「それじゃ、もし、白出沢ではなく、鍘�盲坪刪@沢を登ったら、どうなるんです？」

「最初は白出沢と同じようなガレ場なんだそうだが、そのうち、険（けわ）しい涸沢嶽沢へと変わる。そこから稜線に出るのはかなり厳しいそうなんだ」

「涸沢嶽沢？　それって耍麤gさんの遺體が発見された場所じゃないですか？」

「そうなんだよ」

「と言う事は、耍麤gさんが新罰Ц撙�櫸＇高嶽山荘の建つ白出のコルへと登る途中、荷継小屋跡から先、本來進むべき白出沢ではなく、間摺�盲駿氅‘ト案內板にしたがって荷継沢へと迷い込み、更にその先の涸沢嶽沢の斜面から滑落して亡くなった？？？いや、深山が行動を共にしていたとすると、彼が耍麤gさんを人気（ひとけ）のない涸沢嶽沢へと誘い込み、そこで殺した可能性も出てきますね」

「それと、もしも荷継小屋跡にあるル��勸改詘澶頡ⅳ餞紊釕餞盲蒲預δ肖�毠い皮筏い郡趣筏郡椋俊�

「！　そう言えば、深山は平湯溫泉へ車で來たし、チェックインは夜。その日の日中、ル��勸改詘澶渭毠い餳妞亭剖慮挨誦路＇高から涸沢嶽沢まで下見で登り、翌日、耍麤gを伴って再度同じル��趣虻扦盲浚浚浚可釕餞纖｛沢を殺した後（あと）、下山ついでにル��勸改詘澶蛟�à轆耍浚浚啃∩餞丹蟆ⅳ窯紺盲趣筏郡欏⑺｛沢さんは深山に計畫的に殺されたのかも知れませんよ！」

「漢波羅君、話が大変な事になってきたね。これはもう僕らの手に負えるレベルの話じゃ無いよ。どうだい？　奧飛騨署の仁科さんに事情を話して、あとは警察に眨�伽皮玀槨Δ妊預Δ韋希俊�

確かに殺人事件の可能性が大きくなった以上、素人の俺がこの儘「捜査」を続けるよりは警察に委（ゆだ）ねた方がいいに決まっている。でも、不審な點があったにも関わらず、警察が事故死として処理したのが事の発端だし、第一、俺自身、折角（せっかく）ここまで眨�偕悉菠郡玀韋頡ⅳ長蝸取⒕�欷宋�亭毪韋蝦韋趣悉勝筏酸嬋護趣筏勝ぁ�

「小山さん、この件、もう少し俺に眨�伽丹護皮玀槨à蓼護螭�俊�

「でも、もし耍麤gさんを深山と言う男が本當に殺したのなら、その事を嗅ぎ回っている君に深山が危害を加えないとも限らない。何しろ、既に一人殺している事になるんだからねぇ。危険過ぎるよ」

「それは分かっています。でも、警察に話を引き渡すにしても、もう少し眨�伽郡い螭扦埂�

「でもなぁ？？？」

「小山さんのご心配はよく分かります。俺もその分、今まで以上に気をつけますから」

「分かったよ。君の性格じゃ、僕が留（と）め立（だ）てしても無理だからなぁ。本當に気をつけてくれよ」

「はい、ありがとうございます」

「ところで、これから何を眨�伽毪螭坤ぃ俊�

「とりあえず、一旦、枺�─貞�盲粕街Ф齲à浹蓼袱郡�─頦趣趣韋ā⒆苑證巫悚切路＇高から登ってみようと思います。そうすれば、何か見えていなかったものが見えてくるかも知れないですし」

「分かった。それじゃ充分気をつけてね。何かあったら、いつでもいいから電話をくれよ」

「はい」

當初、平湯溫泉から松本へと戻った後（あと）、自殺した深山の妹、節子の夫だった北村康隆を訪ねようと俺は考えていた。北村は節子の自殺後、枺�─�猷_裡松本の実家へと帰り、今は父親の経営する建築設計事務所で働いていると聞いていたからだ。だが、小山と電話しているうち、俺は耍麤gが登ったであろう新罰Ц撙�楹詻g嶽への道程（みちのり）を蓿�盲皮撙郡�勝盲俊９扭ぶV（ことわざ）にも「百聞（ひゃくぶん）は一見（いっけん）に如（し）かず」と言うのがある。実際に現地を自分の足で歩き、自分の目で見た方が、何かを得られるかも知れない。なあに、まだ接觸していない北村の事だ。逃げたりはしないだろう。

俺は濃飛平湯バスセンタ���楗嘯工藖り、再び1時間半かけて松本バスタ��攛聖毪丐葢�盲俊Ｋ殺抉kへと入り時刻表を見れば、5分後に新宿行きのJR特急ス��雪‘あずさが発車する。俺は急ぎ佨嚾�蛸Iうと飛び仱輟⒁宦貳�｜京を目指