個叫苟良的人。我也暗地裡都打聽過了，那人還是個地道人。能碰上這樣一個合適茬，實在也不容易，所以我這兩天一直就尋思著……”

原來牛保國自從到葫蘆頭村找過蓮葉以後，就越發地舊情難忘了，於是兩人情意纏綿，暗地裡就又來往起來。但是牛保國總覺著長期這樣下去畢竟不大好：一來他在廟東村，蓮葉在葫蘆頭村，雖說兩村相隔只有二三里路，也不太遠，但來往要翻一條深溝，十分不方便；二來蓮葉目前是個寡婦，想圖方便把她娶回去吧，現今時尚提倡一夫一妻制，自己家裡已有一個媳婦張妍了，更不要說這個媳婦還給自己已經生了一個男娃娃，要是把蓮葉再弄回去給自己做個二房，那就不像話了。自己現在在孟至鄉好歹是個有頭有臉的人物，乃至在整個華陰縣也都有了不小的知名度，好歹也算得上是個地方名流了，如果這樣做，擔心會有損自己的聲譽。後來，他挖空心思終於想出了一個兩全其美的辦法，這就是在廟東村正好有一個和自己是一把子、叫苟良的人，有把子力氣，勤快能幹不說，還整天只知道幹活，至於別的其它的事，只要肚子吃飽，就什麼都不會多管了。他原先曾經和牛保國一起擔腳往河口街販過好長一段時間的棉花，現在父母都已去世，因為他自己人呆板，又沒人替他張羅，所以至今眼看都三十歲的人了，竟然還沒娶下個媳婦。常言說雞沒架，狗沒窩，人沒媳婦沒著落。苟良沒個媳婦，家裡內圈的活路就沒人料理，這樣以來家也就顯得總是冷冰冰、亂糟糟的，不像個家。牛保國基於這種種情況，就想把蓮葉說給苟良做媳婦。他想，這樣以來，他和蓮葉兩人就能在一個村子裡，長期暗中來往了，不僅方便得多，而且還能不顯山，不露水。再說他推斷苟良人老實本分，膽小怕事，由他作伐娶了蓮葉以後，只會心裡感激自己，自己和蓮葉來往的事即使被他發現了，量他也不敢把自己怎麼樣。

由於蓮葉和苟良這事有牛保國從中搭手，因此兩頭兒一說即成。蓮葉她阿公、阿婆也都是明智人，對這件事只是禮節上做作挽留了一下，自然也沒有死死地阻攔。苟良這人呢，更不是個胡來的人，他按照當地的習俗，鄭重其事的給蓮葉她阿公、阿婆家送了一份很體面的彩禮。就這樣，一切前期準備工作很快就都順理成章地操辦得停停當當，不覺就到了雙方預先約好的蓮葉改嫁過門的那一天。

這天一大早，廟東村苟良家這頭兒就打發人抬著花轎，還僱了一班子樂人，吹吹打打、熱熱鬧鬧地到葫蘆頭村來迎親。你看，他們一路上，不停地響著“二踢腳”爆竹，喜氣洋洋地來到葫蘆頭村抬人。可是誰知道葫蘆頭村雖然說離廟東村不遠，但是隻是因為它三面是溝，惟獨南邊一面和秦嶺山北麓的坡根相連，與周圍四鄰村莊的來往都被溝隔斷了，所以十分閉塞。這裡的人格外愚昧不說，而且風俗也相當野蠻，跟廟東村很不一樣。因為這裡的人相親時，四周村子的姑娘娃都嫌偏僻，大多不願意往這裡嫁，葫蘆頭村的人嘗夠了娶媳婦的艱難，所以死了男人的女人要想從這個村子再嫁出去，那實在是難上加難。這裡的人，他們會挖空心思地百般刁難，似乎是非要把他們在娶媳婦時所作的難，全都讓這改嫁的寡婦給他們從心理和物質上予以補償才行。

只說蓮葉這天只是稍事打扮了一下，她覺著自己如今已不再是什麼黃花閨女了，而是二婚改嫁，沒必要穿什麼大紅大綠的豔麗服飾，把自己打扮得花枝招展的，所以只是把自己收拾得樸樸實實、乾乾淨淨的，在臉上淡淡地擦了一點點兒粉，鬢角插了一朵小花。然而就是這樣，也一下子讓人看起來就覺著她特別的舒心順眼，頗有一番“清水出芙蓉，天然去粉飾”的風姿。她在兩個伴娘的攙扶下，款款地走出了自己在裡邊住了近成十年的那間廈房，情不自禁地扭回頭，再看了一眼這間自己曾經朝夕生活過的地方，心裡不由得就泛起了一股難以忍受的悽楚。她想，自己這一走就和這兒的緣分斷了，就再也不可能重新回到自己的這間廈房裡住了。想著想著，一時百感交集，苦辣酸甜全都湧上了心頭，是喜是悲，就連她也說不清楚。她強忍著內心的無限悲悽，低頭走到上房屋裡，給她的阿公、阿婆一連磕了三個響頭，喃喃地說：“爹、媽，我這就走了，您二老多保重。”她阿公、阿婆雖說為人事理通達，又得了苟良託人送來的不少彩禮，心裡也想開了，覺著蓮葉這次改嫁自家沒受到什麼傷害，也並不吃虧，但畢竟婆媳一場，風風雨雨地在一塊共同生活了近成十年工夫，彼此休慼相關，已經產生了一種相依為伴的感情，眼下看著馬上就要與蓮葉分手，不由得心裡就難受起來。老兩口哽咽得甚至都有些說不出話來，她阿公