是的，那是蘆花抱著她心愛的女兒，在三王莊銀杏樹下說的，現在，銀元還在，銀杏樹卻沒了蹤影。於是他向那孃兒倆追問起銀杏樹的下落，誰知他們回答挺乾脆：“砍了，早砍了！”

“什麼？砍掉那樣一棵大樹，不怕罪過！”

老林嫂說：“長了蟲子，把裡頭都蛀空了，樹就死了。”

“死了？”於而龍很難相信，那樣一棵巨人似的樹木，也有倒下的一天。

“從裡頭往外蛀，從根上往頂蛀，想不到會敗得那麼快呀！二龍，生了蛀蟲，就算是沒法治啦！”

“能有這麼厲害的蛀蟲？”

“有的，有的……”老林嫂嘆息著。

聽她的口氣，好像這類蛀蟲，不光在自然界裡有，甚至在社會上，在黨裡，在人們的生活中，在偉大的革命事業和前進道路的各個方面，都可能滋生這類鑽到心裡去蛀空一切的害蟲似的。

哦！也許如此吧！本來就是一個複雜多端的人類社會嗎！於而龍繼續在拿沙土，擦亮那五塊銀洋，四十年的積垢，被他慢慢打磨掉了，露出它本來的燦爛光華。同樣的道理，國家、社會、民族以及親愛的黨，或許會暫時蒙上一點灰塵，一點泥汙，難道不可以回覆原來純淨的面貌麼？人類要沒有一點淨化自己的能力，早滅亡了。

把孃兒倆撇在身後，他思索著，獨自順著滿是蘆葦的沙灘往前走著。

蘆葦愈來愈茂密，青翠的葉子上，還掛著晶瑩的露珠，正張開手臂，迎接親人似的，舒展開寬大的葉箬，擁抱著明亮溫暖的陽光。按照辭典上的解說：“　蘆葦，是一種多年生的草本植物，屬禾本科。它從來不曾被人高看過，但大有益於人類，由於它的根系異常發達，深深紮根在泥土裡，所以生命力驚人的頑強。它具有樸實無華的性格，從不追求鮮豔的色彩，也不羨慕絢麗的外表，而是紮紮實實，根深蒂固地成長，在疾風暴雨中挺立，在驚濤駭浪裡搏鬥，毫不畏縮，決不後退。它把自己無保留地全部貢獻出來，從頂端的花須，直到泥土中的蘆根，都為人類竭盡了它的綿薄之力。

啊！蘆花，她不正是這樣一個普普通通的獻身革命的女共產黨員麼？

是啊！高大的銀杏樹被害蟲蛀倒了，但是，千千萬萬的蘆葦仍在蓬蓬勃勃地生長著。

人民是不死的。

希望在人間，而且最後審判權屬於人民。

……

就在那條獵狗的汪汪吠叫聲中——也許它嗅到了什麼血腥氣味，再也沉靜不住地在暴跳、在狂跑。於而龍聽見了一個女人，雖然衰弱，但是非常有力的喊叫聲。

游擊隊長好像一下子回到三十年前，那個恐怖可怕的大年初一里去了。

難道歷史當真能夠再次出現嗎？要不，就是於而龍以超過光速的速度，回到了已經逝去的歷史中間了。雷同的場景，雷同的人物，實在是令人脊背出冷汗的，因為它同噩夢一樣，會使人感到被魘住一樣的窒息。但是，他還是來不及地朝傳出喊叫的林子裡鑽進去。

半點也不是虛幻，而是活生生的現實，珊珊娘，對，正是那個可憐的母親，躺在密林的一堆亂草上。於而龍快跑了兩步，走到這位終於明白了一切的四姐身邊，她口角流出一絲細細的血跡，已經奄奄一息了。

“珊珊娘，你——”

這個覺醒了的被腐化的無產階級，睜開了眼，上氣不接下氣地呻吟，“二龍，快去追——他！”

“四姐，四姐……”

“我把珊珊交給你了，二龍……”她疲倦地，像長途跋涉以後，得到徹底的休息那樣，把兩眼合攏了。

他接著往前面跑過去，找不到任何危險的蹤影，和可疑的形跡。相反，沙洲的密林——其實，都是些不很高大的灌木，倒是相當靜謐，毫無動靜。

他喚了一聲：“黑子——”

立刻，從樹叢裡，那條獵狗，像影子似的，悄沒聲地滑行到他的腿旁，差點把他嚇了一跳。

“混賬！”他罵了一句，然後拍拍它的腦袋，撫摸它的頸毛，顯然，這條訓練有素的獵狗，領會到於而龍的意圖，便嗅著，聞著，在根本不是什麼路的林中小道穿來穿去。

打獵是個苦差使，要比釣魚勞累多了，而且危險性也大。魚不會蹦出水面來咬人，但即使一隻兔子，也會蹬腳撓腿，需要費點力氣對付的。這裡，很少照得進陽光，也聽不到石湖的浪濤，他顧不得樹枝剮破了臉，荊棘扯破了衣服，鞋裡灌滿了沙土，隨著那條獵狗往前走。鬼知道，它還要把自己領多遠，五