出現。而且還是在有過神秘消失傳言的地區，不可能不造成話題。

對很擔心“要是讓柚明出現討厭的心情”的桂，葛很果斷地如此說。

“沒辦法堵住人的嘴。因為之後才隱藏，被知道時就會很麻煩。……不過，有辦法能將那個戶口馬上關閉起來喔”

確實是，柚明的事情造成了話題。一段時間也出現‘現代的浦島太郎’的騷動。但，那個話題也是，因若杉集團的大規模新聞而馬上就風化了。雖然也還有想要問問題的記者，但不是能夠變成大型記錄的事情。交錯路過的人也是，大概就只有‘之前曾經在哪裡看過的人’的認知吧。

在柚明來到桂的公寓時，已經都沒有什麼不安的事情了。

◆

“對了、對了。明天，朔夜會來喔。在小桂去學校的時段，打了電話的。說我會帶你的工作過去的”

柚明一邊微笑一邊對桂說。她一點一點地開始了翻譯的學習。朔夜也常常會把稱為‘練習’的小型工作帶過來。

“稍微習慣一點的話，好像就會介紹正式的工作給我了”

“這樣是很慶幸啦……但是不可以勉強耶？”

“我知道啊。真的啦，小桂”

桂在摟住的手臂使出力量後，被柚明“碰、碰”地拍了拍。像在安慰一樣。

“比起我的事情，小桂也必須做自己的事情才行啊”

“咦？我？”

“讀書、和‘力量’的使用方法。那個，很想要早點變成能夠拿掉吧？”

這麼說著，柚明指著桂正帶著的手機、從它的上方垂下的吊飾珠子。珠子有取回了以前的……柚明在攜帶時的藍色。因為烏月有重新把‘力量’鎖進珠子了，應該還能夠守護贄之血幾十年的。

只有珠子正帶在身上時、只有那顆珠子還留著‘力量’時，鬼出現也能夠把血的味道藏起來。不過，開始跟柚明一起生活之後，一點一點地，桂被教導了‘力量’的使用方法。希望接下來的未來，沒有珠子也沒問題。

“嗯，不那樣的話，我們有了小孩子的時候，就會沒辦法讓渡下去了嘛”

桂知道只會被保護是不行的。母親已經不在了，不過自己不是一個人。會來幫忙的人也有很多，再怎麼說柚明也會在一起。但是，那樣子是不行的。

桂的血是贄之血……那個再怎麼做也沒辦法消除掉。只要還有這個血，就會遭遇像夏天那樣的事情吧。搞不好也會有什麼人受傷。

所以，這次想要變成能夠保護人。以自己的‘力量’。

對柚明、和朔夜、和烏月、和葛……連繫起來的重要羈絆。

對接下來的未來，會連繫下去的羈絆……擁有相同的血而出生下來的孩子們。

──不要緊的，我不會丟下你一個人的。

哪一天，桂也能夠這樣說。

◆

馬上就要到達車站這個地方了，風吹撫起來。很柔和的甜甜香味不知從哪被帶過來。對這個香味，桂也有著印象。

“這個，是金木犀嘛”

“對啊。是在哪裡開花的呢”

“一定是很漂亮的吧。……欸，槐樹的花，會綻放到什麼時候呢？”

“是啊……那棵樹會比其他槐樹綻放更久的花，不過是夏天的花，所以已經凋謝了是吧。但是，那座山的紅葉很漂亮喔。……下次，我們去經觀冢吧。一起去”

對沒有人說的話自己也會提出來的建議，桂點了頭。

“就是啊。到那時候，帶著蛋糕過去吧。一直都雜亂無章，也已經過去了嘛，但是生日的祝賀。……啊，還有媽媽的照片也是。必須讓白花哥哥看看”

然後對他，有重要的事必須傳達。

說我們，很幸福喔──

＜＜＜アカイイト─絆の記憶完＞＞＞

“髮長姫”

決定留長頭髮之後，已經過了將近十一年。

決定要留長的理由並不算有多麼不得了，是因為媽媽說“桂留長頭髮會不會比較好看呢”。

媽媽的頭髮長度剛剛好，那時頭髮像男孩子一樣短的我，是覺得很想跟媽媽一樣長。沒人提到的時候都沒發現到，但是這麼說來為什麼會這麼短呢──

因為我不記得了，便向媽媽詢問。

“為什麼我的頭髮，不是像媽媽那樣呢？”

因為我很黏媽媽，所以應該會有很多地方愛模仿的。為什麼卻是短的呢，把這件事當異常現象也不是