地，我一個人也就種不過來了，如果使性子讓它荒了吧，我又覺著怪可惜的。所以，我想把我崖頭上那十畝地讓你給種了。你沒看行不行？”“那麼一年到頭，要我給你出多少租子？”吉生忙問。“嗨，我叫你種你就只管種去，哪兒來得那麼多的淡話呢？還說什麼地租不地租的，我一粒糧食的租子都不要，叫你幹種哩。”牛保民很認真地說。“你是在耍我吧？”吉生一時不相信自己的耳朵了，兩隻眼睛瞪得賊圓賊圓的，傻愣愣看著牛保民，疑惑不解地只是憨笑個不停。他以為牛保民是拿他尋開心，耍笑他哩，心裡這樣想著：“‘工人愛機器，農民愛土地，學生愛的書和筆……’這連三歲小孩都是知道的。地是刮金板，你給它種什麼就能收什麼。誰能捨得把自己的地讓人白種呢？這豈不是白日做夢嗎？”“你只是一個勁兒地看著我傻笑什麼？得是還沒聽明白我這話的意思？”牛保民不解地反問他。

“你看你說那話誰信嘛！你只管哄小孩子去吧。你的地怎麼會讓我白種呢？你就是想賣，也找錯人了。我就是想買也買不起，何況壓根兒也就不想買！”吉生有點兒羞赧地說著扭身就打算要走，牛保民一看吉生不管他怎麼說都不相信，真的還著急了起來。他一把拉住吉生言由衷發地說：“吉生，你看你哥我什麼時候騙過你，耍弄過你沒有？”吉生不好意思地摸摸後腦勺，搖了搖頭說：“玩笑麼，咱倆倒是經常在一塊兒開哩，至於騙我，耍弄我麼，那倒至今還沒有過。”牛保民高興得一拍吉生的肩膀說：“這不就對了。吉生，在咱村裡你再信不過誰，難道你還信不過你保民哥—我嗎？我崖頭上的那地雖然薄是薄了一些，不十分好，但是你要是把它種上，侍弄好了，總比你租別人的地種，給人出地租或者給人熬長工，掙人家的那麼一點兒工錢強多吧？”吉生看著牛保民那副推心置腹的樣子，這才相信這事是真的了，高興得一把抓住牛保民的胳膊跳了起來說：“你說這是真的了？那我就太感謝你了！”牛保民釋然一笑說：“那還有假？現在眼看已經都快到秋分時節，是該拾掇種麥子的時候了。你就抓緊時間把那塊地犁一犁，給它種上吧，千萬可別把農時給耽擱了。要是到時候你犁地沒有牲口的話，就吭一聲，只要我槽上的那匹馬閒著，你拉出去淨用就是了。”吉生有點兒不好意思地連忙說：“那就不用了，不用了。你把地幹給我種就夠意思了，我還能再不知足，拉你的牲口去用？你也還有那麼多的地要種哩，家裡就只有那麼一匹馬，是夠忙的了。我就是把心死了還能把眼睛也給瞎了，不知進退，再來打擾你，牽你的牲口用？”這時只見牛保民卻半開玩笑地說：“那麼，明年那塊地裡的莊稼長好長壞，可就要看你的本事了。”然而吉生卻認真起來了，他一邊連聲說“那是，那是。”一邊又一本正經地說：“是這樣，咱明人不做暗事，你我咱倆把話說薄一些，把事做厚一點兒。到明年如果收成好了，我給你也出點地租，不過多少你可別嫌棄。”誰知牛保民一聽這話，頓時臉就顏色變了，嗔怪吉生說：“吉生，你這話就說得差遠了。我給你再說一遍：地，是我幹給你了。這地以後就是屬於你的，我永遠都不要了！”

吉生一分錢沒花，就從牛保民那兒白撿了十畝地，這真是做夢也沒想到的好事兒，真可謂是天上掉下來了一塊兒餡餅。吉生這時候心裡的那個高興勁兒呀，就別提了，簡直都要找不著北了。

吉生從牛保民那裡沒花一分錢就空手套白狼，得到了牛保民崖頭兒上的一塊十畝地種，一時心裡高興得忍不住見人就說，直誇牛保民人好，仗義疏財，與人共事義長。這話一經傳開，整個廟東村立即就人盡皆知，那些自己覺著自己家裡的地也有點兒不夠種的人，利用晚上沒事可做，有工夫，到牛保民家裡來閒坐的就多起來了。這些人嘴裡說不出口，其實心裡也都想從牛保民跟前多少白弄上一點兒田地種種，來解決自家地少人手多的缺憾。這不，有一天晚上，黃娃和牛百順也先後都到牛保民的家裡，找牛保民聊天來了。別看他們兩人當著面兒互相嘴裡只管說來保民家沒有什麼要緊的事，只不過是晚上閒了，來坐坐。其實他們各自都有心中事，彼此盡在不言中罷了，都是苦於在座的有其他人，你看看我，我看看你，覺著把心中的事直說了出來有些羞赧，實在沒辦法開口。就這樣難為得他倆欲說不能，欲罷不得，說起話來你看一個個吞吞吐吐，遮遮掩掩的，那個難受勁兒，要多厲害就有多厲害。“保民……”兩個人終於實在憋不住了，都鼓起了勇氣，幾乎是同時開了口，但是各自一見對方也已開口了，就都把自己已經冒到嗓子眼的話又咽了回去，不好意思地對視一笑。牛保民這會兒已經心知