以正軍吸引敵兵注意，再以偏軍抄襲後路。說起來容易的軍事行動真到了執行那一步往往漏洞百出。然而這一次譚大孝的人馬卻沒有出什麼岔子，他這一千老兵都是飽經戰火錘鍊的銳卒，無論個人素質還是團隊協作能力放在川中都是一等一。面對身經百戰且人數佔優的武寧營兵，著了道的流寇們很快潰敗。

當數以千計的武寧營兵出現在視線內，那流寇頭目才捶胸頓足知道自己錯誤估計了對手的數量。可他並沒有多餘的時間嗟嘆自失，因為在密如網織的弩箭撲天而來的情況下，他和大部分袍澤的下場一樣，都給射成了篩子。

“嚴格搜查，切勿縱一人走脫！”滿身是汗的譚大孝從馬上跳下來，順手解下兜鍪，嚴寒中不斷有溼熱之氣從他的頭頂飄騰開去。

坐定喘息定了，譚大孝陷入了沉思。此戰雖勝，但到底敵人勢大，且精銳眾多、各處據險，如若硬拼，自己這點人馬定然經不起消耗。敵我兵力、實力懸殊，在這種情形下，再想以奇謀取得決定性勝利，不太現實。想來想去，還是得讓石蒙助自己一臂之力，只不過，那廝膽小如鼠，會同意合力嗎？

無論如何，這一仗是大獲全勝，搞不好石蒙聽到這個訊息，會回心轉意。譚大孝想著，正要差人去石蒙那裡，就有兵士來報，石蒙已在驛外。這倒出乎了譚大孝的意料，趕緊將石蒙請進來。

石蒙一進門，當頭就是一句：“大人好手段。”

譚大孝連道僥倖而已，石蒙又讚了幾句，話語之間，早已沒了當初那般隨意，有的只是恭敬與小心——這譚大孝連這夥流寇都能全殲，自己手下那些個衛所兵想來也遠非其敵手，心中畏懼，態度自然謙和不少。譚大孝知他所想，也不自矜，仍然溫言溫語，石蒙稍鬆口氣，話題卻拐彎抹角，轉到了這驛中倉癝上。

“我還道他回心轉意，原來他是怕我獨吞了這驛中資財糧秣。”譚大孝心下鄙夷，神色不露，笑道：“我道是什麼，不過是些糧草財貨，大人既要，你我五五開，分掉算了！”驛站中一般都囤積大量糧食物資，以來提供給過往旅客差使，這赤城山驛地處要道，又是大驛，倉儲不少。

石蒙雖然竭力忍住，但還是喜形於色，咽口口水，豎起大拇指讚歎：“譚大人不但驍勇能戰，這慷慨仗義也是一等一的，石某佩服。”言畢，再奉承幾句，起身要走。

“石大人留步。”譚大孝道一聲，石蒙以為他臨時變卦，生生地將已抬起一半的大屁股重新放了下去。

“譚大人難道要反悔？”

譚大孝笑笑，解釋道：“石大人誤會我了，譚某雖不敢稱君子，但也知道言必信、行必果的做人道理。我既然已經答允了石大人，豈有食言的道理？”

“那大人的意思是……”

譚大孝眼裡掠過一絲狡黠，出言道：“我應允了你這件事，現在也請石大人應我一件事。”

“何事?大人請說，只要我姓石的辦得到。”石蒙口中豪邁實則頗為不安，說完就緊張地看著譚大孝。

“此事易耳，請石大人助我一臂之力，與我合軍。”譚大孝脫口而出，面無表情，就好像此事再正常不過了。他已經想好，既然石蒙都自己送上門來了，那麼說什麼也得綁著他跟著自己幹。

“這……”石蒙暗暗心驚，不想譚大孝這廝竟然會提出這種要求。他統共就不到六百人了，再拼個幾仗，他怕不要成個光桿司令？肚裡大罵譚大孝無恥，面子上不好撕破，堆笑道：“大人玩笑了，我部久戰疲憊急需休整，怎能說走就走。”

譚大孝笑容忽收，意味深長地看了石蒙一眼，轉首招呼立在一邊的軍官：“把東西帶上來。”

那軍官曉得他說的“東西”是什麼，諾一聲，朝石蒙看看，轉身大跨步出了堂。石蒙不知譚大孝賣什麼關子，小心看向譚大孝，卻見他神色怡然，波瀾不驚，不禁更添忐忑。

須臾工夫，那軍官回來，跟著的還有十餘名軍士，兩人一組，一前一後，挑著大籮筐，那些個大籮筐外面都覆蓋著白布，看不見裡面物什。

“開啟！”譚大孝大手一揮，招呼手下。那幾名軍士放下籮筐，應聲掀開白布，石蒙一看之下，當即駭然。這些籮筐中所盛，均是滿滿當當的人頭！

“大人，這、這、這是何意？”入眼所見，滿堂頭顱，饒是石蒙早有幾分準備，一驚之下，還是連話都說不利索，豆大的汗珠從鬢角滲出，順著兩頰滑落。

石蒙惶恐的姿態譚大孝看在眼裡，十分滿意，他拿這些人頭上來，一個目的就是給他個下馬威，現在恐