江海之所以能為一切河川溪流所匯往，是因為它善於處在下游，所以為百川所聚會。

　因此，為政者要管理人民，必須不師心自用，而應唯民意是聽；要領導民眾，必須把個人利益放在人民利益之後。

　所以，聖人地位雖然居於人民之上，人民卻不感到壓抑；領導人民在前，卻沒給人民帶來妨害。

　因此，天下的人民都樂於擁戴而不厭棄他。

　因為他不與人民之意願抗爭，所以天下無人能和他爭。

（第二節）見素抱樸，民風淳樸



　原二章　天下皆知美之為美

天下皆知美之為美，斯惡矣；皆知善之為善，斯不善矣！

故有無相生，難易相成，長短相形，高下相傾，音聲相和，前後相隨。

　是以聖人處無為之事，行不言之教；萬物作而不辭，生而不有，為而不恃，功成而弗居。夫唯弗居，是以不去。



天下皆知美之為美，斯惡矣；皆知善之為善，斯不善矣！

【註釋】美醜和善惡都是相對的、比較的概念，它們是矛盾的統一體。天下如果沒有〃美〃，就不會有〃醜〃。沒有〃善〃，就不會有〃不善〃。純樸之世，人們不知有醜惡，也不知有美善，一切皆順其自然，行當行之道而不認為是美、善，純粹發乎本性而已。

有無相生，善惡相成。立美善之名顯於前，必有醜惡之名見於後。人們好名心切，爭美善之名生怕落後，避醜惡之名唯恐不及，絕對化的形名觀念意識逐漸將會使人離質尚文逐末忘本。人們對事物形名的關注，使之忽略了隱藏在深層次的、最本質的東西。虛名遮掩了實質，成見替代了思考，人們良心的真知被混淆，以致有百偽美善混雜其中而不知，有百真醜惡隱藏其間而不覺。

禪讓，可謂美名，而魏文晉武假之；恤民，可謂善行，而陳氏厚施假之，謙恭下士，可謂美德，王莽假之，此即所謂惡與不善。鉅奸大滑還往往利用宣傳，利用權勢把自己、把自己的理論、把自己的行為確定為美、善，並且炮製出各種〃當然對〃和〃可惡罪〃，來掩護自己矇蔽人民。例如，英明、偉大、神聖、革命、左派、積極、忠貞、堅定、勇敢、愛國等等美名，對立雙方都爭相自冠之；長毛、拳匪、康黨、共黨、亂黨、赤匪、共匪、北大派、走資派、保皇派、美帝、蘇修、資本家、地富反壞右、帝王將相、才子佳人、落後、背叛、教條主義、修正主義等等醜名都爭相給對方亂扣之。

那些“當然對”者和他們的言行難道就一無所非？那些“可惡罪”者和他們的言行難道就一無所是？這些善惡之名就如同京劇裡的紅白臉譜，人們往往依世俗成見，天真的認為紅臉者即是忠臣，所作所為�