足以傾國傾城，而且她很清楚自己對男性的影響力。她也確實動搖了他。不可否認地，她的驕傲，固執、甜美的笑靨，及善良高貴的本性在打動了他的心。

亞力睜開眼睛，望著頭頂的晴空。聽著羊只的咩叫聲，想著他或許錯失過生命中的許多事。瓊安已經去世五年，傷口早該癒合了，他不能一輩子隱居在蘇格蘭。畢竟，他是艾德華王的臣子。他骨子裡是個道地的蘇格蘭人，但他無法忽視他被艾德華王封為騎士，並在卡萊淪陷後，成為騎士團一員的事實。和黛妮訂婚後，艾德華依言策封他為格南伍伯爵，讓他成為全英格蘭、及蘇格蘭最富有的貴族之一。

仿彿被這個念頭召喚而來，他眨了眨眼，無法置信地看著駱喬治爵士騎著一匹棕馬，朝他而來。亞力躍起身，綻開笑容，很高興見到這位好朋友。“什麼風把你吹來的？是我的眼睛欺騙了我，或者蘇格蘭又和英格蘭開戰了？”

“你這個輕率的傢伙！你隱居這裡太久，和外面的世界脫節了嗎？”喬治爵士道。

“我還滿喜歡我的世界的，”亞力道。“來，進屋子去，我們好好喝一杯。你可以告訴我外面世界的一切！”

喬治爵士帶來了他的人。亞力吩咐管事招待他們，和喬治坐在氣派豪華的麥氏大廳裡享用美酒佳餚。一開始，他們只是閒聊，酒足飯飽後，喬治打量著周遭，重重嘆了口氣。“這是個好地方，亞力，而且你看起來年輕多了，精力充沛。你不但已恢復健康，健壯更甚往昔。這些蘇格蘭野人對你有好處！”

“別忘了，我是你所謂的野人之一。他們在我還是個小男孩時，教了我一切。”亞力提醒他。

喬治爵士微笑著點頭，他的表情一轉變得嚴肅。“國王需要你為他效命，亞力。他再次舉兵攻打諾曼第，和法國開戰。”

“他什麼時候不是？”

“他要確保艾文安全無虞。”

亞力皺起眉頭。“艾文很安全。出了什麼問題嗎？”

“你在艾文駐有你的人吧？”喬治道。

“是的，安德利、何立頓，雷基爾等等。他們並沒有報告艾文有問題。”

“的確，艾文是騎士文化的中心，音樂家、詩人及藝術家薈萃之地。英法兩國的騎士爭相被邀請到城裡作客！包括女子爵的梵家表親在內。”

“一個小女孩能成得了什麼氣候？”

“小女孩？”喬洽驚訝地重複，咧開個笑容。“你躲在這種地方太久了，我的好族長！黛妮小姐已經長成了絕世美女－－並早已屆婚齡，全歐洲的男性都在傳誦著她的美麗，法國的騎士及貴族不遠千里而來，爭睹她的美貌！”

亞力震驚於自己突發的怒氣。“你在說什麼，她和法國人合謀？”

“不，她依禮款待她的法國表親，正如你所允許的。然而英法開戰在即，艾文的局勢變得不穩定。也該是你重返我們世界的時候了，亞力。”

亞力往後靠著椅背，不解自己所感到的焦躁。他急於趕到艾文－－立刻！“我們天一亮就出發。”他道。

“好極了，威爾斯王子召集軍隊，出發到波本鎮壓叛亂。他會很高興聽到你再度為國王效力。另外還有一件事－”喬治遲疑地道。

“說吧！”亞力催促道。

“這只是傳聞－－某位法國王室出身的年輕貴族經常造訪女子爵的城堡。據說他們急於找出解除黛妮婚約的方法，好能結為夫婦。”

亞力的怒氣像火山般爆發了。老天，他一直是個瞎了眼的白痴！或許他五年前給予黛妮自由並沒有錯，但讓這麼久的時間過去，一味沉溺於自憐中，實在是愚蠢至極！艾德華信任他，而他竟然允許黛妮結交她的法國表親，並對國王構成危險！

“婚約絕無法被解除！”他憤怒地咒罵道，邊站了起來，走到爐火前，注視著火焰。他不明白自己為何如此憤怒。他究竟對她預期些什麼？她一直渴望自由，而且始終宣稱自己是“法國人”，他造成了艾文城的陷落，而她從不曾遺忘、或原諒他這一點。她會愛上出身梵家的法國貴族也是可以理解的！

或許，但他在賦予她自由，讓她回到艾文城時，曾經鄭重地警告過她－不能背叛他或艾德華王。

該死了，他會殺死任何膽敢碰了她的男人。

“很好，”喬治愉悅地道。“如果你堅持履行婚約，或許我們應該先派－－”

“我不認為，喬治爵士。我不是個重視儀式的人，我不想事先警告女子爵－或是她的親戚－－我會立刻趕回艾文。我們已經訂婚太久，婚禮