝斯。

雖然學姊老是令我吃驚，不過我從沒想過她會這麼突然地就要我彈奏曲子。

不是要留在我身邊嗎？喂！

開始練習了一個小時左右，突然有種不協調的感覺。一開始我還不知道那是什麼感覺。

直到手指離開琴絃，停下節拍器以後，我才終於注意到——

已經聽不到真冬彈吉他的聲音了。抬起頭來，看了一下連線走廊外牆上的時鐘，快六點了。真冬平常都會一直彈到接近放學的時間，現在應該還沒回家吧。會不會去廁所了？

我稍稍加快節拍器的節奏，從一開始的地方彈起。這次我一邊哼著歌詞彈。

不過曲子旋律和貝斯的節奏不同，彈起來真的十分困難。不過我的手指