．在圖書館我重點學習經濟學、英語以及原本相當不擅長的數學。

出獄後有一段時間，只要我一在尾竹橋通上走著，就會覺得好像有人在看我。事實上我想這種感覺估計每一個在牢裡蹲過的人都會有。

我對別人的視線越來越敏感。但我冥冥之中有一個感覺，那就是確實有人在跟蹤我。我假裝沒發現，只等著合適時機的到來。

等跟蹤我的人離開，再開始找尋小塚老人就行了。

7月的一個早晨，我住處的對講機再度響起．對於早上響起的門鈴，我變得十分神經質（或許是受警方把我逮捕的影響吧）。我不知道來者是誰，於是小心地蓋上讀到一半的報紙，發著抖向玄關走去。我從門上的貓眼先看了一下來者何人，只見外面站著一個男子，而且穿著衣褲相連的制服。看來不是警察，我暗暗鬆了一口氣，然後把門開啟。男子進來後對我說道：

“您是白戶先生吧。這有您的快遞，麻煩您蓋章或簽名。”

說著，他交給我一個薄型手提箱大小的國際包裹．我簽了名，把單子還給他。男子完成任務，一溜煙似的消失了。

回到桌邊後，我把快遞擺在了桌子上，只見寄件人一欄上寫著“肯．福原”，發件地址是墨西哥某地。我的心臟莫名地跳了一下，看來薑還是老的辣，我都還沒開始找呢，這個小塚老傢伙就已經出手了。

那他會在包裹裡帶些什麼給我呢？好事？壞事？

我有些緊張地撕掉膠帶，開啟包裹。裡頭有封包在塑膠袋裡的信、一張卡片，以及一把鑰匙。卡片是松葉銀行的，小小的鑰匙上掛著的塑膠稗子，划著一個號碼“2—3—14”。信的正面寫著我的名字，那是我熟悉得不能再熟悉的小塚老人的工整字跡。我的手開始發起抖來。開啟便箋一看，是小塚老人寫給我的一封信：

白戶則道先生：

我想你一定很恨我、很怨我吧？雖然道歉已經太遲，也顯得有些做作，但在信的開始，還是讓我先向你說聲對不起吧。真的很抱歉。你是初犯，但竟然沒有判緩刑，這是我始料未及的。

雖然是一種相反的說法，不過逃離罪名最好的方法，就是儘快償還自己的罪。這是我以前在獄中學到的。因此根據我的判斷，與其讓你過一種逃亡者的生活，還不如讓你在公正審判下接受有緩刑的責罰，這樣你就真正自由了。這就是我當初的想法。

說起來真是有些遺憾，身為主謀的我，既不可能免除具體刑責，而且也不能丟下病情不見起色的波多野光子女士。我以前雖然也見過70歲以上的服刑者，但那光景實在很慘．在我人生所剩不多的幾年裡，實在沒辦法放下光子女士，一個人在牢裡度過。

我已經從那邊得到了你的訊息，我聽他們說你過得蠻不錯的。你也許不相信我的話，但事實上，一直至此，我都還是很關心你的。

隨信附上的是“秋天的買賣”的報酬。這些錢是你幫我做了那麼多事情所應得的。整個行動如果只有我一個人，是不可能取得那麼大的成功的。其實給你的報酬，早就準備好了。只是，這筆錢不能在判決前交給你，否則一定會被沒收的。所以我在等待時機。

下面我來教你怎樣進入松葉銀行的託管保險箱系統。你需要專用卡片、專用鑰匙，以及4位數的密碼。卡片和鑰匙都隨信寄給你了。雖然我確信這封信不會落入他人之手，但萬事還是小心一點比較好。密碼就是我對你說“千萬別忘記今天這個日子”那天的日期。

孩子，我應該是不會再見到你了。雖然我扭曲了你的人生，但我想我也教給了你不少有用的東西。

這份報酬不僅是你過去工作所應得的，也是讓你拿去挺進新市場用的，同時，它也是我送給你的餞別禮。希望你能以自己的方式勇敢地在市場中成長。

你是我惟一的學生，同時也是我最棒的學生。

小塚泰造

哼，明明只有我一個學生，居然還能說我是“最棒的”！真是的，說的什麼話。說老實話，對小塚老人，我還是有些恨意。

我反反覆覆地前後又把這封信讀了3遍，甚至把小塚老人發來的信函封皮都看了好幾遍。

等看得差不多之後，我脫掉了身上的T恤與牛仔褲，然後選了一件黑色的夏季羊毛西裝，搭配黑色領帶與綻放絲綢光澤的白色棉質襯衫，像佩戴盔甲似的把它們穿戴起來．最後，我找了一副黑框太陽眼鏡，我想既然是去松葉銀行的託管系統，那就得穿得體面一點吧。

我把保險箱的卡片與鑰匙放入口